来源：牧海君、大家探索未知

在2004年的5~6月，数千亿只蝉突然集中爆发，密密麻麻涌出地面，分布范围横跨大半个美国。这次蝉灾给美国居民的生活带来了很大困扰，以俄亥俄州西南部的城市辛辛提那为中心，周边的15个州都受到了蝉灾的波及。

让美国人大为吃惊的是，这些有着橘红色眼睛的蝉在爆发前几乎没有任何征兆，数量多得惊人，平均每英亩的数量在150万只左右（换算下来就是每亩25万只）。短短几个星期之后，这些蝉又突然安静下来，消失得无影无踪。

大量红眼蝉集中出现在美国民宅

每当蝉灾来临，住宅区、草丛、栅栏、树干上全部都爬满了蝉，庭院以及周边的地面上留下了不计其数的的孔洞、蝉蜕以及蝉的尸体。当这些蝉成群结队地穿越马路时，会被过往的车辆压死或者被行人踩死，整个路面也因此变得“尸迹斑斑”。用美国人自己的话来说就是——“实在是糟糕透了”。

失控的美国红眼蝉

给美国民众留下心理阴影的蝉，其实有7种，国内媒体将其统称为红眼蝉。有意思的是，红眼蝉的出现周期非常特殊，分别是13年和17年，都是质数。

在2002年，德国的马普学会分子生理研究所以及来自智利的科学家经过一系列缜密的数学推断，证明了红眼蝉以质数作为生命周期是最佳的选择，种群迅速扩张的同时，碰到的天敌也最少。

在自然情况下，红眼蝉的主要捕食者是一些小型的哺乳动物、蛇、蜥蜴、鸟类以及爬行动物，尤其值得一提的是鼹鼠。

鼹鼠是名副其实的“打洞高手”，是红眼蝉稚虫的主要捕食者。美国的科学家发现，在过去的几十年里，基数庞大的红眼蝉正在促使鼹鼠的数量不断攀升，在野外有红眼蝉稚虫的地区，往往伴随着鼹鼠的频繁活动。

此外，蜘蛛、马蜂等节肢动物也是红眼蝉的潜在天敌。一只重量不足红眼蝉1/10的球蛛，能够在3个小时内捕杀并吸食一只红眼蝉。在红眼蝉集中爆发期间，一些鸟类也会暂时性地改变食性，停止对其他害虫的捕食并加强对红眼蝉的捕食力度（因为后者更容易获得，捕食成本更低）。

不得不承认，对动物们来说，红眼蝉确实提供了一场难得的盛宴，但是对美国居民来说就成了一种灾难。美国人向来都不喜欢吃昆虫，一来是缺少专业的烹饪厨师，无法将味道拿捏到位，二来是很多人认为红眼蝉难以下咽，消费者对昆虫类食品的接受度普遍不高。

2021年5月下旬，17年蝉将再度来袭

近日，美国的一名科普记者透露，他在郊外调查时在地面上发现了很多黄色的虫子，这正是鼎鼎大名的17年蝉。此消息一出，美国的新闻媒体顿时炸开了锅，讨论得沸沸扬扬。

前不久发现的美国17年蝉

有生物专家指出，大规模的蝉群将在5月22日至6月1日期间集中出现，规模估计在300亿只以上，范围至少波及15个州。美国芝加哥田野博物馆的昆虫学家丹尼尔斯·萨默斯表示：“毫无疑问，这将是地球上出现的最庞大的昆虫类群之一”。

不同龄期的17年蝉在美国东部的分布

在1987年和2004年，经历过前两场蝉灾的人都心有余悸，成片红眼蝉死去的场景实在令人作呕，没日没夜的蝉鸣更加让人心烦。雄蝉在求偶时，发出的声音能够达到80~100分贝，这和汽车发动机的引擎轰鸣声以及除草机发出的噪音大致相当。

