科学家测试如何用核爆炸使小行星偏离地球

一项研究着眼于如何利用核爆炸来防止小行星撞击地球：

Ⅰ 研究人员研究了使大型小行星偏离撞击地球轨道的策略

Ⅱ 他们重点研究在小行星附近引爆核装置造成的偏转效果

Ⅲ 改变能量释放的大小和位置可能会影响偏转效果

小行星撞击地球

大型小行星撞击地球的频率不高。但当这些小行星非要这么干的话，将是一场大灾难。还记得它们干掉了恐龙吗？

说起来，自1998年至今，科学家已经探测到约25,000颗近地小行星，而仅在2020年，就有107颗小行星与地球的距离比月球还亲近。有如此多的小行星漂浮而过，保护我们的星球不受这些巨大太空天体的撞击是一个客观存在的优先事项。

为了迎接小行星向我们飞来的那一天，劳伦斯·利弗莫尔国家实验室（LLNL）和空军在《Acta Astronautica》上发表的一项联合研究着眼于如何利用核爆炸产生的中子能量来转移这种威胁。

科学家们设计了复杂的计算机模拟来比较能够使直径为300米的小行星转向的策略。值得注意的是，他们打算利用由核爆炸引起的中子能量对太空岩石轨道的影响(核爆炸是在陨石附近引爆一个核装置，而不是在它的表面），目标是使小行星偏转，而不是炸毁它。

在小行星附近引爆核装置会在其表面及其下方沉积能量

研究人员认为，可以通过改变释放的中子能量的分布和强度来影响小行星的路径。正如作者在论文中的阐述：“改变中子能量对偏转性能有高达70%的影响。”

科学家们将他们的工作视为继续研究如何更好地保护我们的星球的踏脚石。他们计划设计进一步的模拟，以便更精确地确定偏转策略所需的能量分布。

研究小组决定将核爆炸产生的中子辐射归零，因为中子比X射线更具穿透力。中子产额可能会融化和蒸发更多的小行星表面物质，可以比X射线产额更有效地偏转小行星。

核爆炸

另一个消除小行星威胁的可能策略是破坏它。就是把小行星炸飞，把它分成快速移动的小碎片。这些碎片中的大部分应该会离开地球，但是大约0.5%的碎片会落到地面。不过，如果一颗更大的小行星靠近地球，这种策略似乎确实有一些缺点。这样的爆炸可能会给地球带来巨大的灾难，即使整个小行星都没有掠过我们。

如果小行星撞击前的预警时间很短或小行星相对较小，中断可能更适合作为最后一分钟的策略。

偏转是最安全的，也不太可能产生负面后果，因为它所涉及的能量比爆炸所需的能量要少。随着时间的推移，特别是如果我们在小行星撞击前几年就探测到小行星并使其偏离轨道，即使是微小的速度变化也会使它们偏离地球。