刚刚，美国将1男3女关到封闭空间，进行载人登陆火星做实验

可能很多人不理解科学家为什么要探索宇宙、寻找外星球，认为斥巨资寻找所谓的宜居星球还不如花点心思研究怎么改善地球环境。认为我们的重点应该放在保护地球有一定的道理，而科学家探索宇宙、寻找“第二家园”也是可以理解的。因为目前地球是我们人类唯一的家园，如果地球遭遇到任何毁灭性的风险，人类文明就可能会因此终结。在大约6500万年前的大灭绝事件中，恐龙等生物从地球上消失，如果当时恐龙能够移民外星球，也就不至于灭绝得​那么彻底。同样​的​，当我们人类找到第二家园并实现移民外星球后，人类文明面临毁灭的风险就会大大降低。

放眼整个宇宙，类似太阳这样的恒星系数不胜数，类似地球这样的系外行星数以亿万计，虽然系外行星数量非常多，但是能够适宜人类生存的外星球占比可能比较少。一方面，宜居行星需要处于恒星系的宜居地带；另一方面宜居行星需要有磁场、大气层、液态水等，温度需要适宜，不能太热也不能太冷。由于适宜人类居住的条件比较苛刻，所以到目前为止科学家其实还没找到一颗完全和地球一样适宜人类居住的外星球。即使未来有可能会找到一些适宜人类居住的系外行星，它们与地球的距离也异常遥远，最近的系外行星比邻星b与地球的距离都超过4光年，这么遥远的距离，人类显然没法在短时间内实现星际移民的。

虽然短时间内没法到达系外行星，但这不会阻挡人类走向宇宙的步伐。因为在我们太阳系的宜居地带还有一颗类地行星，那就是火星。火星与地球存在很多相似之处，如都处于宜居地带、都有类似的四季轮回、自转周期极为接近等，所以很多人认为在未来相当长的一段时间内火星可能会是我们人类在太阳系的“第二家园”。与载人登陆系外行星、移民系外行星相比，移民火星的难度显然要低得多，也更加现实。

虽然人类已经早在半个世纪前就已经成功实现载人登月，但是到目前为止人类仍未到达火星，因为火星与地球的距离比月球与地球的距离要远得多，奔赴火星之旅飞行时间太过漫长，难度系数完全不在一个等级。从地球出发到月球再返回地球，只需要几天即可，而从地球出发到火星再返回地球，需要两年左右的时间。所以，受限于当前科技水平，我们没法将宇航员送上火星来研究宇航员在火星生存时可能面临的一些问题。但这些问题都难不倒科学家，既然暂时没法实现载人登陆火星，那就在实验室内展开相关的实验。

在2021年10月1日开始，美国让1男3女共4名志愿者在休斯顿美国宇航局约翰逊航天中心一个独特的地面栖息地内生活和工作45天。这个封闭空间被称为人类探索研究模拟（HERA），用来模拟宇航员前往火星之旅。为了模拟实验更加真实，在封闭空间里的志愿者与外界的沟通会被设置类似火星与地球之间的那种延迟。一旦进入这个封闭的空间，这4名志愿者就需要在里面呆上45天，一直到2021年11月15日结束，才能出来。

刚刚被关到这个封闭空间的4名志愿者分布是劳伦康奈尔、莫妮克·加西亚、克里斯托弗·罗伯茨、玛德琳·威利斯，他们要么是工程师，要么是遗传学、微生物生态学家，能够在这个封闭的空间内开展自己相关专业的研究。

当然，受限于实验室的空间等方面的因素，这一项实验其实是存在很多不足之处的，如这一项实验持续的时间大约只有一个半月，不足以模拟飞船飞往火星所需的时间；再如实验室内的志愿者的补给都是来自外界，而不是在实验室内实现自给自足。未来人类要实现载人登陆火星、移民火星，显然是没法随时从地球发射飞船将食物、氧气、水、燃料等物资送到火星的。一方面，需要在特定的发射窗口才能发射前往火星的飞船；另一方面发射飞船前往火星的成本非常高、难度也非常大，存在一些风险。所以载人登陆火星、移民火星，需要在火星上面实现自给自足，包括在火星种植食物，在火星开发水，在火星分解水得到氧气和氢气等。

幸运的是，虽然火星看起来很荒凉、干旱，但是这颗星球依旧存在大量水冰物质，宇航员未来到达火星后，可以在火星表面开采水资源，在火星种植农作物，或许能够摆脱对地球补给的依赖。也只有实现自给自足，人类才能真正在火星上面常驻。

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