这种巨大的已灭绝的无脊椎动物节肢动物类似于现代的千足虫,但可以长到1.5英尺宽,有时可能超过6英尺长。重建北美和欧洲宾夕法尼亚纪和最早二叠纪的巨型千足虫节肢动物。
在宾夕法尼亚纪和二叠纪早期(距今约3.2亿至2.9亿年前),当今北美和欧洲的大部分地区靠近赤道,覆盖着大片植被丰富的沼泽。
这些植被的遗迹最终形成了巨大的煤矿,推动了工业革命,至今仍是一种重要的能源。这些古老的沼泽是许多大型节肢动物的家园,包括翼展超过两英尺的早期蜻蜓亲戚,以及本文的主题,巨型千足虫节肢动物。一种节肢动物(“关节肋骨”)是有史以来已知最大的陆栖无脊椎动物。
节肢动物的扁平体由大约30个关节节段组成,每个节段由两个侧板和一个中心板覆盖。双腿与身体各部分的比例约为8:6,类似于今天的一些千足虫。典型的是,节肢动物的盔甲在动物死亡后脱落,只有个别的部分或板块作为化石保存下来。
不幸的是,还没有人发现一个完整的节肢动物个体。一块来自德国西南部的部分身体化石长90厘米(3英尺)。
唯一一种更大的节肢动物是泥盆纪早期的水生“海蝎”Jaekelopterus,这种节肢动物基于一种孤立的龟类(钳形嘴部分),估计长2.5米(8.2英尺)。
在石炭纪末期,当潮湿的气候开始干涸,减少了石炭纪的雨林,并进入二叠纪的沙漠化特征时,节肢动物很快灭绝。
页面更新:2024-05-17
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