视觉盲点：美国南北战争时期的骑马无头鬼，只不过是个错觉

“在革命战争中的一次无名战役中，他的头被一枚炮弹打飞了。他去世之后，山谷里的人时常会看到它在阴暗的夜晚匆匆骑着马飞驰而过，好像乘风飞奔一样。在离村子不远处有一座教堂，这位骑兵的尸首就埋在教堂的墓地里。他的阴魂每天晚上都要骑马出去，到当时的战场上寻找他的头颅...."

我相信大家都或多或少地听过这种类似关于鬼神的“动人”故事。而上面这段内容，则来自于美国独立战争时期的某个版本。

世界上真的存在无头鬼吗？我们并不怀疑当事者所看到的“真切性”，但是眼睛看到的就一定是真实的吗？很多时候，很可能是一场关于视觉的欺骗！

在开始之前，我们先做一项简单测试，遮住你的右眼，然后将左眼盯住右侧的黑圆点，适当调整眼睛和屏幕的距离，然后你就会突然发现，左侧的黑加号居然消失了。

是不是觉得很神奇？

实际上，这一点都不神奇，这只不过是眼睛的生理盲点在作祟。

人要看到外界物体，需要将物体的像经过角膜、晶状体等结构，最终倒置在视网膜上。

而在视网膜上的两种感光细胞——视锥细胞和视杆细胞，则可感知这份光影刺激，最终以细胞电信号的方式，将其传输给大脑皮层，最终人就可以看见物体了。

但是，在人的视网膜上，有一块区域叫做视盘，在这里所有由感光细胞所采集的信号最终通过此处的视神经传递给大脑。

如此设计，直接导致了视盘区域并不存在感光细胞，故落到此处的物像是看不到的。

但是，人在看外界物像时，根本就没有感觉到自己的视觉范围里存在一块“黑洞洞”的盲区啊，这又是为何呢？

这是因为我们有两只眼的缘故：右眼的盲区在左眼的盲区之外，而左眼的盲区也在右眼的盲区之外，二者不相交叉。

如此，右眼可以看到左眼盲区内的事物，而左眼能看到右眼盲区的事物，相互补充，如此就能自如地看见全像了。

再回到篇头所描述的无头鬼。我们不怀疑村民们真实看到了某个乘着风飞驰而过的骑士是“无头”的。

但是，在夜色的笼罩下，在光阴交叠、阑珊斑驳的模糊状态，一位骑着马飞驰而过的赶路人，他的头部很可能就落在某些村民的视觉盲区之中，于是，人们就坚信自己看到了无头鬼。

英国国王查理二世对科学颇感兴趣，英国的皇家学会正是在他的授意下成立的。据传查理二世在知道有盲点这件事以后，就特别喜好将外界的事物放进他的盲区。

比如，当有一位贵妇人在身边恭候，他会调皮地将她的头“斩”去。而在死囚上断头台之前，他先用自己的盲点将其斩首。

有意思地是，眼睛视觉盲区，在长时间的进化历程中，被大脑慢慢开始所适应。

同时，也是为了更流畅地“看到”外界，大脑有时候会自动补充这块区域。

比如，在下图中，我们也是遮住右眼，用左眼盯住右侧的小黑点，然后慢慢将左侧的白色斜条纹方框放进自己的视觉盲区。

此时，你就会看到上下原本被隔开的黑色条，居然自动被连接在一整条的黑条。

实际上，不只盲点会如此。人在得了头脑方面的某些疾病时，也会看到这些盲区。

比如得了偏头痛的病人，很可能会因为脑血管痉挛使得视觉大脑皮层的某些区域暂时性失去正常功能，于是在视野里出现了盲区。

挂在墙上的钟表和小配件，刚好落到视觉盲区，于是就看不见它们了。

但是，那些盲区在他们的眼里看来，并不是黑洞洞或一片空白，而是刚好与墙体相近的颜色和图案。

这是因为眼睛只是一种感受装置，而大脑才是对这些信息进行加工处理的关键部位。换句话说，我们之所以能看到物体，实际上是大脑在看见物体。

比如，国外有一位男建筑工人，在30岁时，不小心被一根钢管直接穿过了他的颅骨。就在大家觉得他将要死去时，他却竟然活了。

但是，他的右侧大脑枕叶的视觉初级皮层区被破坏了。于是，当他直视前方时，在他的视野的左侧有一块相当大的盲区。

这给他的生活带来了一些麻烦，比如上厕所时，女卫生间标牌上写着“WOMEN（女士）”几个字，但是，因为盲区的存在，结果他看到的只有后面三个字“MEN（男士）”。

所以，他有时会误用卫生间。

视觉信号经过视神经传递之后，会经过特殊处理，将视网膜上倒立的像经过处理之后，呈现正立的结果。

视神经的信号会经过视交叉，经外侧膝状体，最终到达枕叶的初级视觉皮层。

初级视觉皮层是人体感知眼睛信号的第一步，而关于我们全文提到的视觉盲区、形状、颜色等简单视觉特征都会在此进行处理和识别。

而那位建筑工人，则是因为破坏了该区域，所以导致大脑无法得到相关信号，于是就呈现“无”的状态。

但是，我们知道，通过眼睛看到外界事物，并不只是单纯感知物体的大小、颜色等信息，还要理解这些大小 和颜色等信息背后的意思。

比如，在竞争环境下，你的眼睛看到对手的体型明显比你大很多， 你就要将这份信息传递给额叶等皮层，来逻辑分析你需要怎么做才不至于被杀死。

而植物果实的鲜艳颜色则往往代表着果实成熟度的信息，比如红火的颜色，往往预示着丰富的糖分，而这正是我们生存所需要的。

总体而言，绝大多数情况下，眼睛是我们真实可靠的伴侣，但是，也有极少数情况，它也会犯错。但是，即便它们犯错了，我们也不用紧张，我们只需用大脑的其他皮层，尤其是额叶，进行逻辑理性思考，我们就能看到更真实的世界！