顶尖跑者就一定有高收入？事实证明大家想多了，真不是这样

Noah Droddy, Ben True和Andy Bayer三人有什么共同点？

他们在各自的项目中都跻身美国历史排名前十——Droddy是马拉松(2:09:09)，True是10000米(27:14.95)，Bayer是三千米障碍赛(8:12.47)。

然而在2020年底他们都被自己的赞助商给抛弃了。

这个消息过了一段时间后才为大众知晓——毕竟，当赞助商减少赞助费用或终止赞助时，运动员们往往不乐意公开这件事。30岁的Droddy和35岁的True一向愿意分享自己的状态，这点在与Runner’s World的通话中得到了证实。Bayer告诉Indy Star，Nike已经终止了对他的所有赞助，同时他也结束了运动生涯，在31岁的时候，他转行成为了一个软件工程师。

Droddy — 美国运动员中最具有辨识度的人之一，他留着长发，反戴着棒球帽，还有着在马拉松终点线上丢掉午餐的习惯-2月19日他发布了一条推特总结了自己的现状。

大多数你喜欢的运动员都已经破产了并且他们还没有保险。——Noah Droddy (@IBuiltTheArk) February 19, 2021）

他说的对吗？对于运动员来说在事业巅峰期失去鞋类公司的赞助，是一种常态吗？或者说这是在持续了15个月的不寻常的新冠疫情结束后才出现的一个异常现象？

Runner’s World采访了八位运动员、四位经纪人、两位品牌营销人员和三名教练来了解目前运动员的经济状况。据他们所说，目前的情况很复杂。

大多数人的日子只是过得去罢了。这些年来，大多数美国职业跑者的经济情况一直都不容乐观。除了那些赢得全球奖牌或大型马拉松赛事的人之外，长跑运动员往往很难赚到足够的钱来支付他们的生活必需品（房租和食物），外加支付所有与跑步有关的费用，如教练、参加比赛和海拔训练营的路费、医疗保健、健身房会员费和按摩费 - 是在，职业运动员的花费，是巨大的。

过去的一年，新冠疫情导致“有利可图”的比赛都取消了。此外，鞋类公司一直在重新评估他们的体育营销预算，运动员的赞助费用也包含在其中。专家们说，这样导致的结果是跑者间的贫富差距越来越大。

最成功的运动员是那些注定会加入奥运队伍或大放异彩受到关注的跑者，他们因创造记录或比赛获胜而获得丰厚的报酬和奖金。其余的跑者大多都在勉强过日子，如果他们有收入的话，大多是来源于和鞋类公司签订金额较小的合同。

仅有一个赞助商的俱乐部中的跑者身上会出现例外，比如亚利桑那州弗拉格斯塔夫（Hoka）；波士顿（New Balance）；以及俄勒冈州波特兰（Nike）。在这些地方，教练、路费和训练营的费用都由俱乐部承担，减轻了运动员的经济压力，让他们有追求梦想的可能。

现在的品牌似乎更倾向于将资金投资到参与团队训练的运动员身上，而不是在不同地方单打独斗的运动员身上。这给已经取得一定程度成功的中等水平跑者带来了一个难题。他们并不愿意搬到一个新的城市和适应一个新的教练，但如果不这样做的话，他们就会失去赞助。

如果你是大学里的顶尖跑者，并且你在NCAA中多次赢得冠军，那么像Nike、adidas、Brooks、Saucony、Hoka这样的鞋类公司就会主动找上门来，连续几年给你提供超过十万美金的年薪，同时给你配备一个团队或者补贴你聘请教练的费用。

举个例子，Dani Jones，在科罗拉多大学时赢得了三次全国大学生运动会个人冠军，去年年底她与New Balance公司签约。她的经纪人Hawi Keflezighi说她是在比较了其他公司的竞争性报价后，才最终决定选择New Balance。（1500m，4:04.86）

有突破性表现的中等水平运动员-例如登上了大型马拉松比赛的领奖台或进入奥运代表队--也可能有机会签约价值5万至10万美元的合同。

顶级的短跑运动员往往赚的更多（尽管他们的职业生涯较短）。《多伦多星报》曾报道，Usain Bolt因为赚取了数百万美元而闻名，而加拿大短跑运动员Andre De Grasse在2015年与Puma公司签订价值1125万美元（不包括奖金）的合同时，年仅21岁。

