作为其行星防御计划的一部分,美国宇航局的深空网络在 1968 年开设账户后发现了它的第 1000 颗近地小行星。
美国宇航局的深空网络通过发现其第 1000 个近地天体 (NEO) 的形式取得了一个历史性的里程碑,该天体最近以大约一百万英里的距离掠过地球。DSN 是一个位于三大洲的地面航天器通信设施网络,用于支持 NASA 的行星际任务,还参与用于探索太阳系的无线电和雷达观测。现在的 DSN 最早是在 1968 年与 NASA 一起建立的,今天它被认为是开发深空通信和导航技术的先锋。
尽管 DSN 的主要作用是遥测、充当空间指挥站和管理航天器与地球之间的无线电联系,但它也是先进射电天文学和测绘技术的所在地,以研究经过的小行星。后者是使用行星雷达完成的,该雷达在 1968 年首次发现了一颗名为 1556 Icarus 的小行星。这些雷达检查是作为 NASA 近地天体观测计划的一部分完成的,该计划本身也是行星防御计划的一部分。如果这个名字听起来很重要,那是因为它负责研究和警告像 Bennu 小行星这样的潜在危险天体。
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现在,70米深空天线的最新发现并不那么令人兴奋或恐惧,但它是另一个原因的伟大成就。位于加利福尼亚州戈德斯通深空综合体的深空站 14 天线在该项目成立后的短短五十多年内发现了第 1000 个近地天体。所讨论的物体是一颗宽度在 65 到 100 英尺之间的小行星,在大约一百万英里的距离上掠过地球。然而,关于可能的地狱状态或冰冷性质的更多细节还有待发现。
至于发现过程,DSS-14天线用于向小行星发送无线电波,然后记录其回波(或雷达反射)以进行研究。根据小行星的大小和距离,这些无线电技术可以用来创建一个非常详细的天体表面图像,计算它的自转率,确定它的形状,并检查它是否有任何天然卫星。行星防御计划的最终目标是进行此类分析,以便通过研究近地天体等潜在危险物体的大小和轨道,并评估它们是否对地球构成威胁来检测它们。
一旦一个物体被归类为威胁,它就会被持续跟踪,如果它在未来 50 年内与地球相撞的几率超过 1%,就会启动缓解策略。如果小行星与地球发生碰撞,航天局已经在开发多种防御方法。NASA指出,其庞大的雷达系统是行星防御工作的基础,因为它可以监测潜在危险物体并进行深入研究,以确保地球在不久的将来可能受到撞击时做好准备。
页面更新:2024-06-17
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