「看宇宙」‘宇宙之手’抓住巨星云…… 超新星爆炸产生

▲ NASA 的钱德拉 X 射线太空望远镜在深空发现了一只巨大的“宇宙之手”。150 光年长的“手”是由超新星爆炸的恒星残余物制成的。（照片由 NASA/SAO/NCSU/Borkowski 等人提供）

在深空发现了一只巨大的幽灵手，正在引起人们的注意。

这只巨大的“宇宙之手”即将用它长长的手指抓住一团炽热的发光云。这听起来像科幻小说，但它是真实的。这是美国宇航局钱德拉 X 射线望远镜从深空检索到的逼真图像。

据钱德拉的团队称，“宇宙之手”是由超新星爆炸产生的，一颗巨星死亡，在恒星的中心留下一个快速旋转、超高密度的星体，称为“脉冲星”。

脉冲星吹起周围的高能粒子气泡，与超新星爆炸的恒星残余物结合，形成了一个大约 150 光年长的手状结构。“宇宙之手”即将抓住的发光云是一个巨大的星云，称为 RCW 89。

手中心剩余的超新星 MSH 15-52 距离地球约 17,000 光年。天文学家说，爆炸产生的光在大约 1700 年前到达我们这里，使 MSH 15-52 成为我们银河系中已知的最年轻的超新星遗迹之一。

钱德拉望远镜过去曾捕捉到类似“宇宙之手”的图像，并通过它进行了研究。根据去年 6 月发表在《天文学杂志快报》上的一项研究，发现指尖超新星爆炸的波以每小时 1450 万公里的速度传播，这与手掌以每小时 1770 万公里的更快速度移动。

与此同时，1999 年 7 月，使用 X 射线观测太空的钱德拉 X 射线太空望远镜已搭乘哥伦比亚号航天飞机进入地球轨道。1

其他三个是仍然活跃的哈勃太空望远镜，康普顿伽马射线天文台（CGRO），于 1991 年发射并于 2000 年终止，以及红外优化的斯皮策太空望远镜，于 2003 年发射并于去年退役。