在那之后收益会大幅减少。假设你是一名长跑运动员，尽管你的水平已经很高了，但你在大学时期从来没有一次站上过最高领奖台。幸运的话，你每年可能会有30,000到75,000美元的收入。

你的经纪人会从你的收入中抽取15%。而且这种基本薪资往往不包含福利：没有健康保险，没有养老金计划。作为独立个体，职业跑者要自己承担所有税款。（相反，传统的全职雇员有一半的社会保险和医疗保险税由他的雇主支付）

许多年轻的跑者大学毕业后就加入了职业跑团，除了免费的装备和教练外，他们没有任何收入。有的人每年可能会得到1万美元或1.2万美元的补贴。

这些合同通常会与奥运会日历保持同步。在2020年底，大多数运动员的合同就会到期-因为奥运会没有如期举办。Droddy、True和Bayer就是这样被赞助商抛弃的。参加过三届奥运会的Shannon Rowbury告诉《田径新闻》，她与耐克的合同期限延长了一年，如果她在今年夏天能够加入奥运队的话，合同将会延长两年。

如果运动员在奥运会或世界田径锦标赛表现优异，赞助商通常会考虑将合同延长一年。这是由公司而不是由运动员自己决定的。

虽然进展缓慢，但部分赞助模式的确是在发生变化的。去年秋天NAZ Elite宣布与Hoka签订了新协议，其中就包括替跑者购买健康保险。同样，密歇根州罗切斯特Hansons-Brooks公司的员工，如果在汉森跑鞋专卖店工作，公司就会替他购买健康保险。去年五月，Track Smith聘请了Mary Cain和Nick Willis- Cain负责社区参与活动，Willis担任运动员体验计划的经历-计划进行的同时两人也不会间断训练和比赛。

作为交易的一部分，运动员们必须签署相关的保密协议，承诺不会泄露有关条款。如果运动员违反了保密协议，赞助商可以取消合同，或者起诉违约。

事实上，其他运动项目里也同样如此。在篮球界，洛杉矶湖人队本赛季支付了LeBron James 3920万美元。但同时他还和耐克公司签订了代言协议，协议的具体内容我们不得而知。

在跑步界，奖金是公开的-赢得波士顿马拉松赛的奖金为15万美元，在2019年的纽约比赛中获得第一名的奖金为2.5万美元，赢得奥运会马拉松选拔赛的奖金为7.5万美元。

但与其他运动项目一样，赞助商的协议也是保密的。跑者的收入（多指马拉松运动员）主要包含大型赛事的出场费、奖金等，这些都是非公开的。

运动员们觉得赞助商不公开合同内容和出场费，会将他们至于不利地位-他们无法估测自己的市场价值。的确，他们可以-确实也有不少人这样做了-和同行们私底下悄悄谈论这件事。由于缺乏深入的了解，他们仅停留在私下谈论的层面而已。

因此，行业内充斥着各种各样的谣言和猜测。运动员的价值被小道消息过分夸大了。

Ian Dobson-一位参加了2008年奥运会的选手，直到他于2012年结束运动生涯之前，一直与运动品牌签有合约。

他告诉《跑者世界》：“我认为如果我们不清楚房屋的销售价格的话，也出现与上述运动员价值被过分夸大类似的情况。”

他说：“如果你不知道周围其他房屋的售价，你怎么可能做到对房屋售价心中有数？当然，我们不知道附近每个出售房屋各处细节。但知道这些房屋的大致售价肯定是有帮助的，这样我们就可以大概知道我们的房屋价值几何。”

同样，当运动员所处的环境发生改变时，他们也会选择保持沉默。他们会感到尴尬。一位运动员告诉《跑者世界》，“在赛场上没有一个人想说出‘我被放弃了’或‘我被淘汰了’。这都是禁忌。”

即便如此，也不必对30,000美元嗤之以鼻--尤其是对于一份追求个人目标的工作来说不，情况并非如此。并非每一份合同的内容都大同小异。

有的合同会设置基本工资，有的则不会。一些合同甚至还会对运动员进行处罚，举个例子，如果他们的排名掉出《田径新闻》所排的全国前三，或者因为受伤没能参加每年规定次数的比赛，那么就会扣除一定的工资。

