中国为何坚持太空育种？背后是粮食安全，以及2000亿市场收益

我们都知道中国有三名航天员搭乘神舟十二号出征，成为了我国空间站的首批航天员，其中的聂海胜更是三次远赴太空了，但其实此次神舟十二号上还有一位比聂海胜资历还老的太空常客，他又是谁呢？为什么要多次前往太空呢？

原来，在此次神州二十二号的太空旅行中，带上了29.9克的南京兰花种子，而这也不是我国第一次带种子到太空了，事实上，我国是世界上第一个进行航天育种研究的作家，自打1987年起，截止至去年年底，我国先后共进行了三十多次太空育种，将上万种植物种子送到太空。

如今培育的三大主粮以及棉花、西红柿等新品种也被推广到市场上，累计种植超二百四十万少，直接创造的经济规模大约两千亿元，但是这个项目的成立也是源于一个意外。在1987年的时候，我国第九颗返回式科学实验卫星首次将一批水稻和青椒等农作物种子送上了太空，然后意外发现这些种子之中，有一些竟然发生了遗传变异。

例如其中的萝卜种子具备了抗药性，蒜头种子的产量也得到了显著提升，由此也揭开了航天育种的序幕。此后，神舟系列飞船每一次发射都会携带一些种子上去，神舟五号早前便携带了一公斤的植物种子，随后的神舟六号更是将秋海棠、虎踞以及灯盏花等一些植物种子带上了太空，到了神舟七号，一下子带了八十七个品种的蔬菜种子，而往太空带种子似乎也成为了我国的惯例。

在之后的每一次，神舟飞船都要带些种子，例如神舟八号的红豆杉、橄榄种子等，还有神州九号的云南普洱茶种子。到了神州十号，还把人参种子也带上天了。这一次的神舟十二号自然也不会例外，而如此大费周章将种子带上天，就是为了进行太空育种。

所谓的育种，便是将种子里的优质基因挖掘出来，但是因为有些优质基因无法通过常规方式获取，也就只能依靠一些非常手段，太空育种准确的说，它应该叫做航天诱变育种，利用太空中的特殊环境因素，诱变农业生物遗传改良在地球上。

因有地磁场和臭氧层的存在，生物发生基因突变的概率只有二十万分之一，但是在太空却有百分之几千分之几的概率，通过太空中的强辐射微重力以及高真空等综合环境因素，会更容易诱发植物种子产生基因变异。比如太空水稻，其实就是利用太空诱变一种的方式，将水稻的种子送往太空中，利用太空特殊的环境来进行诱变。

早前，长征五号运载火箭发射时，便携带了六个水稻品种前往太空，而这些水稻品种在回到地面进行培育之后，能够有效的缩短杂交育种的周期，相信在科学家们的努力下，太空水稻也很快可以成为我国的另一张王牌，更早的实现袁隆平院士的河下乘凉梦，让更多人可以吃饱饭。

但是对于种子们来说，要想到太空进行旅游，显然也不是那么容易的，很多人对太空育种仅停留在将种子带上天再带回来，随后作物便会提供产量，果实也能变大，但事实上，种子的筛选是一个非常漫长的过程，不是每一粒种子都有机会上天的。

要想成为太空种子也是有门槛的，只有那些果实饱满，活力好、遗传稳定性高的，才能通过选拔搭载卫星到太空飞行一周，但事实并不是每一颗上过天的种子都可以被称为太空种子，因为宇宙辐射造成的基因突变是不定向的，所以种子的基因变异是不可控的，极有可能向好的方向变异，也有可能向坏的方向变异。

那么太空种子真的安全吗？是否会有辐射危害呢？专家也对此解释道，即使不在太空域中，任何生物也都存在基因变异的可能，例如，我们在市场上也经常看到一些奇形怪状的蔬菜，而且宇宙射线与核辐射更是完全不沾边儿，种子们在太空中除了接触到宇宙深处飞来的高能射线外，不可能接触到。

我国耗费如此大的精力在太空育种项目上，其实也是为了我国十四亿人口的粮食安全，作为第一人口大国，在过去很多年里，我国都有很多人一直饿着肚子，直到八十年代末才实现了温饱，解决了人口饥饿问题。

但是即便如此，我国的耕地面积并不多，人均耕地面积才不过一点五亩不等，所以粮食安全依旧是一个潜在问题，在耕地面积有限的背景下，想要实现增产，那就需要培育出更优质的种子。而航空育种也就成为了主要的育种渠道，相信在科研团队的努力下，我国很快就能摆脱粮食不足的阴影。