哈勃追踪5个神秘的“快速无线电爆发”到遥远的旋涡星系

哈勃太空望远镜的新观测结果进一步证明了解释神秘的无线电能量爆发的理论。长期运行的天文台追踪到五个遥远星系的旋臂的五个快速无线电脉冲串（FRB）。众所周知，FRB很难追踪，因为明亮的耀斑会迅速消失，到目前为止，天文学家仅发现了约1,000颗，但有关其起源故事的理论却很少。过推论，研究团队丢弃了与FRB相关的较早的假设。由于新发现的爆发并非来自充满大量恒星的区域，因此该集合很可能与恒星爆炸（例如产生超新星的爆炸）无关。

• 天文学家使用哈勃太空望远镜跟踪到四个遥远星系的旋臂的四个快速无线电爆发。突发分类为FRB 190714（左上方），FRB 191001（右上方），FRB 180924（左下方）和FRB 190608（右下方）。图片来源：NASA / ESA / Alexandra Mannings（UC Santa Cruz）/ Fong-Fai Fong（Northwestern）/ Alyssa Pagan（STScI））

研究人员发现，这些FRB也不是来自老城市大小的星核（或中子星）合并而成的，因为这种碰撞很少见，而且往往发生在银河系之外。相反，从2009年，2019年和2020年哈勃的观测表明FRBS可能来自磁星一种中子星是高度磁化。一个典型的磁感应器的磁场比冰箱门磁铁的磁场强10万亿倍。FRB磁星假说的额外权重来自2020年对银河系的研究，该研究发现FRB起源于与已知磁星相同的区域。

• 这些哈勃太空望远镜影像中的虚线标记了两个快速无线电脉冲串FRB 190714（上排）和FRB 180924（下排）的位置。 图片来源：NASA / ESA / Alexandra Mannings（UC Santa Cruz）/ Fong-Fai Fong（Northwestern）/ Alyssa Pagan（STScI））​

哈勃用2009年上一次望远镜维修任务时由美国宇航局宇航员安装的广角相机3所获得的紫外和近红外光观测了这些爆发。这两个波长的组合使天文学家能够估计观测到的星系质量（使用红外）。 以寻找年轻的恒星（使用紫外线）并寻找年龄较大的恒星（再次使用红外）。

新工作使天文学家也对FRB的起源故事轻描淡写了另一个建议。地面望远镜过去的一些研究表明，爆发可能来自矮星系，因为望远镜没有看到旋臂或其他重要的银河基础设施。先进的图像处理和对哈勃数据的分析使科学家可以排除对这套FRB的解释。

西北大学天体物理学家研究团队成员方文辉表示：“我们不知道是什么原因导致FRB，因此在有背景时使用背景确实非常重要。” 她的团队使用的成像技术帮助识别了天空中的其他类型的“瞬态”事件，例如超新星和另一种大规模的能量爆发，即伽马射线爆发。基于结果的研究将发表在即将出版的《天体物理学杂志》上。