研究发现：慢性疼痛久了真的会导致抑郁

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现代人多多少少都饱受慢性疼痛的折磨，如腰痛、腿疼、风湿痛等，持续时间少则数月多则数年，严重影响日常生活。而且几乎一半的慢性疼痛患者还患有严重的焦虑症和抑郁症。近日，发表在《欧洲疼痛杂志》上的一项研究表明，慢性疼痛患者大脑中负责调节情绪的部分神经递质会失衡，这种不平衡可能使他们更难控制负面情绪。

神经递质有助于交流和平衡细胞之间的信息，一些会放大信号（兴奋性神经递质），而另一些则会减弱信号（抑制性神经递质），如γ-氨基丁酸（GABA）。研究人员对48名参与者进行了调查，其中24人经历过不同形式的慢性疼痛，没有慢性疼痛经历的24人作为对照组。研究人员使用神经成像技术扫描他们的前额叶皮层，监测GABA含量。

研究发现，不论哪种类型的慢性疼痛，患者前额叶皮层的GABA水平都显著低于对照组。GABA的减少意味着脑细胞之间不能及时有效地传递信息，最终导致行为、情绪和思想上的问题被放大。

此前的另一项研究表明，慢性疼痛患者的中枢神经系统中，兴奋性神经递质谷氨酸的水平也低于对照组。谷氨酸水平降低与恐惧、担忧等消极情绪的增加有关。

目前医疗上主要是用药物治疗慢性疼痛，但这些药物会对整个中枢神经系统带来副作用，暂时还没有直接调节前额叶皮层中GABA和谷氨酸含量的药物。研究人员正在开发一种情绪恢复治疗法，专门针对慢性疼痛患者，作为一种治疗神经递质中断的非药物选择。

整理丨向桃

编辑丨朱珍、李嘉

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