苏州老味道（六）

孵混堂

五、六十年代，因为家庭条件所限， 不能天天淴浴，一般是三、四天洗一次，天气稍暖可以在家中用浴桶淴浴，天冷就吃不消了，只能去混堂（浴室）。苏州旧有“七塔八幢九馒头”之说，其中馒头即谓混堂，因其浴池顶为穹顶，开有天窗采光，形似馒头，故名。其时浴室遍布苏城，所以淴浴也方便。浴室布局大致相同，以浴池为中心，一面墙后是炉灶，热水管道通往浴池。浴池居中，池边是通道，三面约三尺宽的池边，人即坐在上面洗浴，池水下还有一道坎，可以再坐下去泡浴，水可及胸部。靠墙一小池是六十度左右的烫水池，上面有很多小格，并有移动的木盖，平时盖上，以策安全；有人喜欢用烫水烫脚丫，便可自行打开；另外，其烫水微微流向大池，使大池保持相对水温。浴室另一面有一个门，通向外面的洗头室，一排洗脸盆，后来全部改为淋浴喷头，洗头室三面有门，分别通往三个休息室，其名大致为茉莉厅、桂花厅、海棠厅或长江厅、黄河厅、珠江厅等。文革中大多改为延安、红旗、东风等，文革后又恢复原名。浴室一般每天中午十二点钟开门营业，那时进去一池清水，洗浴自是惬意。浴资相当时间一直是一角二分，如要擦背，须预先买好竹筹，忘带肥皂，也可当场买一小块，那时我们洗浴不用香皂，都用光荣牌洗衣皂。浴罢，除有急事者，一般人都会在休息室躺一会，待头发干透后再走；有人甚至小睡一会再走。外面天气冷，浴室比较暖和，也有人结伴几人洗浴后躺在床铺上天南地北大攀谈，如有需要，服务员也可代去外面买汤面、生煎馒头、馄饨汤团等，看着付一点脚步钿。另外，还提供扦脚、挖鸡眼，敲脚膀等服务，此即为孵混堂。当然，等待淴浴的人多，铺位紧张，服务员会接连丢热毛巾，拎得清的人知道在催动身了。浴室洗浴，大汤大水，热水泡泡，出一身汗，老硍彻底搓光，觉得浑身舒服，走到街上有一爽的感觉，现在在家中天天洗浴，却全然没有了那种味道。