大部分职业比赛由四名裁判员共同执法：主裁判、两名助理裁判和第四官员。主裁判在其他裁判的协助下执法，并拥有最终的决定权，其职责是执行《足球竞赛规则》17个章节的内容。

裁判的起源

早期的足球，并不存在“黑衣法官”，当时球队都是依靠公平竞争和体育精神进行比赛。但从19世纪六七十年代开始，比赛争议增多，仲裁的角色也由此引入。1881年，真正意义上的裁判诞生了。

助理裁判

助理裁判的职责是协助主裁判完成执法。在职业比赛中，两个助理裁判平行站于两条边线处。他们每人负责半块场地，呈对角线站位。主裁判没有处在最佳观察位置时，助理裁判将提供参考意见。虽然有所他们的专业意见非常关键，但是他们只扮演顾问的角色。

他们的职责

示意比赛停止

示意比赛恢复

示意越位

示意换人

示意不正当行为

监督守门员

旗语

手旗是助理裁判最重要的装备，旗语是其与裁判员沟通的常用方式。

其它沟通方式

第四官员

第四官员在赛前和赛后需要协助主裁帕行使管理职责，包括检查球员装备，并有可能在需要的情况下顶替其他裁判。第四官员还要负责设置并向全场展示电子显示牌，观察裁判视线之外的情况，以及开启备用计时器。

他们的职责

协助记录比赛事件

检查球员装备

监督替补席

展示信息（如必须在每个半场结束前举牌示意补时时间）

管理控制

协调角色

“是裁判让我丢了饭碗……我得感谢他！”——

1993年英格兰主帅格雷厄姆·泰勒