某小行星探测器在太阳系有了惊人的发现：很快就能找到外星人？

Ryugu是一颗富含碳的c型小行星，直径约900米

日本一艘绕小行星运行的无人宇宙飞船取得了惊人的发现。科学家们表示，这一发现将增进人们对地球水资源起源的了解，并有助于在其他太阳系中寻找生命。

参与日本“隼鸟2号”太空任务的科学家们表示，通过使用各种各样的照相机和仪器来收集有关近地小行星“龙鼓”的图像和数据，他们已经有了一些“诱人的发现”。

隼鸟2号

东京大学地球与行星科学系的杉田诚司(Seiji Sugita)在该任务公布初步发现时发表的一份新闻声明中说，“主要原因是Ryugu卫星似乎拥有或缺乏足够的水。”

杉田补充说：“这比我们预期的要干燥得多，而且考虑到龙鼓星非常年轻(以小行星的标准)，大约有1亿年的历史，这表明它的母体在很大程度上也没有水。”

他说，这一发现意义重大，因为人们认为地球上所有的水都来自当地的小行星、遥远的彗星以及后来成为我们太阳的星云或尘埃云。

“小行星带中干燥小行星的存在将改变用来描述早期太阳系化学成分的模型，”他补充说。

这一发现对发现外星生命也有意义。杉田说：“太阳系的数量是数不胜数的，寻找我们之外的生命需要方向。”“我们的发现可以完善模型，帮助限制寻找生命的目标应该是哪种太阳系。”

周二发表在《科学》(Science)杂志上的三篇初步论文描述了这颗小行星的质量、大小、形状、密度、自旋和地质特性。

该小行星非常黑，在我们看来比煤炭还要黑

日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)的研究也得益于与NASA的合作，后者拥有自己的探测器“奥西里斯-雷克斯”(OSIRIS-REx)，探测另一颗名为“本奴”(Bennu)的小行星。

NASA和JAXA共享各自任务的数据，这种合作带来了进一步的惊喜。

Bennu和Ryugu都是极暗的、旋转顶部形状的小行星，上面覆盖着巨大的岩石，但最新的发现表明，Ryugu要干燥得多。

研究人员曾预计这两颗小行星的水含量相近，但这种差异为未来的研究开辟了新的道路。

Sugita说：“多亏了Hayabusa2和OSIRIS-REx的并行任务，我们终于可以解决这两颗小行星是如何形成的问题。”“Bennu和Ryugu可能是兄弟姐妹，但却表现出一些惊人的不同特征，这意味着一定有许多令人兴奋和神秘的天文过程我们尚未探索。”

Hayabusa-2探测器

其他科学家也持同样的乐观态度。英国莱斯特大学太空研究中心的约翰·布里奇斯说：“这颗小行星似乎是由上一代的小行星母体旋转而成的碎石堆，这些小行星母体经历了热变质或冲击变质。”

他补充说：“这与老式的土豆形状的、惰性的、也许相当沉闷的灰色小行星相去甚远。”“Ryugu表明，小行星记录了极其丰富的历史。”

一些科学家附和了杉田对发现这颗小行星缺乏水的最初反应，他猜测说，“现在觉得有限的东西是有启发性的。”

来自伦敦帝国理工学院的地球和行星科学家Matthew Genge说，“隼居二号”的目标是成为第一个对富含水和碳的c型小行星进行采样的探测器，因为它们被认为保存了太阳系早期阶段的最好记录。

他补充说，Ryugu似乎是一种小行星，其早期太阳系的历史被一次加热经历“改写”了。

他说：“这就像派出一支探险队去寻找世界上最大的大象，却发现了世界上最小的大象。”“不是你想要的，但也许同样有价值。那头大象是怎么变得这么小的？”

“了解小行星如何以及为什么会缺水是……这是一个非常重要的问题，可以帮助我们理解岩石行星是如何变得适合居住的。”

今年2月，“隼鸟2号”着陆在小行星表面，并向其表面发射了一颗“子弹”，以干扰探测器底部的“样品喇叭”收集的物质。

这些样本将在2020年底返航时进行分析。

“当我们把样本带回地球，我们就会知道答案。最大的消息是我们已经在宇宙飞船上获得了样本。我们对此感到非常兴奋。

为了证实我们并不孤独，寻找地外生命，一直是科学家们孜孜追求的目标，如果真的找到了外星人，是我们地球人的福气，还是打开了潘多拉魔盒？欢迎大家留言。

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