飞行器经过2年的时间往太阳附近轨道

中国古时有“后羿射日”、“嫦娥奔月”的传说，地球上的人类已多次发射探测器“奔日”，而对太阳进行探索相对来说就少的多。这主要是由于太阳表面的温度太高，据最近科学家探索太阳表面温度摄氏6000度。

2020年2月欧洲发射了“太阳轨道飞行器”更朝着近观太阳南北两极的目标前进。“太阳轨道飞行器” 由欧洲空间局（ESA）牵头研发，再交由美国国家航空航天局（NASA）发射，从地球飞往太阳需时约两年，预计在2021年11月到达执行任务位置。

科学家预期，耗资15亿欧元（114亿元人民币）的“太阳轨道飞行器”为人类发回前所未见的太阳高清照片与视频，但其意义不仅仅是一台高清照相机，研究人员还希望从中加深了解这颗恒星的动态特性。

太阳轨道飞行器的独特之处

“太阳轨道飞行器”配备了六台成像仪与四组原位测试仪器，将在一条距离太阳表面4200万公里的轨道上围绕太阳运行，飞行器在一个大型钛罩的保护下工作，仪器透过窥视孔拍照完毕后，窥视孔必须关上，否则机器恐会溶化。为了确保这飞船能承受高达600摄氏度的高温，我们开发了一系列的崭新技术。采用了烤过的动物骨头来制造涂层，来确保飞船不会过热。

历时八年时间建造的太阳轨道飞行器飞船

除了要拍照，太阳轨道飞行器还要做什么？

“太阳风”作为太阳经常会发生的行为，太阳会不时喷射出数以十亿吨计的物质，会干扰磁场，影响到地球上的活动。如果“太阳风”太强，来到地球就会形成“太阳风暴”，妨碍人造卫星与无线电通信运作，甚至导致供电网络断路。

太阳轨道飞行器上的原位测试仪器采样太阳喷射出来的等离子体与磁场，该项任务能协助改善对太阳风暴的预测。

太阳轨道飞行器研究旨在揭露：太阳表面在发生什么事情?还有太空在发生什么事情? “通过走近太阳，找出个源头，测量从那跑出来的粒子与磁场，加上其独特运行轨道，让太阳轨道飞行器能强有力的调研太阳是如何运转，太阳是怎样影响太阳系。

NASA望远镜拍下的太阳美图

2014年12月NASA一台用于研究远距离星系和黑洞的高能望远镜“不务正业”，拍下了自家太阳系之首——太阳——迄今最清晰的照片。

太空望远镜所拍到最清晰的太阳照片

2012年发射升空的“核分光望远镜阵列”（NuSTAR）利用高能量X射线来观测星体。科学家们希望能用NuSTAR来印证太阳是否存在称为纤耀斑（Nanoflare）的极微闪焰。纤耀斑的存在可解释为什么太阳的大气层比太阳表面炽热得多。NuSTAR科研团队还希望能把握延长任务期的时间研究其他偏远星体，例如是黑洞和超新星遗迹（SNR）。

高能量X射线（洋红色光团）

NuSTAR望远镜于2012年记录下IC342星系附近两个黑洞所释放的高能量X射线

太阳轨道飞行器所拍摄的太阳高清照片

欧洲航天局和美国宇航局公布了宇宙飞船拍摄的最接近太阳的图像:他们新发射的太阳轨道飞行器飞船拍摄的高分辨率照片。这些照片已经揭示了太阳上我们从未如此详细见过的奇怪现象。

来自太阳轨道飞行器的高分辨率图像，箭头指向的篝火

迄今为止拍摄的最接近太阳的图像揭示了点缀在恒星表面的微小太阳耀斑。

科学家们发现了似乎相对“微小”的太阳耀斑遍布太阳表面，它们比太阳周期性爆发的大规模高能耀斑小数百万到数十亿倍。在太阳轨道飞行器相机的视野范围内，随时都可以看到几十个这样的篝火。

但是，到目前为止，科学家还无法回答这些小型耀斑形成的原因。典型的太阳耀斑经常发生在太阳被认为是活跃的时候——当黑暗的太阳黑子出现在恒星表面，导致太阳磁场的一部分扭曲和转动。这样的事件导致张力增加，最终，太阳黑子附近的磁场突然爆发，释放出一个巨大的高能粒子爆发，从太阳加速向前。

通过太阳轨道飞行器的飞船，其任务就是要获得一个前所未有的对太阳两极的视野，到达以前用任何宇宙飞船都无法看到的有利位置。太阳轨道飞行器大约需要两年时间才能进入正确的轨道来观察太阳的极地区域。与此同时，该车一直在测试它的10套科学仪器——包括它的机载摄像机。

当太阳轨道飞行器捕捉到这些图像时，它离太阳只有7700万公里，这大约是太阳和地球之间距离的一半。从来没有航天器从如此近距离拍摄过太阳表面的图像。在接下来的半时间里，太阳轨道飞行器将围绕金星和地球运行，以便更接近太阳。最终，它将到达离太阳最近的地方，距离不超过4200万公里。这意味着图像只会随着时间的推移而变得更好，因为相机本身不具备任何变焦功能，变焦是通过靠近太阳来实现的。