虽说每隔17年才繁殖一次，但是红眼蝉的繁殖能力却相当惊人。雌雄成虫在交配后，雄蝉不久后就会死去，雌蝉则在小树枝上产卵。雌蝉的产卵器如同一把锋利的锯齿，能够轻易剥开树皮并挖空木质部，这为卵粒提供了空间。

17年蝉的生活史

一般情况下，一只雌蝉在每条树枝上可产下40~80枚卵，在整个繁殖季节共能产下400枚卵左右。这些卵在孵化成稚虫之前，还会在树枝上停留6~10周的时间，之后，树枝由于得不到营养供应而枯萎脱落，这些蚂蚁一般大小的稚虫便钻入地下，开始了17年的漫长发育。

地底沉睡17年的蝉出现了，或将占领美国多个州，为啥中国没有？

经常可以看到的蝉，树枝乃至路面上也拥有蝉的影子，活生生的蝉的海洋，它们不再是一种特色美食，而是大家眼里的可恨种群。

科学家把此次物种大爆发取名为BroodX，美国东部地区陆续发生了十几种的蝉，每一次爆发的水平是不一样的，而BroodX是全部发生的蝉中经营规模较大 ，遍布更为聚集的一种蝉。

科学家对它们的科学研究是怎样开展，怎么计算它们发掘出的時间和地域，我国的国土更加众多，所跨地理坐标更为开阔，为何却没有发生相近的周期时间蝉类大爆发呢？

周期蝉是啥？

最先我们要掌握到底什么是周期蝉，他们归属于蝉科中数量和经营规模较为大的一个种群，尽管说生命比一般的蝉要看起来多，可是它的大部分時间全是在路面下边渡过的，均值的生命周期时间是在十五年上下。

在地底时，关键的食材来源于是植物的根，它们可以吸入里边的营养元素保持生命。

为什么是17年？

十三年或是十七年以后，周期时间蝉会渐渐地从土壤中出去，形状还仅仅幼虫，沒有完整的成虫特征，可是给它们四周至六周它们就可以进行全部的生命过程，包含羽化，繁殖，生卵和身亡。

它们在地面上的時间很短，繁育速率的确很快，就有了美国的物种大爆发状况。

有些人发觉蝉破茧而出的時间大部分全是十三和十七，属于奇数年，那别的年限为何非常少呢，这两个数据难道说有什么含义吗？

在一千个数之中质数的数量大概仅有一百六十八个，由小到大先后为2，3，5，7，11等，据科研说明，蝉出土的時间务必严苛挑选，双数年遇上天敌的几率比合数年要高，因此这事关到蝉的存活。

鸟类和蜥蜴等作为蝉在大自然的天敌，繁育周期时间大概为1到2年，因而能够推断出，蝉不能在双数年出土，这会与它们的天敌正好撞上，成活率会大幅度降低，质数周期时间相对来说是较为安全性的。

下面大家探讨为什么是13和17，并不是3或是7呢，自然，这也是为了更好地自身的存活，逃过天敌对自身的威协。

大家来做一个假定，假定说蝉的生命周期时间是3，5，7，那遇上天敌的周期便是6，10，14，很明显，这促使遇上天敌的周期时间减少了，第一次很有可能会躲避，可是难以避免会遇上第二次，第三次，挑选更长的质数周期时间也是它们存活的聪慧之处。

我国有相近的蝉吗？

在我国，普遍的蝉大多数是灰黑色的，生命周期时间很短，仅有一年上下，而且在夏天作为特色美食好像也是非常好的，煎炸蝉是大家所钟爱的，在我国也许也是有极少数的红体蝉，并不作为人们的食材。

美国此次蝉的快速扩散必须采用一定的对策处理，例如减少蝉的生命周期时间，使它们遇上天敌的几率扩大，进而减少蝉的繁殖力，实际如何做，还得科学研究，生命周期时间的规律性能够有效运用处理这个问题。