在我国中西部地区，有一个非常普遍的特征，那就是：一个省往往都是省会城市一城独大，普通地级市往往得不到足够的战略和资源支持。但是近两年，随着去年芜湖的芜湖县、繁昌县撤县设区，以及今年洛阳的偃师、孟津撤县设区，似乎证明了中部地区已经开启了多中心发展模式，除了省会城市外，省域副中心城市和一些地级市也进入省域发展战略重心。而除了上面的洛阳和芜湖外，中部地区还有6个地级城市有望撤县设区，实现内扩容，其中2个城市将因此晋升为Ⅱ型大城市。

一、襄阳

湖北襄阳，是中部地区仅次于洛阳的第二大普通地级市，也是湖北的省域副中心城市之一。目前湖北的发展战略重心是一主二副，襄阳作为省域副中心城市，是湖北的三大重点发展城市之一，承担着辐射引领襄十随神城市群的经济社会发展。2020年，襄阳实现GDP4601亿，位列中部第七大经济城市，普通地级市中仅次于河南洛阳。

襄阳，目前下辖三县三市，其中市区面积为3556平方公里，仅占据市域面积的18%；2019年襄阳常住人口568万，城区常住人口154万，为Ⅱ型大城市。在当前中部地区各省积极推动多中心发展的格局下，襄阳有望撤县设区，实现内扩容的目标；襄阳的枣阳市、宜城市和谷城县都有望撤县设区。

二、宜昌

宜昌，湖北重要的工业城市，长江沿岸的水电明珠，三峡大坝所在地。而宜昌也和襄阳一样，是湖北省的省域副中心城市之一，是湖北省的重点发展城市，与武汉、襄阳形成三足鼎立之势，承担着辐射引领鄂西南宜荆荆恩城市群的重任。2020年，宜昌实现地区生产总值4261亿，为中部地区非省会城市第三名，仅次于洛阳和襄阳。宜昌面积约2.10万平方公里，其中市区面积为4231平方公里，仅占全市总面积的20%。而2019年，宜昌常住人口为413万，城区常住人口为94万，尚处于中等城市行列。

然而宜昌作为省域副中心城市，宜荆荆恩城市群的中心城市，要想辐射引领鄂西南地区，城区实力明显不足，有必须进行内扩容；而宜昌的东三县宜都（宜昌下辖三县三市和2个自治县）、枝江和当阳都有望成为撤县设区的目标。宜昌东三县一旦撤县设区，不仅可以促使宜晋级为Ⅱ型大城市，还可以加强宜昌与荆州、荆门之间的交流与合作。而且，宜昌一旦顺利进行内扩容，将一举进入Ⅱ型大城市行列。

三、岳阳

湖南岳阳，湖南省仅次于长沙的第二大经济城市，湖南唯一的滨江优良港口城市，也是湖南省域副中心城市之一。岳阳不仅是湖南最重要的港口城市，而且还处于武汉和长沙之间，是长江中游城市群一体化发展的重要节点城市，区位优越，目前正在启动与长沙的一体化发展。不管是基于省域经济发展还是长江中游城市群一体化发展，岳阳撤县设区，扩大市区规模，都是目前无法绕过的必经之路。

岳阳，下辖四县两市，市域总面积约14857平方公里，市区面积为1412平方公里，仅有市域面积的9.50%；因此撤县设区，做大做强中心城区，增强中心城区的辐射引领作用，加快岳阳与长沙的一体化发展，承担长江中游城市群湖南与湖北对接的桥头堡，将是岳阳未来重要的战略任务。因此岳阳撤县设区的希望非常大，而岳阳县和汨罗市有望率先成为撤县设区目标。岳阳目前城区人口92万，撤县设区后，将晋级为Ⅱ型大城市。

四、赣州

江西赣州，江西省仅次于南昌的第二大经济城市，目前江西唯一被纳入省规划的省域副中心城市；同时，赣州还被国家定位为闽粤湘赣四省交界处的区域性中心城市，在江西省仅次于南昌的第二大战略城市，承担着江西省对接粤港澳大湾区的战略重任。因此，做大做强区域中心城市，充分发挥中心城市辐射引领作用，是赣州当前无法回避的问题。

赣州市区面积虽然有5316平方公里，仅占全市面积的13.49%，而下辖的县市则多达15个之多；目前城区人口190万，为Ⅱ型大城市。但是鉴于赣州承担着国家和省的重大战略重任，且目前中心城区辐射影响力不足，因此撤县设区，扩大中心城区是非常有必要的，其中赣州下辖的于都、信丰等地有望成为撤县设区目标。

五、九江

江西九江，江西省第三大经济城市、老工业城市，同时也是江西最优良的港口城市，长江中游地区重要的内河航运集散中心。同时，九江区位优越，位于江西省会南昌和湖北省会武汉之间，是长江中游城市群一体化发展的节点城市，肩负着区域经济协调发展的重任。

九江虽然市域面积达到1.90万平方公里，但市区面积仅有1468平方公里，市区面积仅有市域面积的7.69%，属于典型的“小马拉大车”。为了加速昌九一体化发展，发挥九江在长江中游城市群一体化发展桥头堡的作用，必须扩大市区面积，进行内扩容，而庐山、德安和共青城或将成为九江的新市区。九江目前城区人口84万，撤县设区后，有望成为城区人口百万的Ⅱ型大城市。

六、滁州

安徽省域副中心城市芜湖，去年已经扩容，两县市成功撤县设区，而安徽除了芜湖外，还有一个城市有望迎来撤县设区的契机。这个城市就是安徽第三大经济城市——滁州。滁州位于合肥和南京之间，同时被纳入南京都市圈和合肥都市圈，是南京和合肥一体化发展的重要节点城市，地理位置优越。随着合肥和南京一体化发展的需求，处于中点的滁州将迎来撤县设区契机。

滁州面积13398平方公里，市区面积1367平方公里，仅占全市的10%；而且滁州虽然全市常住人口达到400多万，但城区人口仅有55万，刚刚进入中等城市，与它的经济实力不符，因此撤县设区是势在必行的。而滁州三个县市有望成为撤县设区目标，那就是深入江苏的天长、还有位于市区与南京、合肥之间的来安和全款，这3个县市一旦成功撤县设区，滁州将加速融入合肥和南京的步伐，从而促进长三角城市群一体化发展。