天下第一湾—乾坤湾

离开龙州丹霞,我们的下一站是号称天下第一湾的乾坤湾。

乾坤湾在陕西延川县土岗乡南部53公里处,延川县地处黄河中游陕北黄土高原腹地，是远古先民生息繁衍的中心区域之一。黄河流域是华夏民族的发祥地，它从鄂尔多斯高原一路流经陕西、山西，在秦晋大峡谷形成了五个大转弯，由南而北依次是清水湾、乾坤湾、伏寺湾、延水湾和漩涡湾，每一个大转弯都好似母亲的臂弯，为人类圈出一片栖息地。

乾坤湾(俗称河怀湾)好似一幅天然太极图,是黄河古道秦晋峡谷上的一处自然景观,也是陕北延川最亮丽的风景。因受吕梁山的阻隔，,黄河曲折向南形成一个巨大的 "S"型。因酷似阴阳太极图,呈现天地、日月、阴阳、乾坤之象,因此得名"乾坤湾"。它弯道弧度320度以上,被称为天下黄河第一湾，它如同神话传说中玉皇大帝从天廷丢落的河图和洛书。

进入景区可以看到乾坤湾对面陡坡上有一个乾坤亭, 站在亭内可远眺乾坤湾全景。乾坤亭的地面是由大石铺成的阴阳太极图,与河对岸的乾坤湾相呼应，亭柱上刻着两行大字:"天地造化乾坤湾,羲皇推演太极图"。

在乾坤亭内极目远望,眼前山峦起伏,黄河犹如一条巨龙游走于山间,可将形似太极图的乾坤湾尽收眼底。在大湾的左河道处,可以看到一块鞋状的沙丘,人称“鞋岛”,是黄河中少见的在河之洲。乾坤湾充满了大西北特有的粗犷雄浑,博大绵延,具有一种强烈的阳刚之美，观乾坤湾可以让人感受到黄河流域的华夏文明和大国博大精深的文化底蕴。2005年，乾坤湾通过了国家资源部的审查，批准为第四批国家地质公园，命名为延川黄河蛇曲地质公园。

清水湾在土岗乡东南方的清水关,清水湾是第二大河曲,蛇曲呈305度弯曲。清水湾虽没有乾坤湾的大气磅礴,但相比乾坤湾修建的旅游设施及较多游人,清水湾则显得更为素雅、沉静、自然。

清水湾的对面便是秦晋大峪谷,黄河从内蒙古的河口镇到山西省河津市的禹门口跌宕直下,一口气跑了726公里,这一段南北走向的河段便成为山西和陕西的天然分界线。古时峡谷以西为秦国,以东为晋国,因此大峡谷被称为秦晋大峡谷。,历史上也流传着“秦晋之好”的传说。大禹就是在这条峡谷中开始了人类历史上最伟大的治水工程.在晋陕之交的大峡谷深处,黄河塑造了险峻奇特的自然景观、丰富厚重的文史古迹以及美丽动人的历史传说。

在去清水湾的路上,我们走错了路,但却有意外收获,在山脚的僻静处发现了毛主席率领红军东征部队西渡回师陕北时曾住过的窑洞以及坐思国事的石碾。

这里还有大程村、小程村等当地的民俗文化,包括剪纸、贴布等民间艺术,还有新时器遗址、汉代古墓、战国古墓、保存完好的北魏及匈奴人的窑洞以及典型的黄土高坡的穴居村落窑洞,由于这里比较封闭,几千年形成的古老的黄河文化仍然保留了它的本来面目,求雨祈祷、安宅祭祖、谢土神、谢河神等民间信仰一直延续至今。