我国计划发射火箭击中太空陨石来阻止世界末日拯救地球

长征五号乙运载火箭于2021年4月28日发射中国新空间站核心舱天河。

2021 年 4 月 28 日，长征五号乙运载火箭发射了中国新空间站核心舱天河。

中国长征五号火箭中的23枚长五是用来撞击小行星。我国科学家正计划向太空发射 20 多枚火箭，以防止小行星撞击地球，这种撞击很有可能会终结地球上的生命。一颗名为 Bennu 的小行星，这是一颗 8550 万吨（7750 万公吨）的太空岩石，会在 2175 年至 2199 年间在地球轨道 460 万英里（750 万公里）范围内俯冲地球。这颗小行星体积过大，如果真的与地球有任何碰撞将会是灾难性的。

据科学家估计这颗小行星的撞击力约为 1,200 兆吨，大约是当年投在广岛的原子弹能量的 80,000 倍。中国国家空间科学中心的科学家计算出，需要 23 枚长征五号火箭，每枚重达 992 吨，同时推动岩石，才能使小行星偏离致命路线近 9,000 公里— 地球半径的 1.4 倍。

美国宇航局的 OSIRIS-REX 航天器拍摄的小行星 Bennu 的图像。 （图片来源：美国宇航局/戈达德/亚利桑那大学）

“Bennu小行星如果撞击地球，对地球上的所有生命来说，都是一种重大威胁，”北京国家空间科学中心空间科学工程师、新研究的主要作者李明涛在论文中写道。“在撞击轨道上让小行星的轨道发生偏转，是避免这种威胁的可行方法。”我国科学家的计划通过如电影“世界末日”中利用原子弹的方法。让小行星的轨道发生偏转，对进入的太空小行星进行核攻击将其分解成多个体积微小的小行星，从而消除毁灭性的后果。

中国这个计划其实是遵循了美国过去提出的类似但成本稍高的提议。早些年前在美国宇航局的计划里，有个称为超高速小行星应急响应任务 (HAMMER)，会将派出一支9米的航天器舰队，配备撞击锤，将小行星撞离轨道。但NASA的研究发现，在发现Bennu会与地球相撞后，需要提早至少十年发射名为HAMMER航天器舰队，对小行星进行34-53次打击才能移动小行星。但对现在来说这个计划已经是为时已晚了。

所以NASA 和ESA（欧洲航天局）将率先在今年11月24日发射的两个联合任务中测试一种新型小行星轻推方法。名为DART任务（双小行星重定向）将发送一艘航天器在一年后抵达距离1100万公里的迪迪莫斯小行星系统。一旦到达那里，美国宇航局的航天器将环绕小行星运行的岩石。目的是更好地检测Bennu小行星。

为了防止小行星撞击地球，各国科学家设计了许多手段，如核爆炸、动能撞击、激光烧蚀、离子束牵引、引力拖曳、质量驱动等。来破坏小行星的结构或偏转它们的轨道。比如核爆炸的手段就是利用核爆炸产生的巨大推力，将小行星推离原来的轨道，使其直接冲向地球。但是这种方法也有风险，就是可能会把一颗原始小行星炸成几个、甚至几十个更小的行星，增加了地球面临的风险。因此，从目前的情况来看，动能冲击是最具可操作性的。

这颗Bennu小行星对地球来说是目前最具威胁性的行星之一，幸运的是我国的航天科技发展迅速，与美国的方案相比，中国的技术路线需要发射的航天器少得多，成本更低，准备时间更短。美国的计划需要25年的预警时间，而中国的计划只需要10年的预警时间。相信在我国的科技发展下，这些对我们地球有危险的行星会越来越少，威胁性也随之消失。为我们中国的科学家点赞。