“了不起”的儿媳妇——奇葩一家子

安大成，重庆人。父亲是举人，很早就去世了。弟弟叫二成，年纪还小。

　　安大成娶了陈氏，叫珊瑚，性格娴淑。大成母亲姓沈，彪悍无知又不仁，每次遇到陈氏就虐待她，她也毫无怨气。每天早晚都打扮整齐去伺候。

　　后来一次大成生病了，沈氏就说是陈氏魅惑同房的原因，严厉地诟骂陈氏。陈氏就退下，擦去妆容后才进去，沈氏越发生气，陈氏跪地自己掌嘴。

　　大成素来孝顺，就鞭打陈氏，沈氏的怒气这才稍微平息了点。从此越发讨厌陈氏。陈氏虽然很恭敬谨慎地伺候她，她也不愿意和她说一句话。大成知道母亲生气，也不就睡到别的地方，表示和陈氏不往来。

　　时间久了，沈氏始终还是觉得不快，一丁点事就容易让她发火，指桑骂槐的骂陈氏。

　　大成说：“娶妻侍奉公婆，如果是这个情况，那还娶来干嘛！”于是就把陈氏休了，让老妇送她回娘家。

　　走出村子没多久，陈氏哭道：“作为女子如果不能做好妻子，那有什么面目见双亲？不如死吧！”从袖子里拿出剪刀刺向喉咙。大成急忙救起来，血浸透了衣服。大成把她送到族婶家。婶子姓王，是个寡妇，于是陈氏就留在那了。

　　老妇几天后才回家，大成叮嘱她不要讲出去，心里担心这件事会被母亲知道。过来几天，大成听说珊瑚的伤口渐渐好了，就上王氏家，让她不要收留珊瑚。王氏喊大成进去，大成不进，只是怒气冲冲地赶珊瑚走。于是王氏带着珊瑚出来见大成，问：“珊瑚做错了什么你要这样？”

　　大成责备她照顾不了自己母亲。珊瑚沉默一句话不说，只是低头哭泣，流着血泪，都滴到衣服上了。大成看了不由觉得凄惨话也说不下去，只能走了。

　　过了几天，沈氏听说珊瑚在王家，就愤怒的过去，恶言怒骂。王氏根本不退让，反而说她恶行，还说：“都已经休了的媳妇，还管她住谁家？我留下的是陈氏，而不是安家的媳妇，凭什么需要你管别人家的事！”

　　沈氏气得说不出话来，又见王氏气势汹汹寸步不让的样子，羞愧沮丧下大哭着走了。

　　珊瑚心里不安，想要去别的地方。大成有个姨母于老太，也就是沈氏的姐姐，大约六十多岁，儿子死了，只有一个小孙子和守寡的儿媳妇，曾经善待过珊瑚。珊瑚就辞别了王氏，去投靠于老太。

　　于老太问清原因后，就说自己妹子很是太昏庸太坏了，想把珊瑚送回去。珊瑚极力说不行，还叮嘱她不要透露自己的消息，于是就这样和于老太住了下来，就像婆媳之间一样。

　　珊瑚有两个兄长，听说珊瑚的遭遇后可怜她，想要接她回来改嫁。珊瑚执意不肯，只是跟着于老太纺织度日。

　　大成自从休妻后，沈氏为他多方探寻张罗再娶，然而她的彪悍名声已经传播出去了，远近没有愿意嫁过来的。过了三四年，二成渐渐长大了，就先结了婚。

　　二成的妻子臧姑，骄纵悍戾，比沈氏更厉害。沈氏如果敢给她脸色，她就敢呛声。而二成性子懦弱，不敢偏袒一方，于是沈氏反倒不敢逞威风，反倒对她笑脸相迎，这样还不能讨臧姑的喜欢。

　　臧姑对待沈氏如同对丫鬟一样，大成也不敢多说，只能自己帮母亲操劳，家务事几乎都他做了。母子俩常常在没人的地方相对而泣。没多久，沈氏抑郁成疾，病倒在床，屎尿啊转身啊这些全都得大成来，大成日夜都不得安宁，眼睛都熬成红色的了。一旦喊弟弟来搭把手，才刚喊来，臧姑就把人叫走了。

　　大成只能去告诉于老太，希望于老太能上门探望。一进门就哭诉，话还没说完，珊瑚就从帘子后面走出来。大成大惭，闭嘴想要走。珊瑚用两手拦住门，大成从她手肘下面冲出去。这件事他也不敢告诉沈氏。

