文/丁尹

北约的欧洲盟国（下文统称欧洲盟国）一直都在考虑下一代旋翼飞行器能力（NGRC；Next Gen Rotorcraft Capability）计划的推进工作，并在近期公开了一份的指标文件，此外，他们还要求西方航空工业界针对这些指标参数的内容提出相应的飞行器方案，以此来加快NGRC项目的推进速度。

目前，法国、德国、希腊、意大利和英国已经抱团加入该计划，按照欧洲媒体的报道，后续美国也很有可能加入到NGRC计划中来，但是美国现在自己的未来垂直升力（FVL；Future Vertical Lift）计划正在大力推进阶段，而且掌握了大量的高速旋翼飞行器的核心技术，应该不至于跑过去主动和所谓的“欧洲盟国”共享，所以我看这件事情可能并没有那么容易。

日薄西山的欧洲军用直升机

对于除了美国以外的北约国家而言，现役军用直升机的现状并不容乐观，这些国家大概拥有1000架左右的现役军用中型直升机，其型号包括有100架米-8/17，191架空客的SA330美洲狮直升机，167架西科斯基的UH-60黑鹰直升机、13架莱昂纳多的AW101直升机和331架NH90直升机，按照欧洲诸国的计划安排，这些直升机都会在2030年到2045年之间退役。

▲191架SA330美洲狮直升机将会从2030年开始批量退役

除了中型通用直升机，欧洲盟国在现役重型直升机方面的日子也并不好过，英国军方前段时间为了升级其老化严重的重型直升机机队，掏出20亿美元的经费，硬着头皮签下了美国陆军已经看不上的CH-47F支奴干纵列式直升机的订单；而德国军方一度希望升级其CH-53G中型直升机机队，但是面对CH-53K“种马王”中型直升机的高昂价格时，又望而却步了。

▲CH-53G在上世纪70年代就开始正式装备德国军队

总而言之，欧洲在直升机技术方面虽然曾也一直走在前列，但是其发展速度已经完全不能和美国同日而语，在传统的中重型直升机技术方面是如此，在下一代高速旋翼飞行器技术方面同样如此。

英国国防部高级研究员帕特里克·科林斯在一次旋翼飞行器论坛上曾直言：北约旧的那一套多国合作的方式和思路是行不通的，NH90就是一个很好的例子。尽管从很多方面来说，NH90都是一型相当出色的通用直升机，但是它的研发周期实在是太长了，欧洲的北约盟国们用了整整25年才使得这架直升机从概念设计阶段进入到首次交付使用阶段，使得欧洲的军用直升机出现了很长一段时间的真空期，并且也延缓了下一代旋翼飞行器技术的预研和发展。

看齐美国：NGRC初步指标

欧洲盟国一直都在关注着美国的FVL计划的发展，所以他们最初的打算就是——美国造什么，我们买什么——毕竟在NH90的项目中吃了那么大的亏之后，北约的一些欧洲盟国已经对他们“抱团取暖”的实际可行性持有了怀疑态度。

但是，无论如何，美国是美国，欧洲是欧洲，对于欧洲诸国而言，他们总还是想发展一点真正属于自己的东西，更别说，美国军方已经列出了那么多下一代旋翼飞行器的指标要求给他们参考了，所以，他们现在的思路是——美国怎么走，我们怎么改。

欧洲盟国最初想要打造这么一种下一代中型通用直升机，对于这种新型飞行器的指标参数还是很模糊的，只有一个大概的轮廓：相比于传统的直升机，这种新型旋翼飞行器应该要飞得更快、飞得更远、飞得更久。

为了细化相关的指标任务，欧洲盟国一直都很关注美国军方在FVL计划方面的动向，尤其是该计划的子项目——也就是号称“黑鹰接任者”的未来远程突击飞行器（FLRAA；Future Long-Range Assault Aircraft）计划——但是，尽管有美国的作业可抄，但是欧洲诸国需求各不相同，因此在相当长的一段时间内，他们并没能从FLRAA计划中攫取到真正有价值的东西，也未能形成统一的技术指标。

