最近几个月来，在太平洋上空，一直笼罩着一条巨大的“隔热罩”，将这片区域与外界似乎隔离开来，它不断地吸收着热量，使覆盖区域的温度持续攀升到新的高度。受此影响，美国西海岸出现了历史上少有的高温、干燥天气，像波特兰和西雅图等地温度超过38度的天数比比皆是，而且持续打破着以往的高温纪录。

1300多万人在持续、闷热的环境中苦不堪言，那些家中没有空调的居民，不得不被迫转移到紧急的避难所。与此同时，随着高温带来的还有干旱，西部地区大量森林和草原出现大规模的野火，火灾与热浪为舞，浓烟滚滚，使得波特兰等美国西部城市，成为目前全球空气质量最差的城市之一。

什么是太平洋“热罩”？

顾名思义，“热罩”就像热锅上的锅盖一样，实质上是一个高压区域。在太平洋上的高压区域，则是副热带区域暖性高压系统的总称，习惯上我们称之为太平洋副热带高压。受气压差异的影响，被副高控制的区域，盛行下沉气流，空气因下沉压缩同时绝热而变得温度较高，形成下沉逆温现象。这种大气结构非常稳定，从而抑制了空气对流的有效形成，天气在长时间内呈现晴好的状态。

太平洋副高一般呈现的是东西扁长的形态，其中心位置和数量不太固定，有时只有1个，有时会分裂为多个。在每年的春夏季时，北半球的太平洋副高主体有向北、向西移动以及强度增强的趋势。而夏天过后，则有向南和向东移动以及强度逐渐减弱的发展态势。

另外，在夏季，太平洋副高通常会分裂为东、西两个部分，我国在夏季一般都会受到西太平洋高压的影响，在高压中心区域气候干燥炎热，而边缘地区降雨量很大。此次，美国西海岸正是受到了东太平洋高压的持续性影响，大片陆地被笼罩在副高的实际控制范围，因此形成了明显的干燥炎热带。

美国西部到底炎热到什么程度？

根据有关气候研究机构的研究表明，2021年是全球气候特别是太平洋及其附近区域的“拉尼娜年”，东太平洋的海水温度偏低，而西太平洋的海水温度偏高，这种温差的出现，使太平洋上空的大气，以风的形式将热的空气从西向吹去。然后，温度较高的空气被困在了这片高压区，以逆时针的方式被逐渐带到美国的西海岸。

从5月份开始，美国西部地区的温度，以更早的时间和更高的数值，就不断刷新着纪录。到6月份以后，这场史无前例的“热浪”更加肆虐地袭击美国西部地区，包括美国和加拿大在内的多个城市，都迎来了突破性的高温，美国国家气象局将此次事件划定为“历史性和危险”的最高级别。

美国气象部门利用NASA生态系统星载热辐射仪，实时监测地表发射的热红外能量数值情况。在解译的图像中，我们可以清楚地看到，局部区域一片红色，在6月25日中午时分，西雅图、塔科马等地的地面温度，已经达到49摄氏度。西海岸的州，比如加利福尼亚、俄勒冈州、华盛顿州等都相继发出了高温警报。

位于美国科罗拉多沙漠山谷地带的城市－棕榈泉，中午时分的温度一度达到了惊人的52.7摄氏度，就连纬度很高的拉斯维加斯，其温度也一度逼近46摄氏度。

高温天气与全球气候变化密切相关

据有关方面研究，美国自19世纪后期开始，平均气温和全球整体趋势一样，基本呈现出逐渐上升的状态，特别是进入上世纪60年代以后，随着工业化进程的加快，美国平均气温也和全球一样，呈现更加明显的增加趋势。而在此期间，美国的干旱和炎热现象变得也更加频繁，二者呈现出明显的正相关性。据气象学家预测，到本世纪中期，美国夏季平均的最高温度，超过32摄氏度的天数将达到1个月左右，而且出现高温的区域范围，也将从现在的位置向北移动近1000公里。

科学家们判断，在目前全球气温呈现线性变暖的趋势上，全球气候变化与热浪和干旱之间将呈现出更加强烈的循环反馈状态。即使全球仅增加0.5摄氏度的温度，那么也会显著增强区域极端高温天气所出现的几率。如果全球变暖的趋势不能加以遏制，那么以美国西部为代表的区域，则将面临更加严重的暖化效应，到本世纪中叶，平均气温的增加幅度，将能够和两极相当，达到惊人的3.2摄氏度以上。

在全球变暖大背景的影响下，挺进美国内陆的异常高压，将与海岸附近的低压区之间形成强烈的气体通道，造成了强大的气流，从而将较冷的海洋潮湿空气推离海岸，陆地上得到湿润水汽滋润的概率大为减少。另外，当来自内陆的热空气经过西部山脉之后，随着气流的下沉，势必会使山脉西坡区域的陆地变得更加炎热和干燥。美国西部地区近年来经常发生的大干旱、大火灾，正是全球气候变暖效应以及副热带高压相互叠加所造成的。

其实，美国近期的炎热干旱天气，是全球气候变暖趋势下的一个缩影而已。像加拿大、西伯利亚、欧洲北部等地区，也正经历着类似的问题。在如此大规模、强烈的极端天气面前，我们人类根本没有什么好的办法去遏制和阻止，只能被迫地适应和调节，采取一些应急措施来减轻对人类的威胁。

要想从根本上减少这种问题的发生，必须从根源入手，从减少碳排放、优化能源结构、树立绿色低碳的生产生活理念等方面，一点一滴做起，从每个人做起，积极投入到应对气候变化这个关系到人类共同命运的“浪潮”中，贡献出自己微薄但应有的力量。