以“哈勃之母”命名的NASA望远镜南希·格蕾丝·罗曼

NASA的广域红外测量望远镜(WFIRST)现在被命名为南希格雷斯罗马太空望远镜，以美国宇航局第一任天文主任的名字命名。

来源：美国航天局

美国宇航局正在为其下一代太空望远镜命名为广域红外测量望远镜(WFIRST)，以纪念美国宇航局第一位首席天文学家南希·格蕾丝·罗曼(NancyGraceRoman)，他为聚焦于更广阔宇宙的太空望远镜铺平了道路。

新命名的南希格蕾丝罗马太空望远镜(简称罗马太空望远镜)将于20世纪20年代中期发射。它将研究长期存在的天文奥秘，如宇宙膨胀背后的力量，以及寻找太阳系以外的遥远行星。

罗曼被认为是美国宇航局30年前发射的哈勃太空望远镜的“母亲”，他不知疲倦地倡导开发新的工具，使科学家能够从太空研究更广阔的宇宙。她在2018年去世时，在科学界留下了巨大的遗产。

“正是因为南希·格蕾丝·罗曼的领导和远见，NASA才成为天体物理学的先驱，并发射了哈勃望远镜，这是世界上最强大、最有生产力的太空望远镜，”NASA局长吉姆·布里登斯丁说。“我想不出WFIRST更好的名字了，它将继承NASA的哈勃望远镜和韦伯望远镜。”

前参议员芭芭拉·米库尔斯基(Barbara Mikulski)曾与美国宇航局(NASA)合作研制哈勃(Hubble)和WFIRST太空望远镜。她说，“在我们庆祝女性参政权100周年之际，美国宇航局(NASA)宣布了新的WFIRST望远镜的名称，以纪念哈勃之母南希·罗曼(Nancy Roman)--这是当之无愧的。它承认女性在科学领域取得的惊人成就，使我们更接近于没有更多隐藏的人物，也没有更多隐藏的星系。

原计划在20世纪20年代中期发射的南希·格雷斯罗马太空望远镜(前称WFIRST)将作为哈勃望远镜的近亲。尽管与哈勃的相机一样敏感，但罗马太空望远镜的3亿像素宽场仪器的天空面积将是哈勃望远镜的100倍。这意味着一个单一的罗马太空望远镜图像将包含相当于哈勃100张照片的细节。

南希·格蕾丝·罗曼是谁？

罗曼1925年5月16日出生于田纳西州的纳什维尔，面对困扰她这一代人中许多对科学感兴趣的女性的挑战，他一直坚持不懈。七年级时，她知道自己想成为一名天文学家。斯沃斯莫尔学院物理系的负责人告诉她，他通常劝阻女生放弃物理专业，但她“可能会成功”。尽管他对进入理科感到泄气，但罗曼在1946年从斯沃思莫尔获得了天文学学士学位，1949年在芝加哥大学获得了博士学位。

她在芝加哥呆了六年，发现了对银河系演化有影响的恒星组成。当时，她知道自己在大学里获得终身职位的机会微乎其微，于是她在美国海军研究实验室获得了职位，并在通过无线电波研究宇宙问题方面取得了长足的进步。

罗曼1959年来到美国宇航局，就在该机构成立仅仅六个月之后。当时，她在空间科学办公室担任天文学和相对论主管，负责管理与天文学有关的项目和赠款。

她在一篇文章中说：“我知道承担这一责任意味着我不能再做研究了，但我认为从无到有地制定一个计划会对未来几十年的天文学产生影响，这一挑战太大了，无法抗拒。”美国宇航局的采访。

对于想要推进科学研究的妇女来说，这是一个艰难的时代。罗曼说，在美国宇航局，男人对她的待遇一般是平等的，但她在一次采访中也透露，她必须用“博士”这个前缀。她的名字，因为“否则，我无法通过秘书。”

但她坚持她的愿景，建立新的方式探索宇宙的秘密。当她到达美国宇航局时，天文学家可以从气球、探空火箭和飞机上获得数据，但是他们不能测量所有的光波长。地球大气层阻挡了来自遥远宇宙的大部分辐射。更重要的是，只有太空中的望远镜才有无休止的夜晚，白天不用关机。罗曼知道，要通过更强大、更不眨眼的眼睛来观察宇宙，美国宇航局将不得不向太空发射望远镜。

在罗曼的领导下，美国宇航局在1966年至1972年期间发射了四座轨道天文台。虽然只有两个成功，但他们展示了太空天体物理学的价值，并代表了哈勃的前兆。她还倡导了国际紫外线探测器，该探测器建于1970年代，是美国航天局、欧空局(欧洲航天局)和联合王国之间的一个联合项目，以及宇宙本底探索者号，该探测器测量了大爆炸产生的剩余辐射，并导致其两名主要科学家获得2006年诺贝尔物理学奖。

最重要的是，罗曼使哈勃太空望远镜成为现实。20世纪60年代中期，她成立了一个由天文学家和工程师组成的委员会，以设想一台能够实现重要科学目标的望远镜。她让美国宇航局和国会相信，发射有史以来最强大的太空望远镜是当务之急。

哈勃望远镜被证明是有史以来最具科学革命性的太空望远镜。1998年之前，哈勃的首席科学家埃德·韦勒称罗曼为“哈勃太空望远镜之母”。

“南希·格蕾丝·罗曼(NancyGraceRoman)是一位领袖和倡导者，他的献身精神为美国宇航局认真追求天体物理学领域并将其推向新的高度做出了贡献，”NASA科学副局长托马斯·祖布“她的名字值得在天空中占有一席之地，她研究和开放了这么多人。”

南希·格蕾丝罗马太空望远镜，前身为WFIRST，是一台即将问世的太空望远镜，旨在实现红外天空的广域成像和光谱。罗马太空望远镜的目标之一是寻找暗能量的线索--加速宇宙膨胀的神秘力量。这次任务的另一个目标是寻找和研究系外行星。

学分：美国航天局

什么是罗马太空望远镜？

罗马太空望远镜将是美国宇航局的天文台，旨在解决暗能量、系外行星和红外天体物理学等领域的基本问题。望远镜的主镜直径为2.4米(7.9英尺)，与哈勃太空望远镜的主镜大小相同。罗马太空望远镜设计有两种仪器，一种是广域仪器，另一种是技术演示日冕仪。宽视场仪器的视野将比哈勃红外仪器大100倍，这样它就可以在较短的观测时间内捕捉到更多的天空。日冕仪将对附近的单个系外行星进行高对比度成像和光谱测量。

WFIRST项目在2月份通过了一个重要的规划和技术里程碑，为该任务提供了开始硬件开发和测试的正式许可。随着这一最新的关键里程碑的通过，该小组将开始通过建造工程测试单元和模型来完成任务设计，以确保在发射期间和在空间中的极端条件下，该设计将保持不变。

美国宇航局“2020年财政年度综合拨款法案”为WFIRST计划提供资金，直到2020年9月。该计划不包括在2021年财政年度的预算请求中，因为美国政府希望把重点放在完成詹姆斯·韦伯太空望远镜上。