沙漠，地球上最恐怖的生命禁区之一，阻碍人类征服它的不单单是高温干旱，也不是无数光怪陆离的自然现象。而是沙漠的整体都在阻碍着生命的探索，无数不起眼或起眼的花花草草，小小昆虫动物都存在着致命的威胁。

如果我指着一个西瓜告诉你吃下去就会死，你肯定不信，可是在沙漠中，这只是它死亡威胁的冰山一角而已。

沙漠中的“西瓜”

我们平常吃的西瓜含水量很高，生物学上属于葫芦目-葫芦科-南瓜族-西瓜属，西瓜作为很多人都爱吃的水果之一，在我国很多地方都被大面积种植，每年的销量也是十分可观。

平常吃的西瓜汁水很多，果肉丰满，口感也十分甘甜，而且有清热降火的功效。要知道，一个成熟的西瓜中含水量达到了92%，也正是因为其补水能力强大，人们才对它格外喜爱。

沙漠中的西瓜与我们平常种植的西瓜不同，虽然它也是葫芦目葫芦科西瓜属的植物，但是却被人们称为苦西瓜、苦黄瓜，也被叫做“药西瓜”。

药西瓜本来生长于热带和亚热带地区，而且在非洲、印度等国家分布是比较广泛的。药西瓜作为一种毛茎攀缘藤本植物。

在我国，沙漠确实是它们非常喜欢的生存环境，它是由宋朝时丝绸之路传入我国新疆地区的，因此，新疆地区对其也有广泛种植。

这种生长在沙漠中的“西瓜”，从外观上来看与西瓜的样貌相像，但是与我们平时吃的西瓜相比，药西瓜的个头可能会小一点，而且仔细看应该能够看得出来它的花纹较浅，有的还会呈现出淡黄色的花纹，有点像农村种植的老黄瓜。

如果将药西瓜与正常西瓜放到一块，那药西瓜的重量将会比西瓜的重量少很多，因为西瓜中含的水分要比药西瓜多很多，毕竟药西瓜生存的环境中水分是及其缺乏的。

两种西瓜的瓜瓤就更不同了，我们平常吃的西瓜瓜瓤都是鲜红色的，虽然后来也有新的黄心西瓜品种。

但是它们都与药西瓜的瓜瓤不同，药西瓜的瓜瓤呈白色，而且像老了的冬瓜一样，瓜瓤十分松散，要是能够切开分辨，那就一目了然了。

药西瓜为什么不能碰，更不能吃？

西瓜在古时候中原地区与西域边疆交流发展时被引入中原地区，后来因为我国人们都喜欢吃，所以对于人工培养的西瓜，还是很重视的。通过西瓜被一代代的改进培养，现在的西瓜在变得更好吃的同时也研发出了像无籽西瓜一样的最新品种。

那些在野外自己生存繁殖的西瓜，为了保证自己在水源不充足的情况下还要繁衍生存，再加上抵御不被其他动物所食用，才在这样极端的环境下慢慢进化出了一身毒素。

而且药西瓜的很多部位都有毒性，而且有些类似药西瓜一样的葫芦科植物都会产生像类固醇化合物的葫芦素，这种葫芦素是有毒的，这种毒素也是为了避免被动物吃掉才进化而来。

葫芦素的种类有很多，化学上将葫芦素A一直排到了葫芦素T，其中排名前三的A、B、C三种毒性是不低的，如果误食且量够多还有可能引起中毒，导致肺部积液增加，严重还会导致死亡，药西瓜中就含有大量的葫芦素B。

如果在野外误食了药西瓜而中毒，中毒的程度能够分成几个等级，如果食用剂量较少，可能只会引起腹泻、头痛，如果食用剂量很多，那可能会引起肾衰竭、血尿甚至休克，所以在野外千万要认准什么西瓜能吃，什么不能吃。

药西瓜的价值。

在开头我们说到了在新疆的很多地方还会有人大量种植药西瓜，要知道，药西瓜可是被很多牧民称之为“牲畜杀手”，那么又为什么要种植它们呢？

其实，药西瓜可以被作为一种天然的杀虫剂来使用，除此之外，药西瓜虽然瓜藤和瓜瓤有毒，但是在专门的处理下，其瓜籽是可以被作为油料籽来使用的，它的含油量毫不逊色与向日葵籽。

用它的籽榨出来的油一般不用于食用，大部分被用于生产肥皂，但是在极度缺水的国家，药西瓜籽在特殊加工后也是可以用来制作食用油。

药西瓜的种子还有降低血糖、改善血脂水平的良好作用，所以药西瓜的价值还是很高的。最后，在野外看到不熟悉的瓜果或者新奇的植物时，千万不要因好奇去采摘，更不要想着去食用它们，避免发生不必要的危险。