300光年外！人类观测到疑似类太阳系的系统

科学家首次直接观测到两颗巨行星环绕类恒星运行的真相！

这是真的！科学家首次直接观测到多颗行星围绕一颗类太阳恒星运行的真实照片！

众所周知，我们已经探测到上千颗系外行星，但在大多数情况下，没有人见过它们的真面目。它们只是数据和光曲线图推演出来。但现在来自欧洲南方天文台的甚大望远镜（VLT）拍摄到两颗系外行星围绕一颗年轻的类太阳恒星运行的图像！

这颗恒星被称为tyc8998-760-1，它离我们大约300光年远，虽然它和我们的太阳相似，但它更年轻，只有1700万年的历史。这意味着，至少在某些方面，这就像是在看我们太阳系的年轻时期。

此图表显示了TYC 8998-760-1系统的位置。科学家拍到两个气体巨星的第一张照片，它们正围绕着一个年轻的太阳系类似物运行，这一发现是一个与我们的太阳系非常相似的环境的快照，并且它正处于其演化的早期阶段。

说实话，真实的系外行星图像非常罕见，这只是两颗系外行星围绕其恒星运行的第三张图像，也是两颗围绕类太阳恒星运行的第一张图像。这些图像具有非常重要的科学意义。尽管天文学家间接探测到了银河系中数千颗行星，但这些系外行星中只有很小一部分是直接成像的，在寻找能够支持生命的环境中，直接观察是很重要的线索。

那么这两颗行星能支持生命吗？不太可能。

这两颗行星都是gias巨行星，它们围绕恒星运行的距离分别为160和320au。这些行星离恒星的距离远比木星和土星离太阳远得多。这两颗行星的质量也比木星和土星更大，更近的一颗有14颗木星的质量，另外一颗有6颗木星的质量。不过在这两颗卫星可能拥有的任何一颗卫星上都有可能找到适合居住的条件，就像我们系统中木星的一些卫星一样。

在图片中，主星在左上角，而两颗气态巨星在左下方形成一条线。白色箭头代表行星。通过在不同的时间拍摄多张系统图像，他们能够排除哪些点是背景恒星，哪些是行星。

这张由ESO超大型望远镜上的球体仪器拍摄的图像显示，恒星tyc8998-760-1伴随着两颗巨大的系外行星，tyc8998-760-1b和tyc8998-760-1c。这是天文学家第一次直接观察到不止一颗行星围绕着一颗类似太阳的恒星运行。

ESO的VLT用一种叫做SPHERE的特殊仪器或光谱偏振高对比度系外行星研究仪器帮助这个发现。直接成像系外行星是极其困难的，但这正是球体设计和建造的目的。通常情况下，恒星发出的强光使人们很难看到围绕它运行的暗淡行星，但球体的日冕仪使它成为可能。

研究小组从这些图像中了解到了一些关于这些行星的信息。他们认为圆形轨道相对稳定，但在较长的时间尺度上存在混沌。这可以给科学家提供线索，包括它们是如何形成的，以及系统中是否还有其他尚未被发现的行星。他们证明了圆轨道是稳定的，但其中一个或两个分量（e>0.1）的轻微偏心轨道在千兆年时间尺度上是混沌的，这意味着原位形成或是一个非常特殊的喷射，是由一个看不见的第三个伴星发射的。未来在ELT或其他设施上的观测，应该会确认或排除其他行星的存在。