NASA观测到了最远的彗星K2，很可能是所有彗星的“始祖”！

美国国家航空航天局(NASA)的哈勃太空望远镜拍摄了迄今为止最活跃的入站彗星，距离太阳15亿英里(在土星的轨道之外)。在遥远的太阳的照射下，它已经开始形成一团8万英里宽的模糊云，包围着一个微小的固态冻结的气体和尘埃核。这些观测代表了从一颗彗星首次进入太阳系行星带的活动的最早迹象。

这颗被称为K2的彗星，已经从它位于太阳系的寒冷外太空旅行了数百万年，那里的温度大约是零下440华氏度。彗星的轨道表明它来自于奥尔特云，一个几乎一光年直径的球形区域，并被认为含有数千亿的彗星。彗星是46亿年前太阳系形成时的冰冷残余物，因此在冰冷的合成中是原始的。

“K2所有模糊的东西使它看起来就像一颗彗星，和其他彗星一样，是蒸发的水和冰。根据哈勃观测到彗星，研究人员认为阳光正在加热冻结的挥发性气体，如氧气、氮气、二氧化碳和一氧化碳，这些气体覆盖了彗星寒冷的表面。这些冰冷的挥发物从彗星释放出来。过去对太阳附近彗星成分的研究揭示了相同的挥发性冰的混合物。

“我认为这些挥发物都是通过K2传播的，在数十亿年前，它们可能都是在奥尔特云里的每颗彗星上，但表面的挥发物是吸收太阳热量的，所以，从某种意义上说，彗星正在脱落它的外层皮肤。大多数彗星离太阳更近，靠近木星的轨道，所以当我们看到它们的时候，这些表面的挥发物已经被烤掉了，这就是为什么我认为K2是我们所见过的最原始的彗星。

K2于2017年5月被夏威夷全景测量望远镜和快速反应系统(pan - starrs)发现，这是美国宇航局近地天体观测项目的一个调查项目。在6月底，天文学家使用哈勃的宽幅相机3，仔细观察了这个冰冷的访客。