这也许就是在去年夏天的疫情中，许多的耐克运动员迫切地找寻参加比赛的机会的原因，多半是为了履行合同约定。马拉松运动员 Amy Cragg在7月31日的队内比赛中参加了400米比赛，并以90.15秒完成比赛。8月7日，她以3:03.85的成绩跑完了800米。这些比赛的成绩都将记入她个人的世界田径协会资料中去。

当被问及与2020年运动员参加比赛以完成合同约定相关的问题时，耐克的一位女发言人回答道：“我们不对运动员的合同作任何回应。”

一位经纪人向我们透露：“时间奖励一度被认做是提高运动员基本工资的可靠方式，但随着制鞋科技的进步以及快节奏越来越普遍，时间奖励也变得越来越难获得。”

对于之前从未获得过赞助的运动员来说，如果没有经纪人的牵线搭桥，几乎不可能会获得赞助，经纪人是与各大品牌获得联系的敲门砖。

就美国长跑运动员来说，主要有九位经纪人-都是男性-负责商务谈判（Keflezighi, Josh Cox, Paul Doyle, Ray Flynn, Chris Layne, Dan Lilot, Tom Ratcliffe, Ricky Simms, 及 Mark Wetmore）。Karen Locke是田径界为数不多的女性经纪人之一，她负责过不少知名的长跑运动员。

当然，所有的知名经纪人-他们拥有多个品牌的多个客户，处于运动生涯的不同阶段-都有关于运动员价值的详细资料。但他们对每一位运动员都有责任替他们保密合同的具体细节。

经纪人替运动员考虑市场前景，分析他们需要什么，给运动员提出建议：是的，这是一个公平的报价，这个交易可行。或者不，你可有更好的选择。

同样他们也会帮助运动员规划参加竞争性的田径比赛，如钻石联赛和其他地方的比赛，或世界级马拉松赛事。他们会安排参加比赛的出行计划，确保计划可行赛程不会被耽误。一般来说，他们的作用是为运动员打下手，无论他们需要什么。

一般情况下，经纪人会从运动员的收入中抽取15%作为佣金：包括赞助商的赞助费、出场费和奖金，无论比赛规模如何或奖金数额大小。

经纪人理所应当代表他的运动员进行谈判，但运动员不确定会不会出现下面提到的这些情况。他们是否会被打包交易？为了感谢某个品牌为超级明星提供的优厚待遇，以最低的价格把他们扔进去？或者，从积极的一面来看，他们能有机会出席大型马拉松赛事获得出场费，全是沾了经纪人的光，而不是靠他们自己？

一位运动员向《跑者世界》透露：“经纪人们想为他的运动员们带来最多的收入--如果他们管理20名运动员，他们会尽力带着这20名运动员赚到最多的钱。”

“但这并不一定意味着经纪人会为每个人都争取最大的利益。年薪2万美元和年薪3万美元之间的差别，你作为一个接受训练的专业运动员会体会到明显的差别。但对经纪人来说，它不过转化为一个小数目。”

新冠疫情严重影响了营销预算。此外，在鞋类公司从事营销工作的人可能缺乏跑步经验，而这些职位的人员流动往往很大，可能会危及运动员和品牌之间持续多年的关系。

NPD的体育商业分析师兼副总裁Matt Powell说：“营销预算问题并不限于跑步界。”

“我认为品牌方对一般的代言合同采取了更谨慎的态度--不管是团队、联赛还是个人运动员。”他说，“品牌方会质疑他们的投资是否能够得到预期的回报。”

据传，耐克在公司裁员的情况下，削减了跑步方面的营销预算。耐克没有回复《跑步世界》的电子邮件，也没有要求更新预算金额或其目前赞助的跑步者人数。

虽然耐克公司签约的体育明星目前似乎并未受到波及，没有面临赞助金额缩水的问题。但一位参加过2016年奥运会的耐克签约运动员告诉《跑者世界》，“大家一致认为我们的个人所得变少了。”

