新发现的独角兽离地球只有1,500光年，质量是太阳的三倍

天文学家显然已经发现了距地球最近的黑洞，这是一个奇怪的微小物体，被称为“独角兽”，距离我们只有1,500光年。这个昵称有双重含义。黑洞候选不仅位于单子星座（简称独角兽），其质量非常低，大约是太阳的三倍，这使它几乎成为一种。

• 艺术家描绘了一个被称为“独角兽”的微小黑洞候选者，它拖着它的同伴，一个红色巨星。 （图片来源：Lauren Fanfer的俄亥俄州立插图）

因为这个系统是如此独特和怪异，你知道，它有了‘独角兽’的绰号，“独角兽”有一个伴侣——一颗臃肿的红色巨星，即将结束生命。（我们的太阳将在大约50亿年内膨胀为一个红色巨人）多年来，各种仪器观测到了这一伙伴，包括全天空自动测量和NASA正在传递的外行星测量卫星。通过对大数据的分析，发现了一些有趣的东西：红色巨人的光周期性地在强度上移动，这表明另一个物体正在拉着恒星，改变它的形状。研究小组根据恒星的速度和光畸变的细节，确定了进行拖拽的物体很可能是一个黑洞——一个黑洞只包含三个太阳质量。

正如月球的引力使地球的海洋变形，导致海洋向月球或远离月球膨胀，产生一个亮点，黑洞也使恒星变形成足球，一个比另一个更长的轴。最简单的解释是它是一个黑洞；独角兽仍然是黑洞的候选者。很少有人知道这样的超轻黑洞，因为它们很难找到。众所周知，黑洞吞噬了包括光在内的一切，因此天文学家传统上通过观察黑洞对周围环境的影响来探测黑洞（尽管我们最近确实获得了黑洞的第一张直接图像，多亏了视界望远镜）。黑洞越小，撞击力就越小。

第一张直接图像

近年来，寻找极低质量黑洞的努力显著增加，因此我们很快就能对这些神秘物体了解更多。磁场正朝着这个方向推进，要真正绘制出有多少低质量、多少中等质量和多少高质量黑洞，因为每次你找到一个黑洞，它就会给你一个线索，告诉你哪些恒星坍缩，哪些恒星爆炸，哪些处于两者之间。