近期，国际著名期刊《柳叶刀·胃肠病和肝病学》发表了一项统计研究，共统计了全球195个国家地区的食管癌发病率、死亡率和可归因风险因素等最新统计数据。

其中，中国新发病例和死亡病例数都是最多的，分别达到23.5万和21.3万，几乎占了全球数量的一半。

而导致这一结果出现的主要原因不过一个字：烫。

热饮、热食是潜在致癌物

中国人爱喝热水的习惯已经全球闻名，甚至在国外引起过热议，因为外国人不论春夏秋冬或者生病休养都只喝冷饮，而且还要加冰。

虽然我们认为吃冷食、喝冷饮伤胃，但实际上高温更容易对我们的身体造成损伤。

世界卫生组织把所有温度超过65℃以上的食物都定义为潜在致癌物。

我们的口腔和食道的温度多在36.5℃~37.2℃，耐受度在50℃～60℃。食物超过65℃时，接触食管黏膜就造成轻度灼伤。

不少人应该很疑惑，觉得65℃这么烫，怎么可能吃得下。但实际上，长期吃烫食的人，对温度已经产生了钝感，吃的时候不觉得烫，可实际温度并没有改变，仍然会对食管造成损伤。

长期如此，就会引起食管黏膜的慢性炎症反应，从而增加了食管癌变的风险。

2007～2010年，针对中国南方地区的一项病例对照分析显示，平常有烫食习惯的人，罹患食管癌的可能提高了3倍。这种危险随着饮食温度的上升而上涨，那些自称会吃“非常烫”东西的人，患食管癌的危险性是常人的8倍。

我们不少中式菜肴与饮品通常要在一定温度下才能保持风味，所以请客吃饭的时候都习惯劝人“趁热吃”“趁热喝”。

但在知道“烫”是中国人患食管癌的高危因素后，请大家别再劝了，好好保护我们的食管，比一时的美味更重要。

导致食管癌的其他因素

1.烟酒

已经是老生常谈了，但它们确实是引发食管癌的高危因素。仔细想想也不奇怪，大家都知道“酒伤肝，烟伤肺”，而食管跟两者都会有直接接触，其中的刺激性物质自然会对食管粘膜产生影响，造成损伤。

四川省的一个调查研究就发现，如果又烟又酒，那么罹患食管癌的概率将会是同龄人的8.86倍。所以哪怕很多人都看烦了也仍要提醒大家戒烟戒酒。

2.发霉食物

发霉食物中含有我们熟悉的一类致癌物——黄曲霉素。它不仅可以直接导致肝癌，与食管癌也有一定关系。

黄曲霉素长期与食管接触会引起DNA癌变，如果发现食物和厨房用具（比如木筷、菜板）出现霉菌，请立刻更换。黄曲霉素十分耐热，开水根本烫不掉，不要抱有侥幸心，该花钱的时候不要省。

食管癌的治疗困境

食管癌是一种隐匿性极强的癌症，大多数患者都是在出现吞咽困难的时候才到院检查，然后一确诊就发现已经到了晚期。

如果晚期才发现，患者5年生存率连10%都不到，死亡率极高。再加上晚期食管癌及其影响患者的生活质量，无法正常进食，连水都喝不下，这种痛苦将一直折磨患者的意志，引发心理疾病。

食管癌如今并没有特别有效的治疗方法，真正能够战胜它的方法就是科学饮食与定期筛查，让我们远离食管癌。