很多科学家都认为我们地球可能不是唯一的生命星球，在浩瀚宇宙深处很可能存在类似我们人类这样的智慧生命，甚至有可能存在比我们人类更加高级的外星文明。毕竟，宇宙深处系外行星之多，超乎我们的想象，而我们人类已知的系外行星只有4000多颗，这么多系外行星中如果存在外星生命、外星文明其实是一件很“寻常”的事情，相反，数以亿万计的系外行星如果只有地球存在生命，这才不“寻常”。

暂且不谈论那些离我们地球动则以光年为距离单位的系外行星，在我们太阳系内其实都存在一些潜在的生命星球，如与地球同样处于太阳系宜居地带的火星，还有木星以及土星这些气态行星的卫星，如大家熟知的木卫二欧罗巴、泰坦星等。在木星系统中，有很多卫星都具有孕育生命的某些条件，有一些卫星虽然尺寸比地球小得多，但是它们的液态水含量却远超我们地球，在这些卫星极有可能藏着一些人类未曾发现的外星生命。

木卫三发现水蒸气

此前科学家就已经发现在我们太阳系内水其实是比较普遍存在的，在很多星球都存在水，距离地球大约6亿公里外的木卫三是太阳系内最大的卫星，它的直径大约为5262公里，大约相当于地球的0.413倍。在这个直径不到地球一半的卫星，富含液态水，它的含水量甚至比地球更多。大家也知道我们地球可以说是一个水世界，有71%的面积是海洋，木卫三的水含量远超地球，确实是让人大吃一惊。

不过，木卫三的水并不是像我们地球那样主要分布在表面，因为木卫三与太阳的距离非常遥远，所以木卫三表面的温度非常低，导致木卫三表面的水都被冻结成为了冰盖。这个巨大的液态海洋埋藏在地壳下大约100英里（大约为160公里）深处，有一些科学家认为木卫三的海洋深度可能达到400公里，其液态水含量可能是太阳系内最多的。我们地球海洋最深处也只有近10公里而已，大家熟知的木卫二欧罗巴的冰下海洋深度也只有100公里左右。

NASA在2021年7月26日发布的科学报告中指出，科学家在对哈勃望远镜过去20年采集到的数据进行分析时，发现这个冰冷的世界大气中存在水蒸气。对于这一个发现，科学家认为这些水蒸气不一定来自地下液态海洋的蒸发，有可能是木卫三表面的固态冰升华的结果。

这里极可能藏着生命？

虽然我们也不确定外星生命会以什么样的形式存在，但是科学家根据地球孕育生命的条件，认为环境与地球相似的星球就有可能存在生命，如是否存在液态水、温度是否适宜、是否有大气层、磁场等。远在6亿公里外的木卫三存在巨大的液态海洋，确实是有可能存在类似我们地球海洋那样的生物。毕竟地球的海洋在地球孕育生命过程中起到了很关键的作用，现在在地球海洋内还生存着无数生物。

在很多星球都存在水，所以在木卫三发现水蒸气其实也不是什么稀奇的事情，存在水仅仅是有可能存在生命的条件之一。木卫三除了存在巨大的液态海洋，它还是我们太阳系中已知的唯一拥有磁圈的卫星。这个也是很重要的条件，因为在宇宙中存在各种来自宇宙深处的辐射，这些辐射会对潜在的生命构成威胁，我们地球能够孕育生命几十亿年时间的原因之一就是地球有磁场的保护，让我们这些生命免遭这些宇宙辐射的伤害。

除此之外，科学家还发现木卫三也有一个含有原子氧、氧气和臭氧等成分的大气层，在它的内部还拥有一个富铁的、流动性的内核。不过木卫三的大气层比较稀薄，没有像我们地球大气层那么浓密。

总的来说，木卫三确实是存在很多适宜生命存在的条件，比较大的缺点可能就是温度太低，但是温度低并不意味着是“生命的禁区”。因为在我们地球上也有一些极寒地带，如南北极等，特别是在南极地区，厚厚的冰盖下也存在一些类似这些冰冷卫星那样的冰下海洋，在冰下海洋中，温度非常低、太阳光照射少、压强较大等，但是在南极这些冰下海洋中依旧存在一些生物，有一些甚至有可能是我们人类未曾见过的。鉴于南极存在这样的情况，所以很多科学家都认为在那些冰冷外星世界的冰下海洋中也可能存在类似的生命。不过，想找到这些潜在的外星生命，也不是一件容易的事情，因为很多卫星表面的冰盖非常厚。