大型红藻可能解决牛的问题

一头牛一年可以产生超过200磅的甲烷。

马克·萨姆纳(Mark Sumner)在Daily Kos上写道，毫无疑问，在资源方面，地球上超过10亿头家牛是真正的怪物。饲养这些有蹄的动物需要大片的土地和大量的水。仅在美国，每年用于养牛的粮食就可以养活全国人口的三倍多。

然后是甲烷。这可能看起来很尴尬，恶心，或者仅仅是可笑，但是作为反刍动物，它们的多个胃都利用细菌来帮助分解坚硬的植物物质，奶牛……放屁。很多。一头牛一年可以产生超过200磅的甲烷，总的来说，家养牛的甲烷排放量占人类活动所产生的甲烷排放量的三分之一以上。是的，这算是人类的活动，即使它是从牛的屁股里被推出来的。减少这种对环境的破坏最简单的方法就是减少奶牛的数量。然而，有一些方法可以在保持汉堡供应的同时仍然减少温室气体。还有一种新的方法是用一些它们在普通土地上不太可能遇到的东西来喂养这些牛:海藻。

据《华盛顿邮报》报道，2016年发表的研究表明，给牛喂食一种常见的红色大型海藻——芦笋——可以显著减少温室气体的产生。

在沿海的海湾放牛，或者用火车把红海藻运送到全国各地的养牛场，这似乎是不切实际的，但好消息是，这种海藻并不一定要完全取代草或谷物才能产生有益的效果。在澳大利亚国家科学研究组织CSIRO进行的测试中，只给奶牛喂食0.2%的红海藻，可以减少98%的甲烷产量。因为平均一头牛每天要吃55磅干的食物，这意味着它们摄取的红海藻只有大约1 / 10磅，这使得所需的红海藻数量似乎是非常可能的。

它这样做的同时，实际上帮助牛更有效地利用其他食物，因为它有助于优化细菌发酵谷物和草的过程。因此，牛增重更快，同时产生的气体更少。

所有这些都使得红海藻比其他提议的补充剂有了很大的改进，这些补充剂只能减少20-40%的甲烷，同时要求补充剂在牛的饮食中占更高的比例。或者，在宾夕法尼亚州立大学的研究中，需要给牛喂食一种化学补充剂。

先前的研究也证明了在远至瑞典北部的咸水池塘中种植相关红藻的成功。这就开启了一种可能性，即必要数量的补充植物可能不需要从沿海地区运到内陆养牛地区——而内陆地区本身就是温室气体的来源。相反，所需的相对少量的海藻可以在靠近必要地点的水池或池塘中饲养。

这是早期研究。好处可能是更大规模的戏剧性,正如我们已经看到最近的疫苗试验,大规模扩大这项研究意味着采取谨慎措施以确保该应用程序是安全的海洋领域的红色macroalgae种植,macroalgae牛吃,还有那些吃牛(或吃它们的乳制品)的人。