天竺取经第一僧：法显，比玄奘早二百多年的西行取经人（下）

公元411年八月，孑然一身的法显，身背多年收集的梵文佛典和佛像，终于搭上可载二百多人的大商船，循海东归。

不料，下海仅两天即遇暴风，船漏水入，船上人害怕地把杂物都扔进海中减重，法显也将携带的澡罐及防身器物扔进大海，然后护住装满佛典的箱子。因害怕商人扔了他的佛典，法显一心念诵观世音菩萨，祈愿佛佑，船总算没有沉没。大风吹了十三昼夜，船被吹到一个小岛上，补好漏处，船又继续前行。

弥漫无边的大海难辨东西，唯望日月星宿而进。时有大浪相搏，鼋、鼍等水怪出没，经过近三个月的海上漂流，船到了爪哇。停留了五个多月后，法显又跟随其他商人，换船继续北航，打算在广州登陆。

船行二十多天后，一天夜里，突然遭遇罕见的黑风暴。船上人很恐惧，信婆罗门教的人说：“就因为船上坐了一个和尚，才使我们遭此大难。”于是众人打算把法显推下海去。资助法显东归的商人呵斥说：“你们如果想把这个僧人扔下海，就把我也扔下去吧，不然就杀了我。汉地帝王崇信佛教、礼敬僧人，我到那里上告汉帝，你们一定会受到惩罚的。”众人只好作罢。

海上漂行了近三个月，粮、水将尽之时，忽然一天船就漂到一岸，法显看到了岸边有熟悉的灰菜，知道自己回到了中国。

乘着小船，法显沿河口溯流寻找村庄，看见两个猎人，他问：“这里是什么地方？” 才知道船被吹至山东青州长广郡的劳山（今青岛崂山）。猎人把此事告诉了太守李嶷，素来敬信佛教的李嶷，听闻有僧人从远方归来，亲自出迎慰问。

忘身求法的法显，终于在公元412年返回故土，历经30个小国，游历了中亚、南亚和东南亚许多地方，范围之广，前无古人。与他同行者，六人中途折返，二人于途中死亡，二人留居在外，最后只剩法显一人回归故土。回顾十三年的求经历程，法显说，“顾寻所经，不觉心动汗流！”

第二年秋，法显到达晋都建康（南京），五年后，又来到荆州（湖北江陵）辛寺，元熙二年（公元422年），八十五岁的法显终老于此。

在他生命最后的七年里，法显志在弘扬戒律，以老迈之躯，一直勤勉艰苦地进行着翻译经典的工作。他与外国禅师佛驮跋院罗一起，在南京道场寺译出《摩诃僧祗律》、《泥洹经》、《杂阿毗昙心》、《大船尼戒本》等六部二十四卷经律论，约一百多万字。《摩诃僧祗律》被称为大众律，后来成为佛教五大戒律之一，对中国佛教产生了深远的影响。

法显译出的《大泥洹经》当时广为流传。据说南京朱雀门一户世代信佛的人家，抄写了一部《大泥洹经》，读诵供奉。后来遭遇火灾，家中物品全部烧光，唯这部《大泥洹经》，连封面都没有烧坏。此事在京城广传，人人感叹经书的神奇。

法显还将自己西行取经的见闻写成《佛国记》，别名《法显行传》，首次实录了自陆路游历古印度，再由斯里兰卡经南洋群岛航归的行程。它不仅是一部传记文学，而且是重要的历史文献，是研究西域和印度历史的重要史料，也是中国南海交通史上的巨著。

《法显传》（《佛国记》）宋刻本之首：“法显昔在长安，慨律藏残缺。于是遂以弘始二年，岁在己亥，与慧景、道整、慧应、慧嵬等同契，至天竺寻求戒律。”（公有领域）

《佛国记》还详细记述了印度的佛教古迹和僧侣生活，后来被作为佛学典籍着录引用。一位印度史学家曾说：“如果没有法显、玄奘和马欢的著作，重建印度历史是不可能的。”唐代名僧义净说：“自古神州之地，轻生殉法之宾，（法）显法师则他辟荒途，（玄）奘法师乃中开正路。”

法显之前，中国真正到印度的求法僧人几乎没有。留学天竺携经而返者，法显为第一人，他是第一个把梵文经典带回国内并直接翻译成汉文的人。

法显一生处事平淡，西行途中没有像玄奘那样获得高昌王的鼎力支持，归国后也没有受到朝廷礼遇，但他早玄奘二百多年，就成就了西行取经的壮举，成为中国佛教史上第一个到印度求法的僧人。