　　没多久，于老太来了，沈氏高兴地留她住下。从此后于老太家每天都有人来，送来好吃的给于老太。于老太给自己的儿媳妇带话说：“这里有东西吃，不必再送了。”然而家里送东西的还是没有间断。

　　于老太自己不肯吃，全都留给病人。没多久沈氏的病就渐渐好了。于老太的小孙子又奉母亲的命令送来好吃的问候病情。沈氏叹道：“真是个好媳妇啊！姐姐你哪里修来的福气啊！”

　　于老太说：“被妹妹你休弃的儿媳怎么样？”

　　“呵！还真不至于像某人一样！然而哪里比得上外甥媳妇的贤惠啊。”

　　于老太说：“人家在的时候，你从来不知道辛苦；你发怒了，她也不会怨恨，哪里比不上的？”

　　沈氏这才哭了，说了自己的后悔，说：“珊瑚嫁人了吗？”

　　“不知道，你自己去问。”

　　又过了几天，沈氏病好了，于老太打算告别。沈氏哭着说：“我担心你走了，我还要死啊！”

　　于老太就和大成商量，把二成分出去。二成告诉臧姑，臧姑不高兴，就骂了大成，还骂了于老太。大成愿意把良田都给二成，臧姑这才高兴了。

　　分家书写好后于老太才走。第二天，派车去接沈氏。沈氏到了她家，先要求见外甥媳妇，极力称道她的贤惠。于老太说：“儿媳妇百样，但也不至于一点错都没有。我不过是一向能容忍罢了。你就算有个我这样的儿媳妇，恐怕也享受不到好。”

　　沈氏说：“那真是冤枉了！你以为我是无情的草木和不辨是非的畜生吗！都有嘴巴有鼻子的，哪里会闻不出香臭？”

　　于老太说：“被你休出去的珊瑚，不知道她如今会怎么说你。”

　　“骂我罢了。”

　　于老太说：“你如果真的做到了没什么可骂的，那她还会讨厌你骂你吗？”

　“人人都会做错事，而她就只是不肖，所以我知道她会骂我。”

　　于老太说：“该恨的不恨，她的贤德由此可见；该去的没去，由此可知她对你的抚恤体谅。之前给你送东西伺候你的，本来就不是我儿媳妇，而是你儿媳妇。”

　　沈氏惊道：“怎么回事？”

　　“珊瑚寄住在这里很久了。之前的饭菜，都是她自己织布换来的。”

　　沈氏听了，泪流涕下，说：“我还有什么脸见我的儿媳妇啊！”

　　于老太这才把珊瑚叫了出来，珊瑚含泪而出，伏拜地下。沈氏惭愧痛哭的自己打自己，于老太极力劝解，婆媳俩这才和好如初。

　　十几天后，婆媳俩一起回家。这时候家里只有几亩薄田，根本不足以自给自足，全赖大成抄书，珊瑚织布刺绣。

　　二成家有钱，然而大成不去求助，他也不管。臧姑因为嫂子被休过而看不起她，嫂子也因为她的凶悍而不屑往来。兄弟俩住在各自的院子里。臧姑有时候发威骂人，一家人都捂着耳朵当没听到。

　　臧姑脾气没处使，就开始虐待丈夫虐待丫鬟。一个丫鬟一天上吊死了。丫鬟的父亲就告了臧姑，二成代媳妇上堂，大受杖责，然而臧姑依然被抓走了，全家都尽力打点，终究还是没成功。臧姑受了刑，十指肉都脱没了。县官有贪婪暴虐，要了很多贿赂。

　　二成抵押田地借钱，交足了罚款，臧姑这才放了回来。债主要钱要得紧，不得已，就把田全部卖给村里姓任的人。任翁因为这田大半是大成让给弟弟的，就要求大成去签契约。大成过去后，老者忽然说：“我是安孝廉，姓任的，你怎么敢买我的田地！”又对大成说：“阴间被你们夫妻的孝顺感动，所以让我暂且回来见上一面。”

　　大成哭出来说：“父亲显灵啊，快救救弟弟吧！”

　　“逆子悍妇，不足以可怜！你快点回家筹钱，赎回我血汗换来的产业。”

　　大成说：“我们母子如今只够自己活着，哪里来多的钱？”

　　“紫薇树下藏了钱，你可以去拿来用。”

