看完也想去！师生的一次“郊游”，就发现了巨大的三角龙头骨

古生物学家大卫·施密特（左）和学生们的“巨大”发现

据最新报道，一群大学生和他们的古生物学教授，在南达科他州的荒地旅行郊游时，发现了一个7英尺、3000磅重的三角龙头骨。

2019年夏天，古生物学家大卫·施密特刚刚带着一队学生来到南达科他州的荒地，准备进行一年一度的化石采集之旅；公园护林员问他们，是否可以来看看几个月前一个牧场主发现的东西。

当施密特和学生们到达这个地点时，他们立刻注意到了那块吸引了农场主目光的骨头——施密特表示，当时那东西有点长且呈圆柱形，看起来像三角龙的角。“我一直在告诉人们，我们真的在正确的时间，出现在了正确的地点。”

尽管已经看到了这块诱人的骨头，施密特和学生们还是被禁止开始挖掘——护林员们需要确保化石位于联邦政府管理的格兰德河国家草原上，并获得适当的合法许可才允许挖掘。

直到今年夏天，施密特和他的学生们才被允许，来看看地下埋着的究竟还有什么。尽管学生参与学校学分的挖掘计划，因新冠病毒大流行而被打乱；但最终，他们还是以志愿者的身份，组成了研究小组。

从今年6月开始，研究小组满怀期待地重返标本所在地，并开始用鹤嘴锄和铲子在荒地的砂岩中挖掘。

“当我们继续发现头骨的更多部分时，我在想，我会有多幸运？这可能只发生在地球上极少数人身上。“

经过两个月的挖掘发现，这具6600万年前的化石，确实是一种名为“普瑞斯”的物种的头骨。研究小组于是决定以附近Shadehill社区命名这具化石为“Shady”。

这具头骨现在已经用石膏包裹起来，被运往800英里外的威斯敏斯特学院进行研究。但相关人员说，仍有更多的骨头需要在这个地点挖掘出来。

研究小组表示，根据我们目前所看到的情况，这里可能不仅只有一个头骨，而应该有相当一部分骨架，这是非常非常令人兴奋的。

据悉，这具头骨和这个位于南达科他州的遗址，将为威斯敏斯特学院的本科生提供持续的研究机会，并可能提供一些有关白垩纪泰坦生活的线索。