NASA机智号直升机在火星上飞翔了6个月，还能继续翱翔吗？

机智号是一种小型双螺旋桨直升机，在探测车确定方位后，它将被部署到火星表面，其底部的两个摄像头将拍摄火星表面下面的画面：一个是彩色，另一个是黑白色。

六个月前，机智号直升机作为首架火星直升机，于2021年2月搭载“毅力”号火星车成功降落在火星表面， 并于4月19日于火星表面完成飞行。当机智号进入其令人生畏的“30天”火星概念验证游览，机智号做得非常漂亮，飞得很高。

毅力号和机智号现在哪里呢？

目前，毅力号继续留在火星上。机智号则留在Jezero火山口南部的Sêitah地区，这架小直升机本来可完成“幸运的第13 次”飞行，拍摄更多的Jezero图像，除了数百张可以拼接成更大地图的黑白照片外，还拍摄了数十张全彩的美丽照片。

机智号行走轨迹

毅力号在Jezero内部徘徊，每次小心翼翼地走动30英尺左右，并偶尔钻探钻孔。经过短暂的车程，我们已经开始向南移动，前往科学团队认为值得调查和进行第一次采样的位置。接下来的几百秒内执行我们的第一次科学活动，沿着这片 2 公里（1.24 英里）的火山口底部寻找有趣的岩石，然后可能向北再向西前往 Jezero 火山口的化石河三角洲区域。

毅力和和机智号的使命是什么？

毅力号火星车的主要使命是寻找古代生命的迹象并收集岩石和风化层（破碎的岩石和土壤）的样本，以便可能返回地球。火星车及其直升机也在火星上进行了现场技术演示，着眼于探索在未来机器人和人类探索中使用的技术。

毅力号和机智号

机智号是天空中的一只眼睛，为毅力寻找路径，并在此过程中创建丰富详细的地图，以帮助任务人员为这次和未来的任务寻找路径。 它的立体成像能力还允许它产生巨大的红蓝 3D 景观。 这个概念设计证明：这架小型直升机的成功飞行证明了其旋翼技术的可行性，NASA 可以将其用于或适应其他未来的任务。

这些航天器搭载了哪些科学仪器？

毅力号搭载了 七种关键仪器，其中大部分旨在帮助我们准确了解火星景观的构成：

• Mastcam-Z：具有全彩立体和全景成像；

• SuperCam：可以进行矿物学和化学成分分析；

• PIXL ：一种 X 射线光谱仪，可以对火星表面材料的元素组成进行精细映射；
• SHERLOC ：一款紫外拉曼光谱仪，配备高分辨率可见光谱相机，能够对火星表面进行显微成像；
• MEDA：一套全面的传感器，它向我们传递有关火星天气的信息，包括风速和风向、压力、相对湿度以及风中携带的颗粒的大小和形状；
• RIMFAX ：一种探地雷达，可以提供火星地下地质结构的厘米级分辨率。

这个复杂的小工具套件旨在帮助我们更好地了解火星地质，并使毅力号能够寻找古代微生物生命的迹象。

毅力号钻头中采集的岩石样品。

然而，机智号直升机是一种超轻型的——它没有毅力号搭载高精度测试仪器等有效载荷。 因为机智号主要用于一种技术验证，它不需要收集科学数据，也没有科学仪器。 取而代之的是，这架直升机携带了定制和现成组件的组合——其中许多来自手机技术领域——包括两个摄像头。 这些组件针对飞行测试以及将工程数据和一些图像传回地球进行了优化。” 整套装置仅重不到两公斤。 机智号从来没有打算像其他着陆器和漫游车一样配备仪器。 相反，这种超小型直升机 被作为“工程验证”，以便了解是否可以在火星稀薄大气中进行任何空中旋翼飞行。

机智号直升机

事实证明，我们做到了！机智号努力完成了任务目标，存在一些问题，并取得伟大成果。

下一步将做什么？

凭借其出色的任务完成，机智号直升机很快将面临前所未有的更大挑战：火星的冬天即将来临，机智号将不得不利用其太阳能电池板来度过严寒。 然而，美国宇航局的工程师们乐观地展望未来。 凭借机智号的飞行数据，他们开始探索下一代继任者的可能性。