今日平安夜

今天2020年12月24日星期四，是西方国家的平安夜。

平安夜，又称圣诞夜（即圣诞前夕），传统上教徒们会在平安夜参与子夜弥撒或聚会，一些教会则会在晚上较早时间举行烛光崇拜，还有耶稣降生故事的话剧表演，亦会享用大餐。

所谓平安夜，即耶稣降世。当时希律王下令屠杀耶路撒冷全城所有刚出生的孩子。幸运的是智者告诉约瑟，带着妻儿往埃及方向逃走，因为智者在希律王的口中听出了杀意。

在这一夜，道成肉身，救世主基督降生。一个婴孩以破布裹身，睡在马槽里。小城里的牧羊人们循着圣光接踵而来、智者们循着星光赶来，牧羊人唱起赞歌、智者跪地祈祷。仰望星空，他们欣喜异常。进屋，见那婴儿与母亲玛丽亚在一起。接着，智者们打开宝匣，为祂一一献上礼品——黄金、乳香。

基督降世，是一件具有划时代里程碑意义上的大事。我们现在用的公年就是以祂诞生为纪年的。祂是集圣父、圣子、圣灵三位一体的神，世界上的天主教、基督教与伊斯兰教，本质上说都是祂的信徒。

这里便于理解，介绍几个相关名词：“基督”即受膏的意思。“耶稣”是祂降世为人所取的名字。“上帝”是指至高无上统治者，信徒心目中无所不能的神。

在西方社会里，《圣经》的影响早已超出宗教范围，其教义渗透在社会的各个阶层，影响力遍及哲学、政治、经济、制度、伦理、法律、文学、艺术乃至日常生活的各个方面。