来自金星的秘密，听听日本科学家怎么说

金星以极低的速度向西旋转;一次旋转需要243个地球日。这个行星的大气层以同样的方向旋转，但它的角速度要高得多，称为“超旋”。“这颗行星上覆盖着厚厚的云层，从45公里高度延伸到70公里。超级旋转达到了它靠近云层顶端的最大速度，在那里旋转速度大约是这个星球本身的60倍。然而，这一现象的原因仍是一个谜。

2010年，日本航空航天探索机构发射了Akatsuki，揭开了金星的神秘面纱。尽管低空云层无法透过可见光看到，但Akatsuki的近红外相机IR2成功地追踪了云层——尤其是在海拔45公里到60公里之间的云层。这是通过观察来自低层大气过滤器的热辐射红外光线形成。

此前，欧洲航天局(European Space Agency)的金星快车(Venus Express)和美国国家航空航天局(nasa)的伽利略(Galileo)飞船也曾做过类似的观测，但它们只提供了地球上低纬度带的有限数据。从这些观测结果中，科学家推测在中低到中云高度的风速是水平一致的，而且时间变化很少。

在《自然地球科学》(Nature Geoscience)上发表的一项研究中，北海道大学的研究团队分析了Akatsuki在2016年3月至8月间收集的数据。该团队采用了一种云跟踪方法，他们最近开发了一种基于Akatsuki数据的风力水平分布。

根据2016年7月的图像数据，他们在风速中发现了赤道急流，在此之后至少还存在两个月。同年3月，同一纬度地区的风速相当缓慢，因此没有急流。这一发现首次表明，在赤道附近形成急流风速是非常高的，而赤道附近的云层中没有发现这种现象，而且在更广泛的研究中也没有发现。“我们的研究发现，在中低到中层的云层中，风速和空间变化比之前认为的要大得多，尽管目前还不清楚为什么会出现这样一种赤道急流，但导致它的机制是有限的，与各种关于超级旋转的理论有关。”因此，进一步研究Akatsuki数据应该有助于收集有用的知识，不仅是关于当地的急流，而且还有助于解决超级旋转理论。