观今宜鉴古，无古不成今

昔时贤文，诲汝谆谆。集韵增广，多见多闻。观今宜鉴古，无古不成今。

意思是:用过去圣贤们的言论，来谆谆教诲你。广泛搜集押韵的文字编成"增广"，便你见多识广。应该总结汲取古人的经验教训，指导今天的行为。因为今天是古代的延续。

点评:《增广贤文》，又称《古今贤文刀，名称最早见于明代万历年间的戏曲《牡丹亭.闺训》一折之中。前两句反映了从“贤文”到"增广"的发展，后两句讲本书的作用。这几句从总体上说明编写《增广》的宗旨、作法及要达到的目的，是观今鉴古，多见多闻。