动物地理——大熊猫是怎样一步步沦为“珍稀动物”的？

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今天，我们新开了一个专辑《动物地理》。首先就来讲讲中国的“国宝”大熊猫，它的形态特征和数量变化与地理环境有什么关系呢？

大熊猫是中国的国宝，它的长相呆萌可爱，深受人们喜爱，但是数量稀少，仅在我国长江上游的高山山谷中有分布，其中七成以上生活在四川省，于是大熊猫又成了四川的一个重要标志。

据调查，我国大熊猫的总数量仅有两千多只，是名副其实的珍稀动物。但是相关资料证明，大熊猫已在地球上生存了至少八百万年，被誉为“活化石”。那么这么长的历史进程中，大熊猫究竟经历了什么？又是怎样一步步沦为珍稀动物的？

其实早期的大熊猫是一种凶悍的肉食动物，曾广泛分布在大陆上。今天我们通过观察它吃竹子，也能发现其强大的咬合能力。随着青藏高原、云贵高原、秦岭山地等的隆起和抬升，干冷的西北季风被阻挡在北方，南方地区更加暖湿，大熊猫开始由水热条件变差的云贵高原向外扩散，种群数量扩大，它的足迹遍布珠江流域、长江流域、黄河流域乃至湄公河流域。

但是在一次冰川引发的气候变迁中，全球气温下降，大熊猫的生存环境变化，栖息地大幅度缩减，而且，其他物种的大量灭绝，使得大熊猫的食物减少，不得已才改成以竹子为食。加上在420万年前，由于基因突变，大熊猫失去了鲜味感受器，吃不出肉味。所以现在的大熊猫即便食物充沛，也是主要吃竹子。但是它体内又缺乏降解竹子纤维的肠道菌群，所以吃竹子能给它补充的能量很少，也就只能通过减少运动来维持体力。

可是，即便换了食物，也改变不了大熊猫数量越来越少的趋势，加上人类的捕猎，还有采矿、修路、工程建设等破坏栖息地的行为，使大熊猫的数量进一步减少。

以上就是大熊猫从繁盛到濒危的历史过程，掌握这些知识有利于我们了解现在大熊猫的一些特征和行为。

另外，很多朋友都对大熊猫的颜色很感兴趣，其实大熊猫的黑白颜色是在冰期时代形成的一种保护色，使它可以隐藏在雪地里，而不被捕猎者发现黑眼圈则是方便同类交流和发出警告。关于大熊猫的知识我们就讲到这里，大家还对什么动物感兴趣呢？请留言告诉我。