这段时间，大家都在关注天问一号、祝融号的消息，这是我们国家第一次探索火星的任务，现在祝融号火星车也已经驶离着陆平台，开到了火星表面行驶，开始巡视探测火星。在这一次任务中我们出色地完成了环绕火星、着陆火星、巡视火星三大步。祝融号火星车的着陆区乌托邦平原是火星最大的平原，此前的研究表明，在这一片大平原的地下存在大量的水资源，不过由于火星的温度非常低，所以这些水主要以水冰物质的形式存在。

我们之所以选择探索火星，是因为火星是太阳系内除地球外另一颗处于宜居地带的类地行星，在这里有可能存在生命。不过火星的环境很荒凉、干旱，就像地球的沙漠地区，所以这一个荒漠般的外星世界虽然存在生命，但是这些生命生存的机会可能比较渺茫。与火星相比，在我们太阳系内，还有一颗潜在的生命星球，它的液态水含水量甚至可能超过地球，可能比地球更适宜一些生物的生存，那就是木卫二，即我们常说的欧罗巴星球。

欧罗巴星球是木星的一颗卫星，它的尺寸比月球略小，直径大约为3138 公里，大约相当于地球直径的四分之一。大家也知道，随着离太阳越远，接收到的太阳辐射也会越少，木星与太阳的平均距离达到7.78亿公里，相当于地球与太阳距离的5.2倍，所以木星接收到的太阳能会很少，这也意味着欧罗巴接收到的太阳辐射也非常少。按理来说，这么遥远的距离，欧罗巴应该是一个冰冻的寒冷世界，但是研究表明，在这个冰冻的世界却存在一个巨大的液态海洋，其含水量甚至可能比地球的水还多。

我们地球能够存在液态水，是因为地球处于太阳系的宜居地带，受到太阳辐射比较强，所以地球表面的平均温度比较高，液态水能够存在。而欧罗巴星球液态水的形成原因则不大一样，在那个太阳光照射少的宇宙深处，欧罗巴星球表面温度非常低，覆盖着厚厚的冰盖，它能够存在大量的液态水，主要得益于欧罗巴活跃的地质，在潮汐折曲的作用下，欧罗巴星球的内部产生大量的热量，让冰盖下的海洋不会结冰。根据探测器传回的数据，欧罗巴星球的冰下海洋深度可能超过100公里。

欧罗巴可能存在未知的高级生物

在我们地球上，存在水意味着存在生命的可能性，所以科学家在寻找宜居行星、外星生命时，也会考虑到这些星球是否存在水。在距离地球大约接近7亿公里外的欧罗巴星球冰下存在巨大的液态海洋，所以科学家推测在这一个水下世界可能具备了支持生命的必要条件，美国西南研究所（SwRI）的研究人员甚至认为，欧罗巴星球的冰下海洋可能比地球的表面海洋更适宜生命的生存。

从条件来看，欧罗巴星球确实是比火星这些星球更具有优势，火星潜在的生命可能只是一些原始的微生物，但是欧罗巴星球却可能存在一些类似章鱼那样的高级外星生命。不过，虽然欧罗巴星球可能存在生命，对于我们来说，在欧罗巴星球寻找这些潜在的外星生命，并不是一件容易的事情。这是因为欧罗巴表面的冰盖厚达100公里左右，探测器没法直接透过这么厚的冰盖发现欧罗巴冰下海洋的生物。即使发射着陆器登陆欧罗巴星球表面，也难以钻到100公里左右深的冰下世界。

要知道，钻井是很可能的事情，苏联科学家花了几十年时间钻的科拉超深钻孔也只有12公里左右，而登陆火星表面的洞察号探测器搭载了鼹鼠探针，这一枚探针连火星表面几米深的地下都钻不进去。所以，想穿透欧罗巴星球的冰盖看看冰下世界，看起来不大现实。

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