　　大成想要再问，老者已经不再说话了。一会儿就醒来，却茫然不知道发生了什么。

　　大成回去把这件事告诉母亲，也不是很相信。而臧姑已经带人去挖，挖了四五尺深，只有砖石，并没有钱，失意离开了。大成听说她去挖钱，就叮嘱母亲和妻子不要过去。后来知道她什么也没挖到，母亲悄悄过去一看，只见到砖石土堆，于是也回去了。

　　珊瑚也去了，只见土堆里都是白银，紧忙喊大成去看，果然是真的。大成觉得那是父亲留下的，不忍心都昧下，喊来二成平分了。

　　二成拿着钱回去和臧姑一起产看，一开袋子就全是瓦砾，大惊。臧姑怀疑二成被兄长愚弄，就让二成去打探，只见大成正好把钱放桌子上，和母亲在庆祝了。

　　于是二成就把自己的事说了，兄长也觉得惊骇，心里又很可怜他，于是又分了一次钱。二成这才高兴，前去还了债，对兄长非常感激。

　　臧姑说：“这就说明了你兄长的奸诈。如果他无愧于心，谁愿意分过的钱再分一次？”

　　二成半信半疑。第二天，债主派了仆人来，说他还的钱全都是假钱，要把他抓去做官。夫妻俩大惊失色。臧姑说：“怎么会这样！我一直觉得兄长贤德不至于做这样的事，这是要杀了我们啊！”

　　二成害怕极了，前去哀求债主，债主盛怒之下不肯放。二成把田契给了债主，让他自己去卖，这才换回了他送过去的钱。

　　回家仔细一看，只见剪断的两锭银子只裹着一层韭菜叶子厚的真银皮，里面都是铜。

　　臧姑于是和二成商量，把这两个留下来，其他的全都送还给兄长看他什么反应。并且教他跟兄长说：“多次承蒙哥哥，我实在是不忍心了。留了两锭银子，以示哥哥的厚德。现在我留存的产业和哥哥一样多了。我也无需更多的田，都放弃了，赎不赎就由哥哥自己决定。”

　　大成不知道他的真实意思，坚决推让。二成也坚决不要，大成这才收下银子。称了少了五两，就让珊瑚典当了首饰凑足数目，然后拿去付给债主。债主怀疑是之前的那些假钱，用剪刀剪了查验，发现纹色都足，也没有少一点，就收了钱，还了田契。

　　二成把钱还给哥哥后，觉得他肯定会惹出事来，等听到哥哥已经赎回田产，不由大感惊奇。臧姑怀疑挖钱的时候，兄长早就把真钱藏起来了，于是愤怒的找上门去，诟骂得很厉害。

　　大成这才明白他们还钱的原因。珊瑚迎出去笑道：“田产都还在，你有什么好生气的？”

　　然后让大成把田契给她。二成晚上就梦到父亲责备他：“你这个不孝不悌的家伙，阴间索命的就要来了，一寸土都不是你的，还霸占着干嘛！”

　　醒来后二成就告诉臧姑，想要把田产还给哥哥。臧姑嗤笑他的愚蠢。当时二成有两个儿子，大的七岁小的三岁。没多久，大儿子发了水痘死了。臧姑这下害怕了，让二成把田契还给哥哥，大成不肯接受。没多久，小儿子也死了。臧姑越发害怕了，自己把田契拿到嫂子那里。

　　当时春天都快过去了，而田荒着没有耕种，大成不得已，就去耕种了。而臧姑从此也改了行为态度，早晚问候婆婆，尊敬嫂子。

　　半年后沈氏病逝，臧姑哭得非常悲切，水都喝不下了。对人说：“婆婆死太早了，让我没法继续孝顺，这是老天爷不让我赎罪啊！”

　　她怀了十次孩子都没有留住，不得已过继了兄长的儿子。夫妻长寿而终。

　　而大成自己抚养了两个儿子，都考中了进士。大家都觉得这是孝顺的福报。

　　异史氏说：“没有遭遇到跋扈的恶气，就不知道恭敬孝顺的忠心，家和国的情况一样啊。忤逆的媳妇被感化来孝顺她，她却早逝，这大概是全家的孝顺她不足以承受。臧姑自己反省，觉得是老天不允许她赎罪，如果不是真的悔悟的人会说这样的话吗？虽然她应该早死，却寿终，老天肯定已经宽恕她了。‘生于忧患死于安乐’这句话是有理的啊！”

　　《聊斋志异·珊瑚》