天竺取经第一人：法显，比玄奘要早二百多年的西行取经人（上）

中国古代，行旅异域最远的不是商人，不是军人，不是文人，而是和尚。

法显、玄奘都曾徒步南亚数万公里，玄奘翻越帕米尔高原时是30岁，而法显当时已经60多岁了。

三岁出家当了小和尚

法显，俗姓龚，约公元337年生于今天的山西临汾，当时叫平阳，平阳郡属羯族人创建的后赵统治，羯族人都崇尚佛教。

法显有三个哥哥，都是童年相继夭亡。笃信佛教的父母惟恐小法显也遭遇不测，在他三岁时就让他剃度为沙弥，希望求得佛菩萨的保佑。但因年纪太小，小法显仍住在家中。几年后，小法显得重病，快要丧命时，父亲马上将他送到了宝峰寺，在寺院只住了两宿，他就转危为安。痊愈后，小法显就不愿再回俗家了。其母思念他，后来就在寺院门外盖了一间小房子，以方便见儿子。

法显十岁时，父亲离世。不久，他母亲也去世了。法显回家办理完丧事，马上又返回了寺院。

当时寺院有自己的土地。一次，法显与几十个沙弥在田中割稻，一些饥饿的贼冲上来，要抢夺他们的粮食，同伴们都吓得逃开了，只有法显一人站着不动，他对那些抢粮食的贼说：“如果需要粮食，你们就拿走吧。不过你们今日的贫穷，正是你们过去不布施的果报啊。如果你们现在还要抢夺他人的粮食，恐怕来世会更穷苦的，贫僧我真为你们担忧啊！”说完，法显就回了寺院。那些抢粮的贼人，受他的话的启悟，纷纷弃粮而去。寺中数百僧众，莫不叹服。

二十岁时，法显受大戒，成为持二百五十戒律的僧人，从此他更加精进，通览经书，恪守佛家礼法规矩，当时就被赞为“志行明敏，仪轨整肃”。

九死一生的求法之路

法显出家六十多年，常慨叹汉地经律短缺不全。那时戒律松弛，僧人无法可循，上层僧侣乱法坏教，没有经律来规范他们的行为。法显认为只有取得真经、译成汉文，才能矫正时弊，让众僧了解真正的佛法大义。

东晋隆安三年（公元399年），已逾花甲之年的法显决定西赴天竺寻求戒律，当时有慧景、道整、慧应、慧嵬四位同伴随之同往。

400年，法显一行五人到了甘肃张掖，遇到了智严、慧简、僧绍、宝云、僧景五人，后来，又增加了慧达，共计十一人，西进至敦煌。

他们得到太守李浩的资助，西出阳关，一路西行，穿越白龙堆大沙漠，即屡有热风恶鬼、遇上就可能被流沙埋没丧命的“沙河”。上无飞鸟、下无走兽的沙漠里，四顾茫茫，他们看太阳的位置辨别方向，根据路上暴露的白骨确定路标。

历经十七个昼夜，跋涉了一千五百里，法显一行终于到达当时的西域小国鄯善，古称楼兰。停留了一个多月，继续前行。接着，耗时一个多月，法显一行平安地穿越了“进去出不来”的塔克拉玛大沙漠，401年初，到达于阗国（新疆和田）。

公元402年，法显等人终于翻过了群峰接天的葱岭（帕米尔高原），这是丝绸之路的“死亡之地”， 强盗横行，无数商客曾命丧于此。山上积雪常年不化，法显多次目睹过雪崩。山路艰险，悬崖高耸，过去已有人在此凿石通路，修有梯道。六十五岁的法显攀越七百多阶梯道，抓着悬挂在河两岸的绳索横空过河，类似险途多达几十处，都是汉代张骞、甘英都不曾到过的地方。

帕米尔高原古称葱岭，是古代中国和地中海各国的陆上通道丝绸之路之必经之地。

南渡小雪山（阿富汗的苏纳曼山）时，起程时的一行人有的走散、有的病故、有的折返，只剩下法显、慧景、道整三人了。

三人翻越长年积雪的小雪山，爬至山的北阴，突然寒风骤起，慧景难敌风寒，打着寒战对法显说，“我要死了，你们继续往前走吧，不能大家都葬身于此。”说完就咽气了。法显抚摸着慧景的遗体，哭诉说：“取经大愿尚未实现，你却早离开了，命也奈何！”

然后法显与道整泣泪前行，翻过小雪山，到达罗夷国，一路前行。快到天竺国，离王舍城还有三十多里时，天已傍晚，法显住宿在一座佛寺里，准备第二天去灵鹫山，那是闻名的释迦牟尼佛说法之地。寺院的僧人劝他，“路不好走，而且有很多黑狮子，过去吃过人，你怎么去呢？”

法显执意要去，众人见不能劝止，就派两个僧人护送。来到灵鹫山，天色已近黄昏，法显欲在山上过夜，两个僧人害怕，撇下法显回去了。法显独自留在山中，烧香礼拜，瞻观圣迹。夜里，突然窜出三只黑狮子，蹲在法显面前，它们舐着嘴唇、摇着尾巴，盯望着法显。法显一心念佛，像没看到狮子一般，诵经不辍，他默念：“你们若想害我，先等我诵完经；若是想试炼我，你们就赶快走吧。”过了许久，狮子才离去。

法显到达天竺是公元402年。当时天竺由大小三十多个国家组成。法显和道整周游各国，瞻仰故迹，求法求经。当时传经，都是和尚代代相传的口授，很少有现成的佛经，于是法显开始学习梵书梵语，抄写经律，每日听和尚口授，听一句，法显录一句，经年累月三载，法显录下了厚厚的《摩诃僧祗律》等六部经典。

道整见天竺佛门法则有序，众僧威仪肃然，慨叹汉地政乱，戒律残缺，不愿离开佛教圣地，所以留在中天竺不再回国。

但法显初心不改，为实现让戒律流通至汉地的初衷，他毅然决定回国。告别道整，他一个人继续周游了南天竺和东天竺。409年底，法显渡孟加拉湾，到了狮子国，即斯里兰卡，求得了四部国内没有的佛典，他的虔诚还感动了当地一位居士，替他抄写了《大般泥洹经》。

一天早上，他来到无畏山僧伽蓝（僧众共住的园林，即佛教寺院），忽见一位商人用一把白色绢扇供养玉佛像，法显倍感亲切，因那种绢扇只有晋地他的家乡才出产。回想自己漂泊异域，十载有余，而同伴或亡或留，孤苦伶仃的他内心凄然，泪如雨下。

归期难测，面对茫茫大海，年逾古稀的法显翘首以盼回归的大船。