极为可怕的鳄鱼古斯塔夫，夺走上百人得性命后，消失得无影无踪

笔者 东邪

在众多大陆中，虽然非洲的经济发展是最落后的，但非洲大陆上的生物多样性是其他大陆所不能比拟的。非洲大陆上每年都会出现声势浩荡的动物大迁徙，参与迁徙的物种有许多，例如角马、非洲象、水牛等等，这种盛况同样是其他大陆不会上演的戏码。同时，这些自然现象也表明了非洲是一块蕴藏着许多不同生机的大陆，还可能存在一些人类未知的物种。

从上世纪九十年代开始，非洲中部地区就一直流传着一个可怕的说法，布隆迪境内存在一只十分可怕的“怪物”，它多次攻击人类并夺走了他们的性命，而且经常出没在水域旁边，任何人在野外都有可能遭遇这只“怪物”。根据多位目击者的描述，这只怪物的外形看起来像是一只鳄鱼，但它的体型比所有种类的鳄鱼都要庞大。

后来有自然动物专家介入调查，而且也亲眼目睹了这只被命名为“古斯塔夫”的动物。那么这只动物的真实身份到底是什么？它会不会是传说中的史前巨鳄？

古斯塔夫是如何被发现的？

古斯塔夫的发现还要从上个世纪九十年代开始讲起，当时布隆迪鲁西西国家公园所处于的河口三角洲多次发生鳄鱼袭击人类的事件，而且造成了不少于10人的伤亡。鳄鱼袭击人类的事件并不罕见，但根据当地目击者的说法，他们看到的不是普通的鳄鱼，而是一种体型比鳄鱼大两三倍的生物，它们也是爬行动物，但从未见过它们出现。

当地政府为了调查清楚事情的原因，避免更多人受到巨鳄的伤害，组织了专家小组前往调查，自然科学家帕特斯就是其中一位专家。到了河口三角洲后，专家小组在当地展开访问，走访了所有目击者，尽可能收集资料。另一方面，他们也尝试在户外设置摄像点，试图拍摄到古斯特夫的真面目。

经过两年的调查，帕特斯和他的同事有了最终的定论，之前该地区发生的鳄鱼伤人事件是同一只生物造成的，它至少造成上百人的死亡。但至于该生物长什么样，他们并没有确切的结论，一方面是因为村民的说法不一，有的人说古斯塔夫头上长出类似水草的东西，浑身都是棕红色，有的人说古斯塔夫身体是棕黄色的。

另一方面，帕特斯和他的同事们在两年的调查期内也没有发现古斯塔夫的身影。

通过对古斯塔夫两年的研究，专家们发现了什么？

尽管如此，当地村民还是对帕特斯他们表达了强烈的诉求，称势必要捕捉古斯塔夫，避免更多人受到伤害。于是帕特斯请求官方的支援，很快一艘直升机开始在河口三角洲上方持续盘旋，它的任务是帮助专家小组确定大概的范围，然后专家们步行过去进行探查。经过一番努力后，帕特斯和另外两位科学家确定了古斯特夫的活动区域。

他们开始在该区域布置捉拍古斯塔夫的摄像机，经过几天的连续观察，他们最终发现了古斯特夫。从外形上来看，古斯特夫确实很像一头鳄鱼，它的体型比一般的鳄鱼要大几倍，而且头上还长出了类似肉冠的结构。科学家埃利森还发现古斯特夫的背部有一排伤疤，看起来像是被子弹打中过，看来它应该遭受过人类的攻击。

专家们从录像中分析出，古斯塔夫并不像人们所说的那样笨拙，它在陆地上的行动速度并不慢，在水中的游动速度也比普通鳄鱼出色，这可能是它每次作案后都能够逃脱的重要原因。帕特斯通过分析认为，古斯特夫虽然体型异常庞大，但它可能还只是处于青年阶段或中年阶段，这意味着如果不捉住它的话，它未来还会继续祸害百姓。

这头巨鳄最终怎样了？

于是帕特斯和其他几位专家经过商量好决定制作一个巨大的陷阱来捕捉古斯特夫，他们托人打造了一个长和宽都是10米的巨大铁笼，然后将铁笼放在古斯特夫经常出没的地方，用植物将铁笼掩盖起来，然后铁笼里面拴着一头山羊。陷阱设置好后，只需要等古斯塔夫上钩即可。然而古斯塔夫并不上当，反倒是几只年轻的尼罗鳄频繁上当。

经过几次乌龙之后，专家们的心态发生变化，他们开始被古斯特夫的狡猾给激恼了，但他们也没办法直接到户外进行捕捉。当专家组在布隆迪的驻留时间快要到期的时候，古斯塔夫似乎再次出现了。专家们通过户外摄像机发现在一个暴风雨之夜，摄像机突然出现故障。第二天他们去现场查看，发现摄像机被破坏了，铁笼里的山羊也不见了，但陷阱没有捕捉到古斯特夫。

最终专家小组不得不返回自己的国家，因为当地军队不再承诺对他们人身安全的保护，因此对古斯塔夫的调查暂告一段落。不可思议的是，在专家组撤走之后，河口三角洲区域也很少出现过古斯塔夫吃人的消息，这只罪业深重的神秘动物就这样消失了。

古斯塔夫可能是什么样的动物？
虽然古斯塔夫之后就没再出现过了，但关于古斯塔夫的讨论从未停止过，其中人们最关心的问题是，它到底是一种什么样的动物？从专家组长期调查的结果来看，它很可能是类似鳄鱼的爬行动物，或者说就是鳄鱼。因此有人提出假设，认为古斯特夫就是当今世上体型最大的湾鳄。成年湾鳄的体长最大可以达到7米，但一般不会超过5米。

此外，湾鳄主要分布在东南亚地区和大洋洲地区，并未有人在非洲地区看到过湾鳄。除此之外，还有一种可能性，古斯特夫是变异的尼罗鳄。尼罗鳄是非洲大陆上体型最庞大的鳄鱼，但成年个体最长只能长到6米。如果它真的是尼罗鳄的话，很可能是变异的尼罗鳄。