著名科学家霍金先生曾经留下很多诸如“末日”的预言，认为未来人类可能会面临一些挑战，如外星文明可能会为了夺取地球资源而入侵地球，建议人类不要主动去联系外星文明。除此之外，还预言地球可能会遭遇对外物体的威胁，如小行星、彗星等。虽然目前我们还没找到外星文明的迹象，也还没遭遇到小行星的威胁，但是这些潜在的威胁是有可能会出现的。

巨型火球从台湾上空飞过

在2021年7月7日凌晨台湾的天空中出现了一个巨大的熊熊“火球”，在飞行过程中这个火球还出现了多次爆闪，发出耀眼的光芒照亮了夜空。从拍摄到的画面中，我们可以非常清晰地看到在漆黑的星空中存在一个大大的发光物体，非常显眼，如果我们亲眼看到这一幕，或许会感到非常震撼。

熊熊火球从天而降，这到底是怎么回事？难道霍金先生的预言要成真了？其实并没有证据证明霍金先生的预言要成真，虽然巨型火球坠落的情况看起来很不可思议，但这些情况时有出现。因为在我们地球外存在大量小碎片环绕地球运行，这些碎片包括陨石、流星体、火箭残骸、卫星残骸等。据一些研究人员估算，每年大约有1.7万枚陨石会坠落地球，平均每天有40多颗陨石坠落地球。虽然数量看起来比较多，但是很少会看到陨石给我们地面造成严重破坏的情况。

这是因为这些小碎片环绕地球飞行时的速度非常快，当这些小碎片以极快的速度坠落地球时，会在大气层中剧烈摩擦变成一个燃烧起来的发光体，随着它们不断下降，有一些小碎片会直接在大气中燃烧殆尽。我们在夜空中看到的流星其实就是这些小碎片坠落时产生的景象，虽然时不时会有流星雨的出现，但是这些流星雨都不会伤害我们。当然，也有一些小碎片的尺寸比较大没法直接在大气层高处完全燃烧殆尽，就有可能会坠落到地面。在坠落的过程中，由于受热不均等情况，这些小碎片也可能会出现爆裂、破碎等情况。

印尼一块“天外来物”砸穿屋顶？

并不是所有的对外物体都会完全燃烧殆尽，如此前在印尼就曾经出现一个从天而降的陨石。当时这一块陨石掉落时砸到一间房子，把房子的屋顶都砸穿了。幸运的是，当时这间房的主人当时在房子外面工作，所以没有被这颗从天而降的陨石砸到，相反，这名房主还因祸得福。

因为这颗陨石是CM1/2碳质球粒陨石，含有稀有外星金属元素，是非常罕见的陨石种类，具有很高的收藏价值，随后这一颗陨石被一名收藏以大约140万英镑（大约为1216万元）的高价买走，房主也一下子就变成了千万富翁。

也有一些陨石虽然进入地球大气层，但是最后还是逃离地球。如在澳大利亚地区的天空中也曾经出现过一个这样的火球，当时这个火球的飞行速度非常快，飞行大约1分半钟后离开地球，飞行的距离大约为808 英里（相当于1300 公里），换算得知它的速度达到了14.44公里每秒，甚至比地球的逃逸速度还快（即第二宇宙速度，11.2公里每秒）。这一颗火球之所以能够离开地球，与它进入地球大气层的角度和速度有很大的关系，它并不是直接坠落地球，而是以切线的方式在地球大气层高层处切过，由于它的速度比地球的逃逸速度快得多，地球的引力也没法将其捕获，最后只能让它扬长而去。