前文说到过，欧洲盟国现在有1000架左右的现役中型通用直升机，从2030年开始，这些直升机的退役计划就要“紧锣密鼓”地启动了，如果在那之前，NGRC计划还没个底的话，到头来，欧洲盟国地未来通用直升机还是只能依赖从美国进口，这显然并不是欧洲诸国最希望看到的结果。

所以在今年年初地时候，英国军方曾经尝试给NGRC设定一个初略地指标，虽然当时相关的指标内容并没有公开，但英国皇家海军的空中机动能力概念负责人安德鲁·怀特中尉传递了一个公开的信息：

“NGRC的飞行器未必要像美国FLRAA计划中的飞行器飞得那么快（280节）。”

换言之，欧洲诸国对于下一代旋翼飞行器的定义并没有优先从速度方面去考虑，因而，NGRC的成果到底是一种常规直升机还是复合式直升机还是倾转旋翼机——

“那都应该留给航空工业界去决定。”

在这些宏观思路的牵引下，欧洲盟国经过多轮协商讨论，最终形成了15条“必需指标”（Required Attributes）和10条“期望指标”（Desired Attributes）。

在必需指标中，值得关注的主要有：

• 下一代旋翼飞行器必须要可选有人/无人驾驶；
• 飞行器内部空间需要能够单次容纳12到16名全副武装的士兵；
• 飞行器能够通过配备专用任务载荷来执行特种作战任务、反水面作战任务和电子战任务、搜救任务、人员恢复和医疗后送任务等；
• NGRC的负载能力至少要达到4吨（外部载荷+内部载荷），在油量为80%最大燃油量的情况下，内部载荷能力至少要达到2.5吨；
• 单次加油航程需超过1650公里；
• 作战半径大于740公里，留空时间超过半小时；
• 巡航速度至少达到180节；
• 最大起飞重量至少要达到17吨；
• NGRC单架飞离成本不能超过3500万欧元，单个飞行小时的成本不超过1万欧元。

期望指标则是一些更细节的要求，比如说具体的飞行高度和温度环境的要求、特种任务载荷的要求、快速自动启动要求、电传操纵飞行控制的要求和空中加油的要求等等。

抱紧美国FVL的大腿

“和美国的FVL计划一道，我们欧洲盟国就能（抱紧美国的大腿）和美国紧密配合，协同并进，这样一来，我们就能和FVL计划一起共同推进NGRC计划，如此一来，美国也能完全加入到NGRC计划中来。”

在2020年10月份的时候，法国、德国、希腊、意大利和英国签署了一份开始启动NGRC项目的意向书。

2021年3月份，这支相同的国际团队最终拟定了前文所述的NGRC指标要求，除此之外，该团队还打算组建一支跨国的联合项目办公团队，该团队预计在2022年正式启动。

但不管欧洲准备怎么打造下一代旋翼飞行器，他们抱紧美国FVL计划大腿的“决心”多半是不会动摇的。

“在FVL计划之下，我们将密切关注和配合美国军方的节奏，这样我们就可以在推进（下一代旋翼飞行器技术）之时，确保能够与FVL保持信息交换，这样一来，美国也可以完全参与到NGRC计划中来。”

英国军方的这番说辞，大概就是欧洲盟国的中心思想——在他们的构想中，NGRC计划将会和美国军方的FVL计划“协同并进”，从而强化北约盟国之间的军事装备发展联系，并从美国所拥有的下一代旋翼飞行器技术积累中分一杯羹。

毕竟，美国有刚性共轴旋翼技术，有倾转旋翼技术，而欧洲盟国暂且只有一个空客直升机的X3技术能拿得出手，而且这还是美国上世纪60年代玩剩下的技术，无怪乎欧洲盟国始终想着抱紧美国的大腿了。