西安是中国最早的城邑。早在100万年前，蓝田古人类就在这里建造了聚落；7000年前仰韶文化时期，这里已经出现了城垣的雏形；从杨官寨遗址算起，西安有城的历史有6000多年；从西周算起，有13个王朝在西安建都，持续的历史有1100年之久。

到了明朝，西安不再有往日京城式的繁华，但战略地位依然十分重要，朱元璋为其更名为西安府，有“安定西北”之意，而且亲自下命令，在隋、唐皇城的基础上修筑了新的城池。城郭、城河、城墙、城门，成了抵御外侵、保境安民的物理屏障。这也就是现在大家看到的西安明城墙的由来。

西安城墙简介

西安城墙景区位于西安市中心区，有城门四座：长乐门（东门）、永宁门（南门）、安定门（西门）、安远门（北门）。从民国开始为方便出入古城区，先后新辟了多座城门，至今西安城墙已有城门18座。城墙内人们习惯称为古城区，面积11.32平方千米。

西安城墙是在唐皇城的基础上建成的。完全围绕“防御”战略体系，城墙的厚度大于高度，稳固如山，墙顶可以跑车和操练。现存城墙建于明洪武七年到十一年(1374-1378)，至今已有600多年历史，是中世纪后期中国历史上最著名的城垣建筑之一，也是中国现存规模最大、保存最完整的古代城垣。

早在明王朝建立前，当朱元璋攻克徽州后，一个名叫朱升的隐士便告诉他应该“高筑墙，广积粮，缓称王”。朱元璋采纳了这些建议。当全国统一后，他便命令各府县普遍筑城。朱元璋以为“天下山川，唯秦中号为险固”。西安古城垣就是在这个建城的热潮中，由都督濮英主持，在唐皇城旧城基础上扩建起来的。

明代扩建后的西安城墙高12米，顶宽12-14米，底宽15-18米，总周长13.74公里。

城墙角楼传说

西安城墙四角各城楼叫“角楼”，如果能够绕城墙走完一圈，就会发现惟独城墙西南角是圆形的，其他三个城角则是方形的。这一点，有不少“老西安”都不知缘由，有人甚至将此与风水联系，猜测这样的建筑结构是故意而为，可能为了祈求上天，保江山千秋万代。

这些外形不同的城角，实则是城墙转角处突出墙体的实心台，准确的名称应该为“角台”，其上的建筑为角楼。城角外形不同出现在明朝，圆形的西南城角系唐朝韩建修的“新城”角台遗址。明代在修建城墙时，朱元璋下令角台向外扩张了三分之一，唯独没有重修西南城角，保留了唐代城墙角台原貌。当然很多读者又会问到，为何只有西南城角没修缮，这里面可是有两段传说。

据说，西南城角处于地震带上，只要角台被人修成方形的，修一次就出现一次问题，最后没办法只能保留圆形。还有一个传说是，明代城墙修建之前，西安有位王姓老太太，遭受儿子和儿媳折磨，最终饿死在街头。当地父母官得知此事后，在西安城墙西南角台附近，将老太太的儿子和儿媳问斩。大家认为二人无德不孝，方形代表着堂堂正正做人，因此未将此角楼改变形状，所以现在看到的西安城角还保留着当初的风格。

城墙的军事防御

东西南北四面城墙上，都有不少突出的部分，许多读者都问它是什么，古代到底有何功能？城墙外侧突出墙外的实心台叫敌台，也称马面、墙台。

之所以称为马面，据说是明代将城墙修筑的这种结构，形象地认为是由98匹马组成的军阵，98座敌台犹如昂首挺立的骏马，所以将马头的位置叫做“马面”。据记载明西安城墙上共98座敌台，1982年实测只有91座，经修复现有敌台93座。每座敌台相距120米，宽度为15-24米之间，向城墙外突出7米。

敌台为增强城墙防守面，以利于守城而设置，使士兵作战视野开阔，战术运用灵活。敌台上面修建有敌楼，也称卡房、铺房。清乾隆年间重修敌楼90座，1982年实测时敌楼无一存在。1986年至1989年，西安重新修建12座敌楼，其中南城墙7座，东城墙5座，恢复了明代城墙上敌楼的建筑形制。

登临西安明城墙，你会发现在高大的墙体外侧，每隔一定距离，就会有凸出于墙体外侧的一段，这就是马面(或称为敌台、墩台、墙台)。平面有长方形和半圆形两种，因外观狭长如马面而得名。

马面的使用是为了与城墙互为作用消除城下死角，自上而下从三面攻击敌人。它的一般宽度为12-20米，凸出墙体外表面8-12米，间距为20-250米(一般为70米)。符合宋陈规《守城录·守城机要》中的记载：马面旧制六十步立一座，跳出城外不减二丈，阔狭随地利不定两边直觑城角，其上皆有楼子。使用冷兵器的时代，这个距离恰好在弓矢投石的有效射程之内！

城在人安，人在城兴

西安的历史，就是这样一代又一代创造着、续写着。

那个以钟楼为中心以城墙为轴线码成的四方城，犹如戴在西安人脖子上卸不掉的珍珠项链，熠熠生辉，放射着灿烂的光芒。

古时城墙上是守城的士兵巡狩、作战、居住的地方，晨钟暮鼓一响，就是城市的一天。

而如今城墙变成了著名的网红景点，游客们走在城墙之上，感受古城的风韵和岁月的沧桑，而城下永远不变的是老百姓的一方天地。