国际空间站将在2030年前后坠毁，美国正在把赛道切换到商业空间站，中国空间站已经运行了好几年，这三件事放在一起看，到底谁落后了。

国际空间站的危机

俄罗斯国家航天集团负责人巴卡诺夫在2026年4月对外确认，俄罗斯与美国已经达成最新协议，国际空间站将在2028年开始收尾工作，2030年完成脱轨坠毁，整个脱轨过程预计需要大约两年半的时间。

巴卡诺夫还透露，俄罗斯计划从国际空间站上拆下自己的舱段，重新利用，组建俄罗斯自己的新一代空间站。

美国国家航空航天局早在2024年就把一份价值8.43亿美元的合同给了SpaceX，让这家公司造一艘专用的美国脱轨飞行器，到时候用它把空间站推回地球大气层，在太平洋上空烧毁，没烧完的碎片掉进一个叫尼莫点的无人海域。

这个计划从2024年就开始推进了，不是临时起意，NASA副局长鲍尔索克斯说得很直白，国际空间站的脱轨需要所有合作伙伴一起努力，尤其是俄罗斯和美国，两边必须配合好才行。

国际空间站第一批组件1998年发射升空，2000年11月开始有人常驻，到现在已经在天上转了二十多年，设计寿命本来只有十五年，如今早已超期服役，漏气、部件老化这些问题越来越频繁，每年光是维持运行就要花掉美国三十多亿美元，俄罗斯那边也扛不住。

空间站上的裂缝和漏气问题已经拖了很久，有时候宇航员不得不躲进返回舱里避险，这些问题的背后是一个简单的逻辑：修修补补的成本越来越高，换新的比继续修更划算。

美国现在的算盘是：国际空间站退役之后，自己不造下一代官方空间站，改从私人公司手里买服务，这个计划叫商业低轨目的地，简称CLD，NASA跟几家公司签了合同，让它们各自造自己的商业空间站，等造好了，NASA就当租客，花钱买舱位做实验。

这几家公司里，Axiom Space拿的钱最多，2026年6月又融了1.75亿美元，整个融资轮加起来超过了5.25亿美元。

它的第一个舱段原本计划2026年发射，现在还没动静，Vast公司的Haven-1也说要2026年发，后来推到2027年第一季度，Starlab那边倒是通过了NASA的关键设计评审，但距离上天还早得很。

2026年3月NASA在一个内部会议上提了个新想法，说自己掏钱造一个政府所有的核心舱段，先挂在国际空间站上，让那些商业公司的舱段先靠过来，等国际空间站退役了再独立出去，结果这话一出来，商业公司集体炸了锅，说政府你变来变去我们还怎么干。

商业太空联合会的主席卡沃萨在国会听证会上直接说了，企业要的是稳定，不是新方案，NASA被骂了两个月之后在6月1日正式宣布放弃这个新想法，回到原来的计划上，国家太空协会对此表示欢迎，说NASA终于听了行业的声音。

商业空间站这条路，美国还在走，但走得不快也不稳，一个关键的问题是：如果这些商业空间站没能在2030年之前准备好，美国在近地轨道上就会有一段没有人、没有站的空窗期，NASA自己的副局长在内部会议上也承认，商业市场需求发展得比预期的慢。

自己的路

把视角转到中国这边，情况不太一样，中国空间站叫天宫，2022年建成，常驻人员从那天起就没断过，天宫由天和核心舱和问天、梦天两个实验舱组成，目前在轨运行稳定，2026年5月24日，神舟二十三号从酒泉发射升空，三名航天员里有一位叫李佳颖，来自香港，是第一个上太空的香港航天员。

神舟二十一号的航天员在天宫待了将近七个月之后返回地球，任务交接顺利，天宫的设计寿命是十年以上，设计寿命到2032年以后，有消息说中国正在考虑把天宫从三个舱段扩展到六个，规模扩大一倍。

就算扩了，天宫的体积还是比国际空间站小，但到2030年国际空间站没了之后，天宫会是近地轨道上唯一长期有人值守的空间站。

更关键的一个信号出现在2026年4月，中国载人航天工程办公室宣布，两名巴基斯坦航天员穆罕默德·齐尚·阿里和胡拉姆·达乌德入选了中国空间站的首批外籍航天员名单，两人将在中国航天员中心接受训练，训练结束后其中一人会作为载荷专家进入天宫，成为天宫迎来的第一位外国访客。

中巴两国在2025年2月签了航天员选拔训练合作协议，从初选、复选到定选走完了全套流程，巴基斯坦航天员进入天宫之后，会开展微重力环境下的材料科学、流体物理、生命科学和生物技术实验。

国际空间站运行二十多年，接待过来自二十六个国家的两百八十多名航天员，天宫现在才开始接纳外国航天员，数量上差得远，但如果把视角放长远一点看，到2030年前后，国际空间站没了，美国的商业空间站还不知道能不能接上，天宫会是近地轨道上唯一长期有人值守的平台。

到那个时候，任何想在太空做长期实验的国家，面前的选择就很有限了：要么等美国那边的商业空间站慢慢建起来，要么转头找中国合作。

巴基斯坦不会是最后一个，中国跟联合国外层空间事务办公室签了合作协议，天宫上的实验柜向所有联合国会员国开放申请，第一批入选的项目来自瑞士、德国、日本、沙特、肯尼亚等十七个国家。

天宫的空间不大，但它的门开着的方向和国际空间站不太一样，前者是一边站自己人一边招呼客人进来，后者是十六国一起凑钱盖的楼，楼要拆了，新楼还没盖起来，美国那几家商业公司手里有技术、有钱、有NASA的合同，但时间不等人。

天宫在轨已经四年多，航天员轮换按部就班，实验项目一个一个在舱内展开，虽然规模不大，但一天也没停过，国际空间站退役之后留下的那个缺口，不管美国商业空间站最终能不能按时补上，中国空间站都会是那个窗口期里唯一还在运转的长期载人平台，谁落后这个问题，答案可能不在吨位上，而在时间线上。