从实用发明到炫技工具

牛顿发现地心引力，宝玑发明了陀飞轮。在钟表世界里，Abraham-Louis Breguet创造的陀飞轮大概就是这么伟大。这项在法文中被称作「旋风」(Tourbillon)的发明，自1801年6月26日获得专利以来，已经过了整整220个年头。它的魅力，至今仍旧存在，甚至不为一丝实用性，只为这就是证明自己实力的玩具。

无论搞不搞得懂地心引力跟陀飞轮之间的关系，都要知道，一枚机芯没有一个零件不重要；但如果只能选一个零件作为整枚机芯的灵魂，那不用说，肯定是游丝。毕竟没有游丝，摆轮根本无法来回摆动；摆轮无法来回摆动，擒纵就失去了作用；擒纵失去了作用，机芯，也就跟着失去了计算时间的功用。

只是，游丝这么一条细如头发又随时会受外在环境影响的弹簧，本来就很容易导致误差了，再加上静置不动时地心引力不断朝同一个方向拉扯──就像把橡皮筋挂起来它永远都会从圆形变成椭圆形一样──变形的游丝自然不可能维持摆轮规律的动作；尤其身在放置口袋的怀表，时间，怎可能有办法精准。

尽管今日我们无从得知Abraham-Louis Breguet最初内心真正的想法，不过事实如此：这位钟表大师在1795年设计出一个将四番车、擒纵轮、擒纵叉、摆轮及游丝等零件框在一起、同时旋转的装置──仿佛「旋风」(Tourbillon)。意思是整个擒纵系统每秒钟的位置都不一样，游丝依然会被地心引力拉扯，却不会永远只有同一个点向下，而是每一个点平均受力，提升怀表长时间待在口袋里的精准度。简单来说，这就是地心引力与陀飞轮的关系。

但，坦白说，陀飞轮到了腕表时代根本没什么用。仔细想想，如果把擒纵系统框起来转动可以消弭地心引力对游丝的影响，那随时都在摆动的手腕不就是最好的陀飞轮吗？或者说，整个人体都是能够提升精准度的陀飞轮。不过别误会，这不代表与三问、万年历并称「三大复杂功能」的陀飞轮不再厉害，就制作层面来看它，要让这座一旦上链就不停在跑的装置稳定运作，还是有一定的难度；做得好就算了，做不好说不定比基础机芯更糟。重点是与其讲求实用，现代的机械腕表更像是满足浪漫情怀与穿搭风格的配件，最好，夹带浓厚的高级感，在袖口象征身分地位。陀飞轮不管从历史意义还是工艺价值来看，都具备着特殊的身分地位。即便现在市面上早已出现新台币20万的平价陀飞轮，真正透过人手修饰、做到极致的陀飞轮，仍然不失更胜于其他功能的高级感。好比在限速60公里的马路上开超跑，戴的从来都不是复杂机械结构本身提供的功能，是一种让懂的人看到之后肃然起敬的实力。

当然，你也可以说这是单纯的炫技。