医学史上的2月2日：美国分子生物学家约书亚·莱德伯格去世

历史上的今天即2008年2月2日美国分子生物学家约书亚·莱德伯格（Joshua Lederberg，1925.5.23-2008.2.2）去世。

1925年5月23日约书亚·莱德伯格生于新泽西州蒙克莱尔。他在纽约市上曼哈顿的华盛顿高地长大，在那里他在公立学校、初中和Stuyvesant高中完成了基础教育。1941年-1944年，他在哥伦比亚学院学习，获得动物学学士学位（医学预科），1944年-1946年他进入在哥伦比亚大学医学院内科医生和外科医生学院学习。

在那里，他与动物系的F.J.Ryan教授进行了一些列研究。随后，他进入康涅狄格州纽黑文耶鲁大学微生物学和植物学系，担任简·科菲·柴尔德医学研究基金研究员，并在1946年-1947年期间担任教授研究生。1948年，他获得了耶鲁大学博士学位。

1947年，他被任命为威斯康星大学遗传学助理教授，1950年晋升为副教授，1954年晋升为副教授。1957年，他筹建并成立了医学遗传学系，并在1957年-1958年由他本人担任系主任。后来在1959年，斯坦福大学医学院委托他组建遗传学系并任命他为该系主任。自1962年以来，他一直担任肯尼迪分子医学实验室主任。

1950年，莱德伯格在加州大学伯克利分校担任细菌学客座教授；1957年，他在澳大利亚墨尔本大学担任富布赖特细菌学客座教授。1958年，他如愿当选美国国家科学院院士。

长期以来，人们一直认为细菌是通过分裂来繁殖的，因此所有细菌都有相同的基因组成。约书亚·莱德伯格和爱德华·塔特姆在1946年证明细菌的基因也可以以类似于在更复杂的生物体中的有性生殖的方式改变。细菌可以经历一个阶段，在这个阶段中，两个细菌通过将DNA片段穿过一个类似桥梁的连接，彼此交换遗传物质。约书亚·莱德伯格还证明了一种被称为转导的现象，即DNA通过噬菌体在细菌之间转移。

因为在基因重组和细菌遗传物质组织方面的发现，评委会将1958年诺贝尔生理学或医学奖授予约书亚·莱德伯格，同时获奖的还有乔治·韦尔斯·比德尔和爱德华·劳里·塔特姆。2008年2月2日，约书亚在纽约州纽约去世，享年83岁。