而且，据说这些合同签订的期限比他原本该有的限期要短：到2022年俄勒冈州尤金市的世界锦标赛就结束，而不是到2024年的下一届奥运会。

在回答《跑者世界》所提关于True和Droddy的问题--以及关于Saucony新赞助的运动队的谣言时，Saucony以他们的首席营销官Fábio Tambosi的电子邮件声明作为回应：

“我们相信如果没有对运动员的包容和真实的联系，你就不可能拥有一个运动品牌。我们对把体育营销作为未来几年品牌发展的主要任务感到兴奋，并将继续致力于建立相应的运动员战略。”

对于长跑运动员来说有个好消息，彪马重新进入了长跑市场。Molly Seidel从索康尼被吸引到了彪马。Aisha Praught Leer告诉《女性跑步》，她与彪马签订了一份 “女强人合同”。此外，彪马公司在北卡罗来纳州成立了一个运动队，由Alistair Cragg执教，到目前为止已经有了三名运动员。

On公司同样也投入了大量资金，在科罗拉多州博尔德市组建了一个新的运动队，由Dathan Ritzenhein执教，现在已有Joe Klecker和Leah Falland等运动员加盟其中。

36岁的Keira D’Amato，在疫情期间表现出彩，给人留下了深刻印象，与耐克签订了她的第一份职业合同。同时她也没有放弃她作为房地产经纪人的工作。

Keflezighi认为，没有涉及鞋类的服装品牌有更多的机会赞助运动员。女性服装品牌 Oiselle已经持续很多年赞助运动员了，Athleta现在正在赞助Allyson Felix。距离男性服装品牌加入运动员赞助还会远吗？服装赞助可以让运动员有机会自由地选择适合他们自己的跑鞋，这在鞋类技术快速发展的情况下是很有利的。

除了合同中的单个金额，品牌似乎正在重新思考职业运动员的扮演的是怎样的角色。品牌签约运动员，是希望通过运动员的表现来激励人们，并激发人们的购买鞋子的欲望？还是在社交媒体上与粉丝建立联系并通过这种方式促进产品销售？

“你应该打开眼界。”True告诉《跑者世界》，“这些公司赞助运动员并不是为了做慈善；他们是为了营销投资，并且他们期待得到投资的回报。然而目前看来-就我个人的观点，情况并不理想-你看看社交媒体和有影响力的人的崛起。对于营销人员来说，这样做需要的成本很低，而且他们的产品可以得到更多关注”

True说：“一个成绩为2:20的男性马拉松运动员，如果同时拥有一架无人机和一个Instagram账号或YouTube账号，他可能会拥有大批粉丝。而一个成绩为2:05的马拉松运动员正在努力训练，期望在下一场比赛中获得好成绩。”

“普通人可能理解不到这15分钟的差异。”他说，“上述的两个运动员，一个将花费公司大量的资金，另一个根本不用公司投入太多就能为公司产品带来更多的关注。你必须理解这点。”

在索康尼工作的9年时间里，True大多数时间都在新罕布什尔州的汉诺威独自训练，只参加了该公司的一次广告活动。公司更愿意使用模特来做广告和产品目录。

2月，True以27:14的成绩跑完了10000米，这是他个人的最佳成绩，比奥运会标准还要快。他穿着耐克鞋钉和一件普通的黄色单衣。如果一切按计划顺利进行，他将参加6月份的美国奥林匹克田径选拔赛，并尽最大努力加入他参加的第一个运动队。他的妻子，专业铁人三项运动员Sarah True，现在已经怀孕，预产期在7月。在那之后，他将参加秋季马拉松比赛。True原本打算在去年秋天的马拉松比赛中首次亮相，但受到疫情影响所有的比赛都取消了。

尽管收入很不稳定，但他仍然坚持刻苦训练。“我希望我的整个职业生涯都能在索康尼公司度过，”他说，“我非常喜欢与他们一起工作。我很幸运，我得到的支持可能比许多其他处于我这个位置的人多得多，这样很好。”

就这点来说，他希望未来几年能有另一个公司和他一起共克难关。“如果一家公司只是给我一个相对合理的薪资，我会很高兴，”他说。“我并不是在寻找巨额的资金。我是非常务实、非常现实的。我不认为你应该为潜力付费；我认为你应该为结果付费。”

对于中国职业跑者来说，可以看到的是，顶尖选手过去几年的收入，一直在增加，是件好事。