罗马帝国，是东方还是西方的，要不算非洲的？

罗马帝国史为什么东方人不接受，连现代西方人都不愿相信呢？水很深，不是三言两语能说清楚的，但有一点可以肯定，能够连续且超出2000年的帝国，只有罗马帝国和中国。

由于地缘政治的原因，华夏文明和帝国文明远隔万里，又各在政治、文化、经济等方面自成体系，且各有庞大的朋友圈，多少年来自己内部你来我往、风起云涌的事儿玩儿的都不亦乐乎，再加上中西亚辽阔缓冲地带，基本没兴趣去关注对方。

中国自古号称泱泱大国，虽然相对封闭保守，但也有足够的空间可以拓展，所以自古“春风不度玉门关”，不愿也没工夫去了解这位远邻的是是非非。即便有张骞、班超等为数不多的几次出使西域，也只是出于安抚边陲，不是为了融会贯通。

为什么古丝绸之路、郑和七下西洋最远也只达到帝国边界？因为达到德黑兰、巴格达、大马士革一带就算是和西方搭上线了，后边怎么弄那是人家自己的事儿，我们向来不喜欢干涉别国内政，大国方针是和平相处、共同发展。

蒙古铁骑为什么只抢占多瑙河以北、阿拉伯帝国幼发拉底河以东？因为它是帝国势力的边缘或空白，虽然当时帝国已是强弩之末，但是环地中海仍是各路诸侯称雄争霸核心区域，“避实击虚”乘势拿下西亚和北欧“新生代”地区，向南侵占西“两河”和东“两河”地区（注1），应是聪明之举，但却错过了两个大国文明交融的机会。

郑和的几次“巡视”给我们带来了极大的满足感，之后便再也懒得去搭理那些荒蛮之地了，直到“鸦片战争”几声炮响。我们几乎没有真正深入了解过西方，但恰恰是这个时期，欧洲发生了翻天覆地的变化。西欧崛起，环地中海渐渐边缘化。

来看欧洲，特别是西欧北欧古代都是荒芜之地，人烟稀少，莱茵河、多瑙河、高加索以北的日耳曼、斯拉夫、波罗的等区域，基本都是处于原始状态散落的游牧民族，人口密度极低，也几乎没有工商业，难以形成有效的文明。

到5世纪后由于帝国的渗透和环境的改善，这些地方才慢慢聚集了人气，逐渐形成了各具特色的族裔文化部落联盟，11世纪才真正形成有效的王国体制。帝国对这一地区没有兴趣，但这些族裔却是不断侵扰，最终颠覆帝国的宿敌，也是后来中世纪欧洲“中兴”的核心力量。

再是稍微好一点的高卢、不列颠英伦半岛、伊比利亚半岛(注2)地区，早被古希腊文明影响下的帝国所统治，被合并到了当时环地中海兴旺发达的区域，到3世纪才初步形成了以西欧拉丁文化为核心的人类宜居、商贸聚集、政治文化中心，但同时为撕裂帝国埋下祸根，也拉开了去“古希腊”文化的演变史。

在西方人习惯意识里，古希腊、巴比伦、埃及文明是东方文明，充其量也只是中东文明，395年西罗马帝国建立才标志着欧洲文明的开始。所以现代的西方国家，因为没有古代文明而自卑，世界几大文明史他们都没有份，但又担心别人说没有历史，想捆绑帝国史又总感觉别扭，最后只能借助中世纪末“文艺复兴”说事儿了。

文艺复兴其实是伪命题，只是掩饰欧洲“中兴”的遮羞布。文艺复兴的最大贡献是创造了“资本文明”，其它那些“高大上”的玩意儿一样没“复”成，更没有超越。但不得不承认新兴资产阶级革命的繁荣，为世界创造了无数奇迹，发展了人类现代史，改善了人们生活水平，特别是实用应用领域达到了空前高度。

资本文明是实用主义，崇尚利己、强权和资本，核心内容是利益交换，游戏规则是弱肉强食，也就是所谓的“丛林法则”。

500年来以西欧崛起为代表的资本文明席卷全球，实用主义已成为主流普世价值观，这也就是为什么西方国家只承认文艺复兴，而不认可罗马文明的原因了，但总感觉跟文明还是差了点，也似乎有点偏离轨道，是文明的进步还是倒退？

玛雅文明也是南北美洲人类最早的起源，有兴趣的朋友关注近期话题，可以一起了解和探讨。

注解：

（1）西为幼发拉底河和底格里斯河；东为印度河和恒河。（2）主要是西班牙葡萄牙地区