研究摘要：一项小型临床试验表明，益生菌可能为患有抑郁症的老年人带来出人意料的心理健康益处。在常规抗抑郁治疗基础上每日服用益生菌的老年人，其抑郁和焦虑症状的改善程度略优于服用安慰剂的对照组。

每日服用益生菌可能有助于缓解老年人的抑郁和焦虑症状，为常规治疗提供一种有前景的新辅助手段。

改善肠道健康是否也能帮助改善心理健康？一项小型临床试验表明，益生菌——常被称为“好细菌”——可能为正在接受抑郁症治疗的老年人提供额外的帮助。

研究人员发现，与服用安慰剂的对照组相比，每日服用益生菌并接受常规抗抑郁治疗的老年抑郁症患者，其抑郁和焦虑症状有适度但有意义的改善。安慰剂是一种外观与真实药物相同但不含活性成分的无效治疗。

该研究发表于《美国老年医学会杂志》（Journal of the American Geriatrics Society）。

探索肠-脑连接

科学家对消化系统与大脑之间的关系——常被称为“肠-脑连接”——越来越感兴趣。人类消化道中数万亿的微生物，统称为肠道微生物组，可能通过多种生物学途径影响情绪、行为和心理健康。

益生菌是活的微生物，有助于维持肠道内细菌的健康平衡。研究人员一直在探索这些微生物是否可能作为抑郁症和焦虑症等疾病的传统治疗的补充。

临床试验详情

这项初步研究纳入了58名年龄在60岁及以上、患有中度抑郁症的印度成年人。所有参与者在研究期间继续接受标准的抗抑郁治疗。

志愿者按1:1的比例随机分配，接受每日益生菌补充剂或安慰剂，持续12周。研究人员随后继续监测参与者另外12周，以追踪长期结果。

重要的是，两组参与者在整个研究过程中都表现出显著的改善。然而，益生菌组在抑郁和焦虑症状的减轻方面略优于对照组。

测量心理健康与生物学变化

为了评估治疗效果，研究人员使用了多种工具。

他们使用成熟的心理评定量表评估参与者的抑郁和焦虑症状。他们还检查了一种称为血清脑源性神经营养因子的生物标志物。脑源性神经营养因子（BDNF）是一种参与神经细胞生长、维持和存活的蛋白质，常用于心理健康研究。

此外，研究人员通过肠道菌群分析对参与者的肠道细菌进行了分析，使科学家能够检查消化系统中微生物的组成。

综合来看，研究结果表明益生菌治疗有助于症状改善。然而，研究人员没有发现明确证据表明益生菌比安慰剂能额外改善整体生活质量。

结果令人鼓舞，但仍需更多研究

由于这是一项相对较小的初步研究，这些发现应被视为初步结果。需要更大规模的研究来确定益生菌能提供多少益处、哪些患者最可能对治疗有反应，以及这些效果在更广泛的人群中是否一致。

尽管如此，这些结果支持益生菌可以作为标准抑郁症治疗的安全且生物学上合理的补充。

“我们的研究结果是新颖的，由于这些令人鼓舞的发现，我们正在计划进行更大规模的后续临床试验，”该研究共同通讯作者、印度医学研究委员会——国家细菌感染研究所达斯（Saibal Das）医学博士、内外全科医学士、哲学博士说。

“我的愿景是开发可负担的医疗解决方案，并将其提供给更广泛的人群，以产生有意义的公共卫生影响，”共同通讯作者、加尔各答塔塔医疗中心神经科学家戈什（Abhinaba Ghosh）内外全科医学士、理学硕士、哲学博士补充道。

编者按：与其依赖补充剂，不如通过日常饮食补充益生菌。富含益生菌的天然食物主要包括发酵乳制品（如酸奶、开菲尔）和发酵植物性食品（如泡菜、酸菜、味噌、天贝、纳豆等）。建议优先选择原味、无糖的酸奶，并留意标签上的“活菌”或“live and active cultures”字样。市售的瓶装或罐装发酵食品可能经过加热处理，会破坏其中的活性益生菌。益生菌补充剂并非人人必需，建议在医生或营养师指导下使用。

参考文献：Efficacy of Adjunct PRObiotics as Compared to the Standard Care in Moderate Unipolar Depression Among Geriatric Patients: A Randomized Double‐Blind Placebo‐Controlled Pilot Multi‐Center Trial (PRODG).Journal of the American Geriatrics Society, 2026

DOI:10.1111/jgs.70530

文章来源：Wiley（威立国际出版集团）

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