藏红花的故乡——伊朗；藏红花的新家你知道在哪吗？

对所有初到伊朗的人来说，在伊朗餐厅吃的第一顿饭所留下的最深的印象莫过于在一大盘白米饭上格外显眼的一小撮黄灿灿的米饭，吃到嘴里有着一种独特的香味，那就是用西红花（藏红花）加工的米饭。如果多待些日子，你会慢慢发现伊朗许多食品都用到西红花（藏红花），在干果、点心、冰激凌中，都能见到西红花（藏红花）那种特有的鲜艳的金黄色。几乎所有食品店、菜店和超市都有西红花（藏红花）出售，伊朗的家庭主妇们也都擅长用西红花（藏红花）加工食品，如此广泛地食用西红花（藏红花）在其它国家是非常少见的，在伊朗才能见到在生活中广泛使用西红花（藏红花）的情形。

我们平时所见到的西红花（藏红花）实际是一种叫做西红花（藏红花）的植物的雌蕊。西红花（藏红花）是一种多年生草本植物，它的栽种季节为每年的9、10月份，新苗一般要长3年以上才有收获。西红花（藏红花）的开花季节为每年5至7月份。在伊朗东部盛产西红花（藏红花）的省份，每年一到西红花（藏红花）开花季节，干旱的土地上到处都能看到一片片、一簇簇粉紫色的花，这就是西红花（藏红花）收获季节的景象。成熟的西红花（藏红花）每个花蕾有6片花瓣，每片花瓣中间有细长的管状雄蕊，3根雄蕊中心长出3个雌蕊，颜色呈棕红、紫色或褐色。雌蕊在经过剥离、干燥等加工工序后就是我们常说的西红花（藏红花）。

西红花（藏红花）的采摘期在每年的9月初，花期只有15到20天。西红花（藏红花）非常怕日照，日照会使摘下的雌蕊发蔫，颜色变浅，质量降低，采摘要在日出前集体抢收。雌蕊完全靠人工剥离，软软的细细的花蕊有些湿滑，从花中剥出时不能剥断，长短还要对齐，断了或不齐就没法打捆，也会影响下面的工序。这不仅费时费力还需要极大的耐心，一般只有女人才能胜任。雌蕊剥好后就要扎捆进行干燥处理，干燥过程要完全避光，放在干热的房内晾干，也有用炭火烘干的，要不停的翻动，直到完全烘干为止。

伊朗是西红花（藏红花）生产出口大国。全世界年产西红花（藏红花）约为210吨，其中伊朗便占去170吨，位居第二的西班牙年产量只有25吨。在此方面，伊朗是名副其实的世界之最。

西红花（藏红花）究竟原产于何处，至今说法不一，但可以肯定的是，伊朗人很早就发现和使用西红花（藏红花）。最初西红花（藏红花）作为染料和香料使用，其泡制的水呈金黄色，艳丽高贵，曾被誉为帝王之色。在古代伊朗，每逢庆典、节日，人们便喷洒西红花（藏红花）水，增加节日气氛。相传伊朗古代英雄鲁斯塔姆打胜仗班师回朝时，百姓出城迎接，将金币抛向队伍，用西红花（藏红花）水喷洒英雄。古波斯帝国阿契美尼德王朝的国王大流士爱种花栽树，他在花园种了西红花（藏红花），还下命让他征服的各属国也种植这些植物。也许，其它国家种植西红花（藏红花）便始于此。当时已有烤馕时食用西红花（藏红花）的记载。此后，西红花（藏红花）开始被广泛用于食用。阿拉伯人占领伊朗后，王公贵族们学会了食用西红花（藏红花），西红花（藏红花）的味道被誉为来自天堂的味道。伊朗人认识西红花（藏红花）的药用功能始于萨珊王朝。当时，西红花（藏红花）已作为香料、染料被广泛用于食品加工、日常用品的调味剂和丝绸地毯染色剂，其独特的香味有让人非常舒服的感觉，人们才开始注意它安神养神的药用价值，并逐渐认识到它是一种活血止痛的珍贵药材。据伊朗医药古籍记载，西红花（藏红花）可治疗头痛、牙痛，有利尿、养神、美容、壮阳、解毒、降压、活血等功效。时至今日，在西医西药的冲击下，伊朗传统医药发生萎缩，西红花（藏红花）的药用途越来越被忽视，伊朗人已很少再把它做药物，更多的是作食品的调味品，这不能不说是个遗憾。

西红花中大约含有150种化合物,目前只有不到50种化合物的化学结构得以明确。西红花中有三种具有代表性的化合物,分别是西红花苷、西红花苦甙和西红花醛。西红花具有活血化瘀、凉血解毒、解郁安神的功效就是来自于这些活性化合物。西红花苷类的化合物具有广泛的药理作用，如抗肿瘤、抗炎镇痛、保护神经元、保护心脏、增强记忆力、降压、降脂、降糖、抗动脉粥样硬化、利胆保肝、调节免疫功能、抗氧化、抗抑郁的功能。

西红花（藏红花）引进中国种植起始于1965年，崇明是西红花（藏红花）引种首先获得成功的地区，54年过去了，崇明已经成为中国西红花（藏红花）种植最著名的基地。在50多年的发展过程中经历成成败败，形成了在种植培育西红花（藏红花）方面与外国不同的转悠“诀窍”。崇明岛的西红花（藏红花）约在10-11月开花，对花柱采摘完毕后于11月底将球茎植入土壤，在大田种植繁育球茎，经过180天田间管理，次年5月再将球茎从土中挖出转移至室内，上架继续无土培养，到了10-11月又再次无土开花和摘采，然后再入土培育，西红花（藏红花）的生长轨迹就是如此循环种植培养。由于西红花（藏红花）球茎成熟后离土培养，球茎的养分会全部供给花柱，这与国外西红花（藏红花）种植不离土不同。西红花（藏红花）若在大地土壤里开花，根须生长还要借助球茎的养分。同时西红花总苷具有水溶性，室外开花会降低成效成分的含量，室内开花就不用担心雨天天气西红花总苷会有损失。也是因为这一培育工艺的差异，所以崇明的西红花总苷成分比海外西红花的成分高。经过专业检测，崇明产的西红花（藏红花）有效成分西红花总苷的含量极高。

上海崇明就是西红花（藏红花）的新家，同时它的种植范围也在中国不断地扩展，现在河南、浙江、安徽均有种植。