小米如何维持蒙古帝国

蒙古的历史经济是世界上任何地区中最不为人所知的。该地区极端的风带走了人类活动的迹象，并阻止了沉积物的积累。到了今天，作物种植仍然只占蒙古粮食生产的一小部分，许多学者认为，蒙古是一个独特的例子，表明人口稠密，没有集约耕作或储存谷物而形成等级政治制度。

图为蒙古帝国

与蒙古国立大学和乌兰巴托考古研究所的考古学家合作，Wilkin博士和她来自MPI SHH的同事对137名先前挖掘过的人的部分牙齿和肋骨进行了取样。这些骨骼碎片被带回德国耶拿的古老同位素实验室，在那里，研究人员提取了骨胶原蛋白和牙釉质，以检测体内稳定的氮和碳同位素的比例。在掌握这些比例的情况下，科学家们能够重建数百到几千年前生活、进食和死亡的人们的饮食结构。

研究人员追踪了几千年来的饮食趋势，创造了一种“饮食景观”，这清楚地显示出青铜时代的人们和那些生活在匈奴和蒙古帝国时期的人的饮食有着显著的差异。典型的青铜时代蒙古饮食是以牛奶和肉类为基础的，很可能补充少量天然植物。后来，在匈奴帝国时期，人类呈现出更大范围的碳值，这表明一些人仍然保持着青铜时代常见的饮食习惯，但其他许多人食用了大量以小米为基础的食物。有趣的是，那些居住在帝国腹地附近的人似乎食用了更多的以谷子为基础的食物，而不是远在更远的地方，这表明帝国对更中央政治地区的农业努力给予了支持。这项研究还显示，随着时间的推移，谷物消费量增加，饮食多样性增加。这样，诞生了著名的汗人蒙古帝国。

蒙古最早帝国的发展与世界其他地区一样，与包括当地或区域粮食生产在内的多样化经济联系在一起。正是小米等谷类作物的种植，通过政治手段进行财富积累，才造就了强大的蒙古帝国。