伏牛山才是中原文明，中原人类的发祥地。

2013年，南召云阳镇的杏花山和小店乡的小空山之间的一带山坡，被评为全国重点文物保护单位，任何人不能随意挖掘，并在小空山附近立了一块文保碑。

此地为何如此重要呢？

这还得从上世纪八十年代说起，有村民在云阳杏花山上拾到了一些石制工具和哺乳动物化石，这引起了文化工作者郑雪华的注意，他把其中一些报送到了中科院。

中科院脊椎动物与古人类研究所高度重视，和当地文物工作者一起前来察看，并对两地进行了考古发掘。

在小空山洞穴里，发现有厚约一米的残余灰烬层，从中发掘了三百多件石制品和一大批哺乳动物化石。

在杏花山发现有：猿人，剑齿虎，剑齿象，野鬣狗，三门马，肿骨鹿等二十二种哺乳动物化石。

其中，在杏花山出土的一颗牙齿化石，经中科院专家鉴定，为青壮年的右下第二前臼齿，距今已经有五六十万年的历史，和蓝田人，北京元谋人所处的年代相当。

南召猿人的发现，意义极大，它说明伏牛山才是中华文明，中原人类的发祥地，对研究中原地区和周边人类的生活与繁衍有重要的历史和科学价值。

人们常说，中国历史上下五千年，看来，那只是有史记载的文明史，中国历史实际上有六十万年，你看，有多悠久。

从云阳镇出发，快到小空山时，突然乌云密布，暴雨肆虐，在路边停了一会，等雨小一点后，才向山上进发。

抵达文保碑后，没有找到洞穴，只见前面是一片茂密的小树林，中间一条小溪哗哗流下来。

返回途中，发现了一个废弃工厂，里面有烟囱和厂房，不知道以前是做什么的。

如今，那颗见证着南阳历史悠久，文化灿烂的牙齿化石被存放在中国博物馆。