“低能人”与“半脑人”的智力奇谜

我们对具有特殊才能的人,开始从科学上加以探索,一直到今天,人们正期待着哪怕是最微小的突破,都可以推进研究。但是,目前人类对于自身大脑的了解还不多,真正想揭开这个谜恐怕还有待来日。

例如对于“低能人”与“半脑人”智力研究,就是一个科学之谜。

每个人都知道,智力是人类的特性之一,简单地说,智力就是成功地进行心智活动的能力。它涉及记忆力、推理力、创造力以及其它许多的心智能力。在表现形式上,有的人记忆强,但创造力差;有的人不善于抽象推理,但只要粗略地看一下图纸,就能做一个复杂的小橱柜;还有的人,对周围的环境毫不关心,沉湎于幻想,致使他感情或表情、行动、意志的表达、学习等方面表现很差。这种病态表现在医学上称之“孤独症”。但另一方面,这种人对于自己感兴趣的事却又表现出异常敏锐的反应,显示出天才的能力,心理学上又将这类人称之为“白痴天才”。像这样具有特殊才能的人,在孤独症患者中约占百分之十左右。

美国青年迈克尔·希基已经20岁了,可至今尚没有说过句完整而通顺的话,他一双清澈明亮的大眼睛与其举止十分不谐调。天天坐在椅子上,常常晃动着身体,嘴里总是在不停地嘟囔着。但是,每当他玩起复杂的魔方时,犹如换了一个人,他那么专注,聚精会神。一个乱了套的魔方很快就能调好,比魔方大师詹·诺尔斯的最快记录还快了8秒,表现出让人难以理解的非凡才能。

美国纽约州立发育障碍基础研究所的心理学家路易·希尔曾对美低能者作了一次调查。他说,低能者与孤独症患者在缺陷和才能方面有很大差异。但在发挥特殊才能方面有相似之处。如日历计算、艺术才能、摆弄机械、数学、特殊记忆,以及由于嗅觉等感觉器官发达所特有的异常识别能力。一般具有最后一种能力的人很少见。例如在阿斯伍德精神病院被称作天才的普莱恩(1912年病逝)他在机械方面就有惊人的才能。他做了一个名“格莱德·伊斯”号客轮的模型,光是固定船体3米长的板材就用了125万根销钉,整个模型十分精致,而且能在水上行走。令人惊讶的是,普莱恩从来没见过大海和湖泊,就连轮船也没见过一次。他仅仅是根据手帕上画的船这点线索而制作的。

为了查明这种特殊的才能,希尔专程去拜访了住在纽约斯塔滕岛一位年近60岁,名叫罗巴特的低能者,花了7年时间,对他进行彻底的调查。

罗巴特只要听一遍乐曲,就能用11种乐器演奏出来。他能记住所有重要的日期。特别是他具有日历计算才能。只要随便给他一个1937年以来的日期,他马上就能说出该日期是星期几。反过来,如果告诉他星期几,也能正确说出它的日期。

对于这种日历计算,学者历来认为是来自“电影式记忆”,但希尔表示异议。他曾让罗巴特看几张照片让他记忆,可过了会再问,罗巴特什么也想不起来了。这说明他的特异才能并不是因为学习能力强。通过实验,希尔发现了罗巴特所具有计算日历奇能的秘密在于自始至终地集中精力,不知疲倦和不厌其烦。希尔说:“他把世界中的其它一切事物排除在外,只对自己感兴趣的事集中精力”。至于他如何产生这种集中力还没有搞清楚。

时常有人问:“特殊才能者为什么能完成一些不可思议的事情?”对此,圣达戈儿童行为科学研究所所长利姆兰德说:“正常人自己想干什么就动手去做。譬如签名,把勺子放入口中等简单行为,没有必要做什么说明。但是特殊才能者就完全不一样因为他们考虑什么问题时集中百分之百的精力,而我们只集中百分之五十的注意力。看来,他们的脑子确有一些缺陷,主要表现在只存贮记忆而不能处理从外部来的刺激。”因为对刺激可能反应的范围被限定,所以,他们不可能进行一般化、抽象化思维可是却表现出非凡的集中力。利姆兰德将这样的功能叫作“缺陷滤波器”,并推测这种滤波器存在于大脑中与“敏捷性”有关的区域,即在网状激活系统附近。但遗憾的是,这种滤波器至今尚未被科学家们发现。

人类已对大自然认识的很多、很广了,但是对自己的大脑却了解得太少太少了。在古时,人类将自己的功能活动错误地认为是心脏的作用。所以,“心里想”这句话流传到今天仍被人们常说。其实“想”是大脑的功能。

那么,人的大脑是怎样进行思维的呢?这仍是个不解的谜。经过研究,人们仅能知道,人的大脑平均有1400至1600立方厘米,包含有150亿个神经元(细胞),每个神经元可以接收几千或几万个神经元传来的信息。同时,它也可以向几千或几万个神经元传出它的信息。就是说,进行信息传递。后来又发现,在信息传递过程中,有些物质参加传递活动,例如乙酰胆睑和5羟色胺。而且还知道这种信息传递是分区域的,视觉、听觉、触觉、味觉、嗅觉等感觉都可以在大脑皮层上找到相应的区域。但是我们在认识自然和社会的时候,经常是既看又听或尝、或触同时进行的。那么,大脑是如何进行这种复杂的综合性活动的呢?

还有,部分科学家认为,人的左边大脑管抽象思维,右边大脑管形象思维。可是,因病或因伤而切除半边大脑后,并不影响他的正常抽象思维和形象思维,这是为什么?

因此,我们的身躯才能灵活协调地生活和劳动。人体的大脑左右半球各有分工:左半球管右半身,右半球管左半身。维娜姑娘因大脑左半球先天缺损,使得右半身先天麻痹。当代医疗科学的发展给维娜带来了希望,这就是切除她缺损的大脑左半球,使她成为位半脑人,从而医治她的麻痹瘫痪症。起先,其父母和她本人说什么也不肯做这样的手术,要打开头颅壳,还会有命吗?

医生说服了维娜和她的父母,同意做切除手术。果然,手术后她不但没丧命,而且活得很好。右侧手脚也可以活动了。两个月后出院时,她的四肢可以行动了这个奇迹轰动了世界医学界。与维娜姑娘不同,他是个57岁的老司机,因车祸脑震荡而不会讲话,右半身也瘫痪了。外科大夫给他动了切除脑左半球的手术。5个月后出院时,老司机又可以自由行动了,这又是一桩奇迹。这意外的成功,给人以极大的启示,作为大脑两个半球,并非缺一不可,它完全可以像人肺一样,切除一半后,留下的部分仍能使人正常生存。